OPINIÃO:
Como o tempo voa. Em 2022, escrevi um artigo refletindo sobre desistir do álcool e chegar a um ano de sobriedade. Quantidades terríveis de bebida (você provavelmente não acreditaria se eu
te disse) quase me matou. Eu tinha médicos ao meu lado no hospital me dando todos os tipos de advertências graves, então decidi que já era o suficiente. OK, eu decidi que bastava muitas vezes antes, mas desta vez, milagrosamente, pegou.
O primeiro ano sóbrio foi instável e difícil. Senti como se rastejasse sobre garrafas quebradas para atingir o marco de 365 dias, no qual minha esposa, Sumin, e eu comemoramos com um pequeno bolo da M&S. Agora, eu pisco, e dois anos se passaram desde que tomei a decisão de voltar à visão única. Este segundo ano disparou. Acho que devo ter me divertido.
Se você ainda não pulou para um artigo diferente, direi rapidamente, não se preocupe, tentarei não ser enfadonho. Se você é uma pessoa normal que gosta de uma taça de merlot de vez em quando (sorte sua), não vou exigir sua abstinência; Eu só quero compartilhar – porque é bom para mim e pode ajudar alguém que está lutando – como foi o segundo ano de sobriedade. E para mostrar que é possível salvar até um miserável como eu.
Sir Anthony Hopkins, que está sóbrio há mais de 45 anos, discutiu recentemente o momento em que decidiu que já era o suficiente, comentando: “Eu tive um pequeno pensamento que dizia: ‘Você quer viver ou morrer?’ e eu disse, ‘eu quero viver.’ E, de repente, o alívio veio e minha vida tem sido incrível.”
Eu me preocupei, depois que escrevi o artigo no ano passado declarando meu marco sóbrio, que isso pudesse voltar para me assombrar. Parecia um pouco precipitado. Quero dizer, seria terrivelmente embaraçoso beber até morrer logo após a publicação (falar sobre ovo na minha cara!). Eu me sinto da mesma maneira agora, então estar atento para lembrar o quão ruim ficou é vital. Ao mesmo tempo, ficar obcecado com qualquer coisa, inclusive sobriedade, não é saudável. É um bom equilíbrio que é mais fácil de equilibrar hoje em dia. Lembro-me vividamente dos primeiros dias, quando desamparadamente folheava menus de coquetéis em restaurantes, babando e pedindo uma Coca Zero (de repente, comecei a falar sério sobre não consumir muito açúcar ou cafeína, embora estivesse vivendo de gasolina ).
Foi desafiador observar os outros alegremente se entregando – os relvados! – e eu passaria a refeição batendo papo com Sumin sobre experiências passadas com bebidas, como se estivesse romantizando sobre algum ex-amante, o que eu suponho que era. Tenho o prazer de dizer que o desejo nostálgico parou no segundo ano e gostaria de agradecer a Sumin por escrito por me aturar. Deve ter sido terrivelmente chato para ela.
Alívio. Foi o que senti quando finalmente admiti para mim mesmo que não tinha chance alguma de controlar minha bebida e ser capaz de tomar apenas um ou dois copos de vez em quando. Curiosamente, todos ao meu redor sabiam disso antes de eu perceber. Era o caso clássico de estar doente e cansado de estar doente e cansado. Então, não desisti apenas de beber, desisti da própria ideia de que era capaz disso. Minha vida tem sido incrível desde então? Bem, eu não ganhei um Oscar (embora ainda não esteja sóbrio há 45 anos), mas posso dizer com confiança que está indo muito bem.
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O problema para um bebedor problemático é que o mundo ao seu redor é um grande anúncio de álcool. Imagine ser viciado em cocaína e tentar parar se em todos os lugares que você for estiver cercado por lembretes da droga: notas de banco enroladas e espelhos nas mesas de restaurantes, outdoors promovendo-a, anúncios na televisão, até mesmo prateleiras de pó branco em o posto de gasolina. A droga preferida de um alcoólatra está na nossa cara o dia todo.
Portanto, se não vencermos a obsessão e chegarmos a um ponto em que genuinamente não a queremos mais, enlouqueceremos. Ou ficar louco, melhor dizendo. E isso significa beber e morrer antes do nosso tempo. Esse desaparecimento da obsessão só começou a acontecer para mim no final do primeiro ano, depois de muito trabalho e ajuda. Agora não penso em beber álcool, mesmo que esteja olhando diretamente para ele.
Entusiasmo e curiosidade
Quando entro em um restaurante, o fascínio outrora cativante do bar não tem mais poder sobre mim. É como se um feitiço tivesse sido quebrado. Durante uma recente visita à Coreia do Sul, um país que gosta de beber, senti-me à vontade sentado com meu novo cunhado enquanto ele tomava uma cerveja. Ele gentilmente me ofereceu um, não conhecendo meu passado, mas recusei com confiança, afirmando que simplesmente não é para mim.
Foi-se a autoconsciência que me atormentou durante o primeiro ano. Recém-sóbrio, descobri algo tão simples quanto a perspectiva de um dia em Londres poderia induzir pânico, mas agora estou feliz viajando pelo mundo com sentimentos de excitação em vez de estresse, de curiosidade em vez de medo.
Minhas emoções se tornaram mais estáveis. Não tenho mais medo da mudança. Ser dependente do álcool realmente o mantém preso em uma rotina. Agora, posso ser um parceiro de apoio para Sumin e ajudá-la a atingir seus objetivos. Ela sabe que pode confiar em mim para priorizar suas necessidades. Quando ela está estressada, posso apoiá-la e usar as lições que aprendi na recuperação para animá-la. No passado, eu ficava tão envolvido com minhas próprias preocupações e ansiedades que não conseguia dar a ela o apoio de que ela precisava. Se eu fosse tomar uma cerveja hoje, jogaria tudo fora. Não é uma troca justa, para ser honesto.
Você pode dizer: “Muito bem por estar ao lado de sua esposa, mas isso é o que as pessoas normais fazem; você não ganha uma medalha.” E você estaria estrondoso. O alcoolismo elimina a capacidade de se comportar como uma pessoa normal. É uma doença que obriga a pessoa a priorizar seus próprios desejos destrutivos. É por isso que sou grato pela oportunidade de abraçar a normalidade. Dizem que um alcoólatra fica preso na idade em que começou a beber: se isso for verdade, tenho 15 anos nos últimos 25 anos e tenho muito o que atualizar. Não me interpretem mal, não sou nenhum santo e tenho meus momentos, como Sumin poderia dizer, mas como os Beatles cantavam, está ficando cada vez melhor.
Não é a estrela do show
No segundo ano, pude comprar bebidas alcoólicas para outras pessoas com confiança, sem sentir que estava arriscando uma recaída. A primeira vez que paguei dinheiro por bebida desde que parei foi bem recentemente – algumas latas de G&T da Co-op para um amigo visitante, Eri. Meu primeiro pensamento foi “Uau, a escolha de bebidas alcoólicas realmente surgiu nos últimos anos. Tantos sabores!” Então, quando estava carregando as latas para o caixa, pensei: “Espero que ninguém me veja comprando isso”, o que é ridículo porque ninguém na cidade me conhece.
Pensamento alcoólico clássico, que: eu sou a estrela do show. Aprender que não sou a estrela do show e que o mundo não está sob meu controle é fundamental para a maioria dos programas de recuperação e me ajudou a obter uma perspectiva saudável da vida. Sumin recentemente bebeu um coquetel na minha frente pela primeira vez, durante nossa viagem à Coreia, e foi confortável para nós dois. Bem, além do fato de que uma bebida a deixa vermelha brilhante.
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Eu não posso ficar complacente, no entanto. Costumo acordar como Bill Murray em dia da Marmota e começar do primeiro dia novamente. Eu me lembro: “Certo, você não pode beber hoje, ah, e também deveria estar morto, cara, então hoje é um bônus.” Isso não coloca as tarefas do dia em perspectiva. Então, olho para o meu telefone e vejo a mensagem diária do meu amigo do AA, lembrando-me de aproveitar o dia.
Essa gentileza simples faz uma grande diferença no meu humor. É muito importante para mim assumir o compromisso diário de não beber. Algumas pessoas conseguem ficar sóbrias por 10, 20, 30 anos, apenas para decidir dar outra festança na bebida – mergulhar um dedo do pé de volta e tentar “beber como um cavalheiro” novamente, como AA diz; infelizmente, essas pessoas podem e perdem suas vidas. Essa é a dura realidade.
Então, mencionei AA algumas vezes e, como você ainda está aqui lendo, continuarei. Encontrei essa incrível organização gratuita (ou ela me encontrou?) na hora certa: “Parecia que você tinha cerca de três respirações restantes quando apareceu”, meu amigo me disse. Ainda não sou uma pessoa de Deus (mas pelo menos agora sei que Deus não sou eu), mas encontrei algumas ferramentas de mudança de vida naquelas salas laterais das igrejas (não há tantos porões quanto os filmes querem que você acredite; talvez isso é mais uma coisa americana), passada para mim por pessoas que entenderam e, crucialmente, compartilharam minhas lutas.
Pessoas que sempre arranjavam tempo para um café e mantinham seus telefones ligados durante a madrugada. Aprendi que não era inteligente o suficiente para descobrir tudo sozinho. Então, se você está atualmente sob o efeito de álcool, eu recomendo dar uma chance ao AA (ou você pode procurar reuniões SMART, ou apenas algo que envolva não fazer isso sozinho), especialmente nos primeiros dias. Você não precisa dizer uma palavra em AA, nem revelar nenhum detalhe, ou fazer qualquer coisa, exceto ouvir. E se você não gostar, os pubs ainda estarão abertos quando você sair. Espero não estar soando muito enfadonho depois de prometer que não o faria.
Maravilhosamente normal
Esse é o problema de estar sóbrio: você quer pregar. Vejo muitos artigos oferecendo vários truques e dicas para ajudar a reduzir o consumo de álcool. Todos os tipos de táticas são sugeridas, projetadas para se enganar e beber menos. Beba um copo de água entre as bebidas alcoólicas, use copos menores, mantenha um bloco de anotações para rastrear as unidades de álcool, opte por bebidas com baixo teor alcoólico, restrinja o consumo a dias com a letra U, dê um nó no canudo, etc.
Tudo parece exaustivo. Se você está criando muitas regras para acompanhar a bebida e ainda acaba em conserva na maioria das semanas, talvez não tentar álcool seja algo a se pensar. Mas de qualquer maneira, como muitas coisas, isso não é da minha conta.
Então, em vez de dizer: “Um brinde ao terceiro ano”, direi um brinde a hoje. Eu não bebi hoje. Vou me preocupar com o amanhã quando chegar. E porque ainda não tomei aquele primeiro gole (porque simplesmente não posso, assim como alguém com alergia a nozes não se entregaria a um punhado de nozes, mesmo que realmente gostasse de algumas nozes e se perguntasse por que não poderia simplesmente aproveite a noz estranha como todo mundo), o dia foi maravilhosamente normal.
Não causei nenhuma preocupação para minha esposa, fui produtivo e minhas emoções permaneceram sob controle. Todas as coisas que perdi com o álcool – trabalho, relacionamentos, boa saúde, um lar – voltaram. Sim, a vida tem sido boa. E considerando onde eu já estive, bem parece incrível para mim.
Coisas que posso dizer a mim mesmo se estiver tentado a beber
‘Olha o que aconteceu da última vez’
E o tempo antes disso, e, de fato, o tempo antes disso. Nunca acabou como o que eu chamaria de uma grande vitória.
‘Talvez mencione isso para outra pessoa’
Os alcoólatras têm uma tendência ao segredo e ao isolamento. Agora sei que é melhor compartilhar minhas preocupações.
‘Beber nunca resolveu seu problema’
Na verdade, só fez um problema maior. Ficar bêbado simplesmente não é uma resposta para nada.
‘Você não pode ter apenas um’
Às vezes, um soa como uma boa ideia, mas 10 drinques soam horríveis. Para mim, um sempre levará a 10.
‘Pense no que você vai perder’
É demais até para contemplar. Simplesmente não vale a pena por causa de uma sensação temporária de tontura.
‘Vai passar’
Se eu gosto de uma bebida, o desejo geralmente desaparece em 10 minutos. Então, eu apenas deixei passar.
* Rob Temple é redator e colunista do The Daily Telegraph
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