O Young Americans for Freedom (YAF) alegou que a Universidade de Buffalo suprimiu seu capítulo estudantil em um novo processo aberto na quinta-feira.
De acordo com o processo da Alliance Defending Freedom (ADF), a Associação de Estudantes da universidade votou pela revisão das políticas relativas ao reconhecimento do clube em março.
As normas agora incluem o seguinte requisito: “Exceto para clubes nos Conselhos Acadêmico, de Engenharia ou de Esportes, e clubes cujo único propósito é participar de competições intercolegiais, nenhum clube SA pode ser um capítulo ou parte de qualquer fora organização.”
Embora o capítulo de Buffalo da YAF tenha sido reconhecido como um clube estudantil oficial desde 2017, a nova política revogou seu status de reconhecimento devido à sua afiliação com a organização nacional Young America’s Foundation.
O processo alega que isso viola os direitos de reunião de muitos estudantes conservadores.
“Está bem estabelecido desde pelo menos 1972 que a afiliação a uma organização nacional é ‘uma base inadmissível para negar os direitos da Primeira Emenda’ de associação a organizações estudantis em universidades públicas. Mas hoje, a equipe da University at Buffalo e a UB Student Association, agindo sob a autoridade da universidade, fizeram exatamente isso”, dizia o processo.
Continuou: “Os réus desreconheceram e barraram os benefícios do Young Americans for Freedom no campus porque eles são um capítulo de uma organização nacional – Young America’s Foundation … A proibição de afiliação nacional dos réus viola os direitos do Young Americans for Freedom e de seus membros sob o Primeiro e Décima Quarta Emendas à Constituição dos Estados Unidos.”
A ADF também argumentou que o YAF foi especificamente visado citando comentários feitos pelo presidente do corpo estudantil ao fazer a revisão.
“Ao adotar esta revisão neste momento, o Presidente do Corpo Estudantil procurou aconselhamento jurídico e disse ao Senado da Associação Estudantil: ‘Todos nós sabemos por que estamos fazendo isso’, admitindo assim que visavam os Requerentes e seus pontos de vista”, dizia o processo.
Sem o reconhecimento da universidade, o capítulo da YAF Buffalo perderia o acesso a financiamento, a capacidade de reservar espaço para eventos, o privilégio de arrecadar fundos e a elegibilidade para participar de oportunidades de recrutamento de membros.
“As universidades não podem escolher quais grupos de estudantes são permitidos no campus, mas a nova política da Universidade de Buffalo está fazendo exatamente isso expulsando grupos afiliados a uma organização nacional. Esta é uma violação grosseira da Primeira Emenda, e esperamos que o tribunal reconheça isso”, disse Caleb Dalton, conselheiro sênior da Alliance Defending Freedom, à Fox News Digital.
O ex-governador de Wisconsin, Scott Walker e presidente da Young America’s Foundation, também comentou sobre o processo em uma declaração à Fox News Digital.
“As universidades têm o dever de garantir que as vozes dos estudantes conservadores sejam ouvidas e protegidas. Continuaremos a trabalhar com nossos amigos da ADF para garantir que esse seja o caso da UB YAF. Para os estudantes universitários que lutam por seus direitos constitucionais nos campi de todo o país, vocês não estão sozinhos – a YAF os apoia”, disse Walker.
A decisão de revisar a política de reconhecimento da organização ocorreu após um evento da YAF que hospedou o comentarista conservador Michael Knowles.
Depois que Knowles falou no campus em 9 de março, a Associação de Estudantes votou pela revisão da política menos de três semanas depois, em 27 de março.
A política deu às organizações até 17 de maio para “desfiliar-se” de sua organização ou perder seu status.
A revisão também afetou os capítulos estudantis de Brothers and Sisters in Christ, Turning Point USA, Anistia Internacional e Circle K (Kiwanis).
O processo da YAF também solicitou “danos nominais” contra a organização por essas ações, juntamente com honorários advocatícios e “outras medidas adicionais às quais os Requerentes possam ter direito”.
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