Os vereadores de Auckland têm duas opções quando se reunirem às 10h para finalizar o orçamento deste ano: apoiar a proposta do prefeito Wayne Brown de uma venda parcial das ações do aeroporto ou manter as ações por enquanto.
O debate continua hoje depois que uma reunião de sete horas ontem não conseguiu chegar a um consenso.
Brown retirou seu plano de vender todas as ações do aeroporto do conselho depois que ficou claro que ele não tinha os números.
Depois de ler o clima da sala do meio-dia até a sessão de ontem, ele propôs uma venda parcial das ações em uma tentativa de chegar a um “consenso” com os colegas vereadores no que chamou de “último, último, último orçamento”.
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A nova proposta de Brown é vender 8,09 por cento da participação de 18,09 por cento, que, segundo ele, economizaria US$ 28 milhões no próximo ano, em vez dos US$ 60 milhões da venda de todas as ações, mas depende do resultado de um plano alternativo colocado em a mesa pouco antes do encerramento da reunião ontem.
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Pouco antes da reunião encerrada às 17h de ontem, sem nenhuma decisão sobre a última proposta de Brown, a vereadora de Manukau, Lotu Fuli, apresentou uma proposta alternativa, apoiada por seu colega de Manukau, Alf Filipaina, para considerar a venda das ações como parte do orçamento de 10 anos do próximo ano, mantendo a família taxas para 6,8% e aumentando a dívida de US$ 100 milhões na proposta de Brown para US$ 160 milhões.
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Entende-se que a emenda de Fuli foi elaborada por 10 vereadores que se opõem à venda das ações do aeroporto, avaliadas em US$ 2,2 bilhões.
Se a emenda de Fuli for aprovada hoje com 11 votos ou mais, ela selará o orçamento e a proposta de Brown não prosseguirá.
“Estou propondo que preencheremos a lacuna com um aumento geral das taxas de 7,7% para a propriedade residencial média”, disse Brown – 1% a mais do que seu valor anterior de 6,7% para manter o aumento das famílias na taxa de inflação”, disse Brown após apresentar sua última proposta ontem.
O novo aumento geral da taxa é de 11%, com as empresas pagando mais do que as famílias.
Ele também propôs cortar os fundos discricionários dos conselhos locais em US$ 4 milhões e exigir que o presidente-executivo do conselho, Jim Stabback, encontre outros US$ 5 milhões em cortes.
No início do dia, o diretor financeiro do grupo do conselho, Peter Gudsell, disse que aumentar a dívida é uma resposta de curto prazo que pode tornar o restante do ano ou o próximo ano mais difícil e não é uma abordagem prudente.
Gudsell disse que a dívida “reduz o espaço para lidar com choques futuros”.
Ele chamou isso de “uma abordagem não confiável ou prudente para a gestão financeira” e disse que apenas adiaria as decisões sobre como fechar o déficit orçamentário.
Em um movimento incomum, Brown avaliou o clima da sala antes do almoço, dando a cada vereador cinco minutos para dizer que tipo de orçamento eles gostariam, adiando a reunião para um “workshop aberto” para os vereadores falarem livremente sem comprometer seus direitos de fala durante o negócio formal da reunião de orçamento.
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Ambos os lados do debate no aeroporto fizeram discursos apaixonados, com Mike Lee chamando a venda de a maior venda de ativos da história de Auckland e Maurice Williamson dizendo que mesmo os bons tempos são ruins para manter as ações.
Williamson disse que mais custos estão chegando ao conselho, alertando que foi informado que o custo final do City Rail Link será de US$ 7,5 bilhões em vez de US$ 5,5 bilhões.
“Não precisamos possuir um ativo que não esteja lavando seu rosto”, disse Williamson.
A vereadora Kerrin Leoni disse que as ações do aeroporto só deveriam ser vendidas como último recurso, e ela ficaria feliz em considerar um pequeno aumento na dívida do conselho.
Vários conselheiros disseram que muitas das questões – a venda das ações, cortes de gastos, receitas e dívidas – seriam mais bem tratadas no orçamento de 10 anos, que sai no ano que vem.
O vice-prefeito Desley Simpson disse que os habitantes de Auckland merecem um orçamento que não prejudique muito, e isso é para contribuintes residenciais e comerciais.
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Ela disse que a inflação e os aumentos das taxas do Reserve Bank acumularam custos extras no conselho.
Embora o conselho esperasse que esses custos fossem potenciais, o clima devastador no verão tornou a situação muito mais difícil, disse ela.
Simpson disse que os vereadores devem ter cuidado ao aumentar demais as taxas por causa das despesas de custo de vida que as pessoas enfrentam para coisas como custos de transporte e alimentação e pagamento de hipotecas.
O conselheiro Richard Hills disse que não gostou de nenhuma das alavancas orçamentárias – cortes de gastos, aumento da dívida, taxas mais altas ou venda das ações do aeroporto.
“O foco para mim foi reduzir o nível desses cortes em nossa comunidade, reduzir os cortes de pessoal, reduzir o que considero cortes mesquinhos para o que está acontecendo na cidade, no meio ambiente… eu poderia continuar”, disse ele. disse.
O vereador de North Shore disse que o feedback público sobre o orçamento foi o maior já registrado, com mais de 70% das pessoas dizendo que não estavam satisfeitas com a escala dos cortes.
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No mês passado, Brown reduziu os cortes profundos sugeridos para artes e serviços sociais, incluindo o Citizens Advice Bureau, seguindo o feedback do público.
Em uma reviravolta tardia, poucas horas antes da reunião de ontem, o conselheiro de Albany, Wayne Walker, declarou que é o beneficiário de uma participação de $ 3 milhões no aeroporto de Auckland, mantida na propriedade de seu falecido pai.
Walker e dois outros vereadores com vínculos familiares com as ações do aeroporto, Julie Fairey e Chris Darby, foram liberados pela equipe do conselho e pelo Gabinete do Auditor-Geral para votar na questão das ações.
Brown encerrou a reunião dizendo que “é um orçamento muito difícil e quero garantir que dediquemos nosso tempo para trabalhar adequadamente no processo”.
“Eu sempre disse que pode levar alguns dias de debate construtivo. Não há problema com isso, estamos simplesmente adiando para outro dia”, disse ele.
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