JERUSALÉM – O governo israelense há muito proíbe os judeus de orar no Monte do Templo, um local sagrado para judeus e muçulmanos, mas o rabino Yehudah Glick fez pouco esforço para esconder suas orações. Na verdade, ele os estava transmitindo ao vivo.
“Oh senhor!” rezou o rabino Glick, enquanto filmava a si mesmo em seu telefone em uma manhã recente. “Salve minha alma de lábios falsos e línguas enganosas!”
Desde que Israel capturou a Cidade Velha de Jerusalém da Jordânia em 1967, manteve um frágil equilíbrio religioso no Monte do Templo, o local mais divisivo em Jerusalém: somente os muçulmanos podem adorar lá, enquanto os judeus podem orar no Muro Ocidental abaixo.
Mas recentemente o governo permitiu discretamente que um número cada vez maior de judeus orasse lá, uma mudança que poderia agravar a instabilidade em Jerusalém Oriental e potencialmente levar a um conflito religioso.
“É um lugar sensível”, disse Ehud Olmert, ex-primeiro-ministro israelense. “E locais sensíveis como este, que têm um enorme potencial de explosão, precisam ser tratados com cuidado”.
O rabino Glick, um ex-legislador de direita nascido nos Estados Unidos, lidera esforços para mudar o status quo há décadas. Ele caracteriza seu esforço como uma questão de liberdade religiosa: Se os muçulmanos podem orar lá, por que não os judeus?
“Deus é o senhor de toda a humanidade”, disse ele. “E ele quer que cada um de nós esteja aqui para adorar, cada um em seu próprio estilo.”
Mas a proibição da oração judaica no platô de 37 acres que outrora abrigou dois antigos templos judeus foi parte de um compromisso de longa data para evitar o conflito em um local que tem sido um ponto frequente no conflito israelense-palestino.
Segundo o acordo, o governo jordaniano manteve a supervisão administrativa do Monte do Templo, conhecido pelos árabes como Santuário Nobre ou complexo de Aqsa. A Mesquita de Aqsa e a Cúpula dourada da Rocha, um santuário que a tradição muçulmana considera ser o local onde o Profeta Muhammad ascendeu ao céu, estão situados em sua praça de calcário.
Israel tem autoridade de segurança geral e mantém uma pequena delegacia de polícia lá.
O governo permite oficialmente que não-muçulmanos visitem o local por várias horas todas as manhãs, com a condição de que não orem lá. Embora nenhuma lei israelense proíba explicitamente a oração judaica lá, visitantes judeus que tentam orar lá foram historicamente removidos ou repreendidos pela polícia.
Quando esse equilíbrio de poder parece balançar, muitas vezes isso leva à violência.
Quando Ariel Sharon, um ex-primeiro-ministro israelense, percorreu o monte em 2000, cercado por centenas de policiais, a provocação levou à segunda intifada palestina, ou levante.
Quando Israel instalou detectores de metal nos portões do monte em 2017, isso levou a uma agitação que deixou várias pessoas mortas e ameaçou desencadear outro grande levante.
E quando a polícia israelense invadiu o complexo várias vezes na primavera passada, isso contribuiu para as tensões que levaram a uma guerra de 11 dias com o Hamas, o grupo militante islâmico na Faixa de Gaza, bem como dias de agitação dentro de Israel.
A política começou a mudar durante o mandato de Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro de Israel que há mais tempo no cargo, liderou coalizões de partidos religiosos e de direita. O rabino Glick disse que a polícia começou a permitir que ele e seus aliados orassem no monte mais abertamente há cinco anos.
Os números aumentaram discretamente, mas para evitar uma reação negativa, a política não foi amplamente divulgada. Isso mudou no mês passado, depois que Netanyahu foi substituído por Naftali Bennett. De repente, os meios de comunicação israelenses publicaram imagens e filmagens de dezenas de judeus orando abertamente no monte, incluindo um legislador do partido de Bennett, forçando Bennett a abordar a questão publicamente.
O Sr. Bennett inicialmente pareceu confirmar uma mudança formal na política, dizendo que todas as religiões teriam “liberdade de culto” no Monte do Templo, para o deleite de alguns membros de seu próprio partido de extrema direita.
Um dia depois, após críticas da Jordânia e de membros esquerdistas e árabes de sua coalizão de governo, ele voltou atrás, emitindo uma declaração de que o status quo ante permanecia em vigor. Seu escritório repetiu essa afirmação após uma recente investigação do The New York Times, fornecendo um comentário de seis palavras: “Nenhuma mudança no status quo”.
Mas, na realidade, dezenas de judeus agora oram abertamente todos os dias em uma parte isolada do flanco oriental do local, e suas escoltas policiais israelenses não tentam mais detê-los.
Em duas manhãs recentes, repórteres do Times testemunharam oficiais israelenses posicionados entre adoradores judeus e funcionários do Waqf, o órgão liderado pela Jordânia que administra o monte, evitando que o último interviesse.
Para muitos palestinos, a mudança é provocativa e injusta. Eles acham que os muçulmanos já fizeram uma grande concessão no Muro das Lamentações, que agora é usado principalmente por adoradores judeus, apesar de também ser importante para os muçulmanos. Em 1967, Israel até arrasou um bairro árabe ao lado do muro para criar mais espaço para as orações judaicas.
O xeque Omar al-Kiswani, diretor da mesquita, disse que o complexo de Aqsa deveria ser reservado para as orações muçulmanas, em reconhecimento à sua importância para os muçulmanos. Muitos palestinos consideram o Aqsa composto a personificação da identidade palestina, a força animadora por trás da aspiração por uma capital palestina em Jerusalém Oriental.
“Ela se chama Al Aqsa desde que o Profeta Muhammad subiu ao céu lá”, disse o xeque Omar.
A mudança de fato na política é apenas parte de um padrão mais amplo de afrontas contra a dignidade palestina nos territórios ocupados, disse ele.
“Esta é a realidade prevalecente, não apenas na Mesquita de Aqsa, mas também em postos de controle e outros locais na Palestina”, disse ele. “Enfrentamos constante discriminação racista e violação de nossos direitos humanos.”
Para muitos judeus ortodoxos, a mudança também é problemática.
O monte já foi o local de dois templos judeus onde a tradição afirma que a presença de Deus foi revelada. Judeus subindo o monte correm o risco de pisar em um local sagrado demais para rastros humanos, eles argumentam, já que a localização exata dos templos é desconhecida. Por esta razão, muitos rabinos, incluindo as autoridades rabínicas seniores do estado israelense, proíbem a entrada de judeus.
Mas para alguns judeus, como o rabino Glick, há uma grande virtude em orar o mais perto possível da localização dos templos em ruínas.
O rabino Glick diz que não está ali para provocar. Mas quando ele cruzou o monte, guardado por seis policiais armados, funcionários da mesquita e transeuntes o filmaram. Os vídeos logo circularam no Twitter, legendados com comentários raivosos.
“Os extremistas nunca costumavam entrar tão longe”, disse Azzam Khatib, vice-presidente do conselho do Waqf. “Agora eles estão ocupando toda a praça, com a proteção da polícia.”
Parte da resistência em permitir a oração judaica no Monte do Templo vem do fato de que alguns ativistas como o Rabino Glick querem fazer mais do que apenas orar lá.
No final das contas, eles buscam construir um terceiro templo judeu no local do Domo da Rocha, o terceiro lugar mais sagrado do Islã. O rabino Glick diz que este templo seria aberto a todas as religiões e seria possível por meio do diálogo com os muçulmanos.
Mas, para os muçulmanos, é uma ofensiva e não inicial.
“Isso levará a uma guerra religiosa”, disse Khatib. “Mas se todos permanecerem em seus próprios locais de culto, teremos paz.”
Alguns ativistas judeus até prepararam um altar de pedra próximo, pronto para ser instalado no monte assim que for politicamente viável movê-lo para lá. Seu grupo, o Temple Institute, também trabalhou com arquitetos para projetar a planta de um novo templo judeu ali.
Embora muitos vejam o grupo como marginal, a organização afirma que suas ideias estão crescendo gradualmente.
“Vinte ou 30 anos atrás, não havia nenhum discurso público sobre isso”, disse o Rabino Israel Arieli, o presidente do conselho do instituto, que como um jovem pára-quedista ajudou a capturar o monte em 1967. “O Monte do Templo foi esquecido.”
Mas a polêmica sobre os comentários recentes do primeiro-ministro sobre a “liberdade de culto” trouxe a questão para uma consciência mais ampla, disse ele.
“Este foi um debate muito benéfico”, disse o Rabino Arieli. “Está trazendo muito mais pessoas ao Monte do Templo.”
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