A ex-primeira-ministra escocesa Nicola Sturgeon foi presa pela polícia que investigava as finanças do partido governista pró-independência da Escócia. Foto / AP
A ex-primeira-ministra escocesa Nicola Sturgeon, que dominou a política na Escócia por quase uma década, foi presa no domingo pela polícia que investigava as finanças do Partido Nacional Escocês pró-independência.
A polícia da Escócia disse que uma mulher de 52 anos foi detida “como suspeita em conexão com a investigação em andamento sobre o financiamento e as finanças do Partido Nacional Escocês”.
“A mulher está sob custódia e está sendo interrogada pelos detetives da Polícia da Escócia”, disse a força, sem nomear Sturgeon. A polícia britânica não identifica os suspeitos até que sejam acusados.
Um porta-voz de Sturgeon disse que o ex-primeiro-ministro compareceu voluntariamente a uma entrevista com a polícia e cooperaria com a investigação da força.
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O SNP disse que o partido estava “cooperando totalmente com esta investigação e continuará a fazê-lo. No entanto, não é apropriado abordar publicamente quaisquer questões enquanto a investigação estiver em andamento”.
A polícia escocesa abriu uma investigação em 2021 sobre como foram gastos mais de 600.000 libras (US $ 1,23 milhão) destinados a uma campanha de independência escocesa.
Dois ex-funcionários do SNP, Colin Beattie, que era tesoureiro, e Peter Murrell, que era executivo-chefe, foram presos e interrogados anteriormente como parte da investigação. Nenhum dos dois foi cobrado.
Murrell é o marido de Sturgeon, e a polícia revistou a casa do casal em Glasgow após sua prisão em abril.
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Sturgeon renunciou inesperadamente em fevereiro, após oito anos como líder do Partido Nacional Escocês e primeiro-ministro do governo semiautônomo da Escócia. Ela disse então que sabia “na minha cabeça e no meu coração” que era o momento certo para ela, seu partido e seu país abrirem caminho para outra pessoa.
A primeira mulher líder do governo descentralizado da Escócia, Sturgeon levou seu partido ao domínio da política escocesa e reformulou o SNP de um partido basicamente de uma questão para uma força governante dominante com posições sociais liberais.
Ela guiou seu partido durante três eleições em todo o Reino Unido e duas eleições escocesas, e liderou a Escócia durante a pandemia de coronavírus, ganhando elogios por seu estilo de comunicação claro e medido.
Mas Sturgeon deixou o cargo em meio a divisões no SNP e com seu principal objetivo – a independência do Reino Unido para a nação de 5,5 milhões de habitantes – não alcançado.
Os eleitores escoceses apoiaram a permanência no Reino Unido em um referendo de 2014 que foi anunciado como uma decisão única em uma geração. O partido quer uma nova votação, mas a Suprema Corte do Reino Unido decidiu que a Escócia não pode realizar uma sem o consentimento de Londres. O governo central recusou-se a autorizar outro referendo.
A saída de Sturgeon desencadeou uma disputa pelo futuro do SNP em meio a recriminações sobre o declínio de membros do partido e divisões sobre o melhor caminho para a independência. As pesquisas de opinião sugerem que o apoio ao partido diminuiu, embora continue sendo o mais popular na Escócia.
Uma acirrada competição de liderança para substituí-la viu os contendores brigarem por táticas e o legado de Sturgeon, particularmente um projeto de lei que ela apresentou para tornar mais fácil para as pessoas mudarem legalmente de gênero. Foi saudado como um marco da legislação por ativistas dos direitos dos transgêneros, mas enfrentou a oposição de alguns membros do SNP, que disseram que ignorava a necessidade de proteger os espaços do mesmo sexo para as mulheres.
O primeiro-ministro Humza Yousaf, que venceu a disputa do partido em março, disse à BBC antes da prisão de Sturgeon que o SNP havia passado por “algumas das semanas mais difíceis que nosso partido provavelmente enfrentou, certamente na era moderna”.
“Sei que haverá pessoas, seja nossa oposição, seja a mídia, que de alguma forma já descartaram o SNP”, disse ele. “Eles fazem isso por sua própria conta e risco.”
– PA
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