Os Blues bloqueiam Patrick Tuipulotu em ação contra os Highlanders. Foto / Photosport
Bloqueio do Blues Patrick Tuipulotu perderá a série final do Super Rugby devido a uma lesão, embora seu braço quebrado provavelmente não afete sua disponibilidade para o All Blacks.
O técnico do Blues, Leon MacDonald, revelou na segunda-feira que o All Black de 43 testes ficará afastado por cerca de seis semanas devido à lesão, que sofreu durante a vitória de sexta-feira sobre o Highlanders em Eden Park.
Isso significa que o jogador de 30 anos perderá as quartas de final de sexta-feira em casa para o Waratahs, bem como a semifinal e a final se o Blues continuar vencendo.
Se o progresso de Tuipulotu for planejado, ele ainda pode estar disponível para o primeiro teste do ano dos All Blacks contra a Argentina.
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“É brutalmente desmoralizante [for him]”, disse MacDonald na noite de segunda-feira.
“Ele perdeu no ano passado [while on contract in Japan] e ele estava muito animado por estar com a camisa do Blues este ano.
“Achei que ele estava realmente começando a acertar as contas, com sua forma e liderança, e ele é um jogador fundamental em nosso time. Ele é uma grande perda para nós.”
Tuipulotu jogou os 80 minutos completos contra os Highlanders, marcando o único try da partida.
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MacDonald não sabia que seu poderoso atacante estava ferido até bem depois do tempo integral.
“Falei com ele depois do jogo por 10 minutos e ele não disse nada, então 20 minutos depois nos galpões, ele está andando com gesso”, disse o treinador.
“Ele não é um homem de muitas palavras e nem disse que estava com o braço dolorido, mas obviamente terminou o jogo com ele quebrado e não falou sobre isso depois.
“Ele é um galo velho e duro, mas os meninos estão definitivamente desapontados por ele.”
A lesão ocorre três semanas depois que Sam Darry, companheiro de bloqueio do Blues, quebrou o antebraço, o que também o excluiu do resto do campeonato.
É provável que MacDonald convoque os versáteis Tom Robinson e Cameron Suafoa para o bloqueio pelo restante da campanha.
Enquanto isso, o quinto-oitavo Beauden Barrett está pronto para voltar à ação depois de se recuperar de um corte no pé que o afastou por duas semanas.
MacDonald disse que o craque do All Blacks parecia “afiado” no treinamento na segunda-feira.
“Se realmente quiséssemos levá-lo ao limite, poderíamos tê-lo eliminado no fim de semana passado. Apenas alguns dias extras garantirão que a ferida cicatrizou adequadamente e não abriu.
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