Seis pontos de discussão das semifinais do Super Rugby Pacific deste fim de semana, enquanto esperamos uma decisão emocionante.
Furia de Titans
No sábado, em Hamilton, nosso rúgbi terá a final que precisa.
O
O Chiefs, que venceu o Brumbies por 19 a 6 em uma semifinal, e o Crusaders, que venceu o Blues por 52 a 15 na outra, são os dois melhores times da competição.
Eles têm potentes atacantes, brilhantes corredores de bola e dois ousados generais nos primeiros cinco em Damian McKenzie e Richie Mo’unga.
Se os Chiefs conseguirem conquistar seu primeiro título em uma década, eles podem se orgulhar de derrotar um time que estabeleceu a referência no Super Rugby desde que Scott Robertson treinou os Crusaders pela primeira vez em 2017.
Uma vitória para os Crusaders seria um triunfo contra um time do Chiefs que mostrou tanta determinação que merece jogar a final em casa.
Homem mágico
Você não precisa usar um lenço vermelho, amarelo e preto para se encantar com McKenzie.
Sua cobrança de gol na chuva foi impecável na noite de sábado. Sua falta de preocupação com sua própria segurança física, seja com a bola ou desarme, é ao mesmo tempo assustadora e emocionante.
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Era justo que uma de suas corridas rápidas confundisse os Brumbies e iniciasse a tentativa de Brodie Retallick aos 78 minutos.
Vem a hora…
Clayton McMillan chegou ao cargo de técnico do Chiefs nas circunstâncias mais bizarras.
Em 2021, ele foi nomeado “treinador principal interino” quando Warren Gatland saiu do Chiefs para treinar os Leões britânico e irlandês em uma turnê sul-africana.
Quando a temporada acabou, ficou claro que o ex-policial de Rotorua havia trocado o manto substituto.
McMillan levou os Chiefs de derrotas fáceis a 80 minutos do título de campeões do Super Rugby.
Sua força de caráter me impressionou enormemente em 2021, depois que seus Chiefs perderam por 24 a 13 para os Crusaders na final do Super Rugby Aotearoa em Christchurch.
Enquanto um grupo de nós se reunia ao redor dele após o jogo, ele foi questionado sobre uma decisão arriscada que poderia ter sido um try concedido ao ala do Chiefs, Jonah Lowe, após um tackle alto de Will Jordan.
Sua resposta: “Provavelmente questionaríamos se foi uma tentativa de pênalti, mas não acho que ele [Lowe] controlou a bola de qualquer maneira, então é um pouco irrelevante. Não tenho certeza se o desarme de cabeça realmente influenciou ele a não acertar a bola, então eles provavelmente tomaram a decisão certa.”
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Ele começa na frente
Houve muitos toques espetaculares na demolição do Blues pelos Crusaders na primeira semifinal – mas no cerne da vitória impressionante estava o domínio das avarias por um grupo avançado dos Crusaders com poucos grandes nomes, mas alto em determinação feroz e técnica impecável.
Como um excelente exemplo de quão pouca reputação pode significar, pegue Christian Lio-Willie, seu número 8 de 24 anos. Hoskins Sotutu.
LEIAMAIS
Lio-Willie é uma raridade no rúgbi profissional, um homem com uma carreira fora do jogo. Ele é formado em odontologia e, quando não está no treinamento de rúgbi, trabalha em uma clínica de Christchurch (“arranquei alguns dentes”) para se qualificar para o registro completo.
Desde que o rúgbi começou, a vitória começa na frente e, apesar dos Crusaders perderem três adereços All Black, um bloqueio All Black e dois atacantes All Black perdidos por lesão nesta temporada, seus atacantes, para citar o grande suporte de todos os tempos dos All Blacks Kevin Skinner, “não dobre o joelho a ninguém”.
Trabalho duro recompensado
Nem um único Crusader teve um jogo ruim, mas o ala Leicester Fainga’anuku, em chamas durante toda a temporada, subiu mais um ponto contra o Blues.
Seu try de 11 minutos após uma pausa de Jordan foi um exemplo impressionante de sua força e determinação. Os Wings nem sempre são conhecidos por serem viciados em trabalho, mas a maneira como Fainga’anuku procura trabalho duro deixaria um atacante solto orgulhoso.
Boas segundas-feiras
A prova do espírito engendrado nos Crusaders por Scott Robertson foi fornecida não apenas por seu desempenho em campo, mas também pela maneira como muitos notaram que queriam mais uma segunda-feira juntos para começar uma semana de treinamento no Rugby Park em Christchurch.
A união da equipe é o objetivo de todo bom treinador.
Os grandes conseguem.
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