Enquanto os transeuntes gritavam por socorro, um homem com uma faca esfaqueou quatro crianças em um parque à beira de um lago nos Alpes franceses na quinta-feira, agredindo repetidamente pelo menos uma delas em um carrinho de bebê. As crianças entre 22 meses e 3 anos sofreram ferimentos com risco de vida, e dois adultos também ficaram feridos, disseram as autoridades.
O desamparo das jovens vítimas e a selvageria do ataque enojaram a França.
Um suspeito, identificado pela polícia como um sírio de 31 anos, foi detido em conexão com o ataque matinal na cidade alpina e à beira do lago de Annecy. A primeira-ministra francesa, Elisabeth Borne, disse que tinha status de refugiado na Suécia.
Testemunhas relataram cenas de terror enquanto o homem percorria o parque, emboscando as vítimas com sua lâmina.
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“Eu disse à polícia: ‘Atire nele, mate-o! Ele está esfaqueando todo mundo’”, disse Anthony Le Tallec, um ex-jogador de futebol profissional que estava correndo quando se deparou com o agressor.
A promotora Line Bonnet-Mathis disse que os motivos do homem eram desconhecidos, mas não pareciam estar relacionados ao terrorismo. Ele estava armado com uma faca dobrável, ela disse.
Ela disse que todas as quatro crianças sofreram ferimentos de faca com risco de vida. O mais novo tem 22 meses, dois têm 2 anos e o mais velho tem 3, disse ela. Dois deles são franceses, os outros dois eram turistas – um britânico e outro holandês, disse ela.
Dois adultos também sofreram ferimentos a faca – um deles com risco de vida, disse o promotor. Um dos adultos foi ferido com a faca do agressor e mais tarde por um tiro disparado pela polícia no momento da prisão, disse Bonnet-Mathis.
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Um vídeo que mostra o ataque dentro e ao redor de um parque infantil foi postado nas redes sociais. A filmagem mostrava um homem de óculos escuros e com um lenço azul cobrindo a cabeça empunhando uma faca, enquanto as pessoas gritavam por socorro.
O homem parecia gritar “em nome de Jesus Cristo” enquanto acenava com a faca no ar, enquanto as pessoas próximas podiam ser ouvidas gritando: “Polícia! Polícia!”
Ele esfaqueou um homem carregando mochilas que tentou abordá-lo. Dentro do parque infantil fechado, uma mulher em pânico empurrou freneticamente um carrinho de bebê enquanto o agressor se aproximava, gritando “Socorro! Ajuda!” e batendo o carrinho nas barreiras ao redor do local em seu terror.
Ela tentou afastar o atacante, mas não conseguiu evitar que ele se inclinasse sobre o carrinho e o esfaqueasse repetidamente. Depois, o homem saiu quase casualmente do parque, saindo por um portão, com o homem carregando duas mochilas ainda perseguindo-o.
O presidente francês, Emmanuel Macron, descreveu o ataque como um “ataque de covardia absoluta”. Sobre as vítimas, ele disse que “crianças e adultos estão entre a vida e a morte”.
“A nação está em choque”, tuitou Macron.
Le Tallec, o ex-jogador de futebol que testemunhou o ataque durante uma corrida à beira do lago, disse em um vídeo no Instagram que se deparou pela primeira vez com “uma mãe que me disse: ‘Corra! Correr! Tem alguém esfaqueando todo mundo.”
“Eu o vi correndo direto para alguns vovôs e vovós. E aí, ele atacou, atacou o vovô, deu uma facada nele. A polícia atrás não conseguiu pegá-lo.
A polícia então abriu fogo e o agressor caiu no chão, tendo esfaqueado o homem mais velho pela segunda vez, disse o Le Tallec.
O promotor disse que o suspeito morava na área de Annecy desde o outono passado e não tinha endereço fixo. Um vendedor de sorvete que trabalha no parque à beira-mar disse que viu o atacante vários dias antes, olhando para o lago cercado por montanhas.
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O suspeito era um refugiado político na Suécia, disse o promotor. A Agência Sueca de Migração disse que ele recebeu residência permanente em 2013. A agência não identificou o suspeito, mas disse que ele posteriormente buscou a cidadania sueca em 2017 e 2018, ambos negados, e se inscreveu novamente em agosto de 2022.
Eleanor Vincent, uma autora americana de férias em Annecy, disse à Associated Press sobre seu choque ao ver um helicóptero de emergência descendo para o pitoresco parque.
“Assim que ouvi as sirenes e vi a polícia correndo, soube que algo horrível estava acontecendo. Estou em choque. É um parque onde eles levam as crianças para passear”, disse Vincent.
Multidões ficaram em “silêncio absoluto”, estupefatos com o desenrolar da tragédia, disse ela.
“Como pai que perdeu um filho, sei o que esses pais estão passando. É um horror inacreditável”, acrescentou Vincent.
Em Paris, políticos interromperam um debate para fazer um minuto de silêncio pelas vítimas.
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O presidente da assembléia, Yaël Braun-Pivet, disse: “Há algumas crianças muito pequenas que estão em estado crítico, e convido você a respeitar um minuto de silêncio por elas, por suas famílias e para que, esperamos, as consequências deste gravíssimo ataque não levam a nação ao luto”.
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