Julgamento de assassinato na Desert Rd: começa o julgamento de Zhicheng ‘Michael’ Gu, acusado de esfaquear Ricky Wang até a morte

Embora bem familiarizado com a navegação no submundo do crime de Auckland, “Ricky” Wang recentemente cometeu dois erros críticos – devendo dinheiro a muitas pessoas e sendo suspeito de conspirar para sequestrar e matar seu chefe do sindicato de metanfetamina – e foi assim que ele se viu amarrado a uma cadeira e submetido a um interrogatório à mão armada dentro de uma casa que funciona como um laboratório clandestino.

Essa foi a cena cinematográfica de Tarantino pintada para os jurados novamente hoje no Supremo Tribunal de Auckland, quando o julgamento de assassinato começou para Zhicheng “Michael” Gu, um colega subalterno do sindicato que é acusado de ter esfaqueado Wang até a morte sob a direção do chefe da metanfetamina. “Tio Seis” enquanto outro homem segurava uma toalha sobre a cabeça de Wang para abafar seus gritos.

Wang foi encontrado envolto em concreto em uma cova rasa e remota perto do Parque Nacional de Tongariro em março de 2020, três anos após seus frenéticos últimos momentos de vida.

“Era necessário ter muito cuidado ao escavar os restos mortais”, disse o promotor da Coroa, Matthew Nathan, durante o discurso de abertura de hoje, que foi uma repetição do que ele disse ontem.

O julgamento teve um começo falso depois que um jurado percebeu ontem à tarde que conhecia uma das próximas testemunhas. O painel do júri foi dispensado esta manhã pelo juiz Simon Moore, que então supervisionou a seleção de um novo grupo.

Durante os dois discursos de abertura, Nathan descreveu um processo de escavação “meticuloso e meticuloso” ao longo de três dias, à medida que as camadas de solo e terra eram “lentamente removidas para revelar cada vez mais o que estava por baixo”.

“É uma analogia ou metáfora apropriada para este caso e para as evidências que você ouvirá”, disse ele. “É uma história de como a polícia durante três anos… investigou cuidadosa, metodicamente e efetivamente o desaparecimento e depois o assassinato de Ricky Wang.”

Gu é uma das cinco pessoas que foram acusadas nos três anos desde a descoberta do túmulo de Wang por assassinato ou por ajudar a se livrar do corpo. No entanto, todos os outros co-réus se declararam culpados e testemunharão contra Gu no julgamento, que deve durar quatro semanas.

Entre os co-réus que se tornaram testemunhas está o chefe do sindicato Jian Qi Zhao – também conhecido como “Tio Seis”, “Irmão Seis” ou “Leo” – que se declarou culpado no ano passado por ter ordenado o assassinato, e Gaoxiang Yu, que disse à polícia anteriormente este ano, ele era a única outra pessoa na sala, segurando a toalha sobre o rosto de Wang, já que o réu teria começado a esfaquear com uma faca de caça que havia sido comprada naquele dia.

Esta semana marca a primeira vez que a mídia foi autorizada a relatar que Zhao e Yu concordaram em testemunhar como parte de suas confissões de culpa.

Os jurados devem considerar cuidadosamente os motivos dos co-réus ao concordarem em testemunhar, disse a advogada de defesa Julie-Anne Kincade, KC, durante sua breve declaração de abertura hoje. O caso Crown baseia-se inteiramente em seu testemunho, disse ela.

“Nenhum dos [former co-defendants turned witnesses] pode ser invocado da maneira que a Coroa deseja que você o faça”, disse ela, sugerindo que cada um deles só falasse com a polícia com vistas a reduções de sentença. “Todos procuram minimizar o papel que desempenharam e culpar outras pessoas o máximo que podem.”

Como o último réu restante, Gu se tornou o alvo mais fácil para falsas acusações enquanto os outros lutavam para conseguir bons negócios, disse ela.

“A maior mentira de todas é quando eles disseram que Michael Gu é o responsável por esfaquear o Sr. Ricky Wang”, disse ela. “O Sr. Gu não sabe como o Sr. Wang morreu porque ele não estava lá.

“Eles só estão interessados ​​em se salvar. Eles não se importam nem um pouco com a verdade.”

O cliente de Kincade ajudou a se livrar do corpo, ela reconheceu. Mas isso, ela disse, era apenas porque ele era um dos muitos membros do sindicato temerosos e sob o controle do “Tio Seis”, que ela descreveu como “a cabeça da cobra”.

Por vários anos, a polícia não percebeu que Wang estava desaparecido, muito menos assassinado, disseram os promotores hoje.

O caso começou a se desenrolar em 2018, depois que muitos dos mesmos co-réus foram presos por acusações de distribuição de metanfetamina. Yanglong “Tony” Piao pediu para se encontrar com a polícia na prisão em setembro de 2019, depois de se declarar culpado de suas acusações de drogas. Atormentado pela culpa, ele revelou o assassinato a eles e confessou ter ajudado a limpar a cena do crime e se livrar do corpo de seu ex-amigo.

Depois de ser levado para a casa de Massey onde ocorreu o interrogatório, ele se lembra de ter visto o corpo sem vida e ensanguentado de Wang ainda no chão. O arguido dormia noutra divisão da casa quando chegou, deverá depor.

Embora Piao não pudesse fornecer à polícia o local exato onde o corpo foi enterrado, os detetives voltaram ao celular dele, que havia sido confiscado durante a investigação sobre drogas, e analisaram os dados de localização. Eles então compararam os dados com imagens de satélite e encontraram um local que parecia ter sido limpo, disse Nathan aos jurados.

Em seguida, a polícia olhou para Yuzhen “Clive” Zhang, outro associado mencionado por Piao, e obteve um mandado para examinar também os dados de seu telefone. O exame mostrou que no dia seguinte à morte de Wang, seu telefone foi usado para pesquisas no Google que incluíam “Nova Zelândia mata alguém” e “Nova Zelândia ajuda a se livrar de um corpo”. A polícia decidiu que precisava falar com ele também.

“Ele confirmou muito do que Tony disse”, disse Nathan, explicando que logo depois a polícia prendeu Zhang, Piao, Zhao, Yu e Gu.

Como outros membros do sindicato, Ricky Wang, cujo nome completo era Bao Chang Wang, era um cidadão chinês que havia imigrado para a Nova Zelândia. Ele já havia trabalhado na Sky City, onde conheceu sua esposa, com quem teve dois filhos.

Mas os dois se separaram em 2016, depois que Wang admitiu ter problemas com jogos de azar, prostitutas e drogas. Espera-se que ela testemunhe mais tarde no julgamento.

Os problemas com drogas o levaram a pedir dinheiro emprestado que ele não conseguiu pagar, disseram os promotores hoje. Mas a gota d’água para o sindicato veio quando Wang foi suspeito por seus colegas criminosos de se aproximar do fornecedor de ingredientes para drogas do grupo, possivelmente em um esforço para tirar o chefe Tio Seis de cena. Isso gerou um boato de que ele queria matar Zhao e se instalar no topo da hierarquia do sindicato.

Esse boato infundado, disse Nathan, “selou efetivamente o destino de Ricky Wang”.