As jogadoras de Western Springs passaram por um longo processo de mediação com seu próprio clube. Foto / Photosport
Em meio a burpees, telefonemas chorosos e longas discussões legais, as jogadoras da principal equipe feminina do Western Springs Football Club obtiveram um resultado de sua mediação com o clube. Bonnie Jansen conta a história deles.
Na noite de domingo,
reunidos em um círculo fechado no vestiário de sua casa, o time principal feminino de Western Springs está prestes a marcar um gol importante no que pode ser o maior confronto de todos.
Do lado de fora, uma névoa pesada paira sobre o campo em Seddon Fields enquanto os espectadores inundam ansiosamente a varanda da sede do clube, esperando a tão esperada partida de rancor da Copa Kate Sheppard prestes a começar no campo nº 1 do clube. No vestiário do térreo, um documento é passado para o time da casa – precisa de 25 assinaturas, de 25 jogadores, todos em busca de uma coisa: Igualdade.
A causa deles é que Kate Sheppard poderia entender.
As mulheres saem do galpão, entrando em campo e trocando socos com seus advogados ao longo do caminho – sabendo que podem ter mudado o futebol de clubes da Nova Zelândia para sempre. O documento que acabam de assinar reconhece o fim de um exitoso – e exaustivo – período de mediação com o próprio clube.
Naquela noite, Western Springs nocauteou o ex-campeão Auckland United; fora do campo, eles garantem salários iguais, oportunidades iguais e uma mudança na constituição do clube. Isso marca uma batalha de meses com o clube sobre a equidade de gênero.
Refletindo sobre a “montanha-russa” de chegar a um acordo com o tabuleiro, os jogadores mais tarde contam ao Arauto eles estão “orgulhosos” por terem saído do outro lado de uma mediação bem-sucedida, sentindo que “mudaram o futebol da Nova Zelândia para sempre”.
“Nunca é uma luta fácil ter que lutar por algo simplesmente porque você é mulher”, disse uma jogadora. “Mas, refletindo e olhando para trás, todos seremos mais fortes por isso.”
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Tdisputa dos jogadores com seu próprio clube durou meses antes de explodir no conhecimento do público quando o Arauto relatou os detalhes pela primeira vez em 13 de maio. Um dos principais times de futebol feminino do país enfrentou um êxodo de jogadoras seniores depois de longas disputas com o clube sobre desigualdades entre o tratamento de times masculinos e femininos.
Desde então, o time principal feminino passou por “centenas” de horas de reuniões. Alguns começam a chamar sua luta pela igualdade de “um segundo emprego”.
Depois de chegar a um acordo no domingo, Maia Jackman – uma lenda de Western Springs e Football Ferns – reconhece o quão longe seu clube chegou.
“Pareceu muito tempo – mas na verdade é pouco tempo e eles vieram para a festa por causa de um monte de coisas.”
Hoje, os Arauto pode revelar como foi por dentro durante a mediação e como os jogadores lidaram com o que eles descrevem como um “peso emocional massivo”.
Jackman senta-se com o Arautoum dia após a assinatura do acordo com o clube, e diz que tudo o que as mulheres sempre quiseram era ser ouvidas – principalmente sobre o motivo pelo qual seu treinador, Ryan Faithfull, foi dispensado pelo clube.
“As coisas de equidade são realmente importantes, as coisas de igualdade são realmente importantes”, disse Jackman, mas o que eles inicialmente queriam do conselho era “sentir-se valorizado.
“Grande parte da mídia era sobre igualdade de pagamento, mas, na verdade, é sentir-se ouvido, fazer com que as pessoas se sentem e ouçam e aceitem o que você está dizendo e voltem imediatamente com onde estão [with it].”
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Outro jogador, Pip Meo – também ex-futebolista – conta ao Arauto: “Nunca foi como se fosse nós-contra-eles. Era sempre como ‘nós só queremos entender’.
“Queríamos clareza sobre por que eles tomam decisões, sobre os princípios com base nos quais as tomam e como tomam essas decisões, e acabamos de apresentar essa abordagem aberta.”
CCom Faithfull fora e conversações com o clube prestes a começar, Jackman, Meo e outros cinco são nomeados como representantes do elenco mais amplo em um processo de mediação. Ao lado dos representantes dos jogadores, duas formidáveis advogadas assumiram o caso pro bono.
Os sete jogadores são escolhidos para representar o amplo espectro de jogadores do time – são estudantes do ensino médio e universitários, trabalhadores em tempo integral, ex-futebolistas e mães. Alguns aspectos das negociações são estritamente confidenciais – os sete representantes nem mesmo os discutem com outros jogadores. Para os sete da mediação, saber que contam com o apoio e a confiança do elenco é fundamental.
Sem saber como vai evoluir a mediação e o que há do outro lado, a equipe sente que precisa de um espaço seguro para treinos e reuniões – e o clube de Western Springs não é.
Vários clubes locais oferecem apoio aos jogadores e logo eles estão realizando reuniões no Metro, localizado na estrada em Mount Albert. É aqui que eles se alinham como um grande grupo e definem o que esperam alcançar. Para desabafar e ficar atentos, eles treinam no gramado do Metro na Phyllis Street Reserve.
Sabendo que o caminho à frente será difícil, as mulheres adotam o lema da seleção feminina dos Estados Unidos: mantenha-se firme, mantenha-se fiel.
Jackman e Meo não imaginavam que o primeiro dia de mediação, numa sala de reuniões em Parnell, duraria 12 horas. À medida que o tempo passa com discussões tensas, alguns dos jogadores precisam se afastar da mesa de negociações para fazer arranjos de cuidados infantis – telefonar para amigos, pedir favores – para que possam continuar lutando sua batalha.
Os sete representantes precisam se afastar de suas vidas normais e de seus empregos – um deles pula um dia de faculdade. Nenhuma despesa é coberta. Representantes do clube também estão lá em seu próprio tempo.
“Estava tão cheio,” diz Meo. “Estávamos apenas tentando manter todos sãos. As coisas estavam bem pesadas.”
Dez horas depois das negociações, o desejo atlético está tomando conta dos jogadores. À medida que cada lado sai para debater o caso, um jogador organiza um circuito de exercícios na sala de mediação vazia. Há burpees em um canto, antes de um ônibus correr para a próxima estação para flexões.
Enquanto os advogados começam seu trabalho, e quando os jogadores fazem uma pausa, eles passam o tempo improvisando músicas de rap e desenhando em quadros brancos.
Um jogador diz: “Estávamos apenas tentando manter a energia e não ficar muito cansados. Então, quando tínhamos que tomar decisões e sermos ligados, estávamos, e estávamos lá em termos de energia.”
Há corridas frequentes a uma leiteria próxima para lanches para manter a energia alta. Chocolate, nozes e bolachas estão na ordem do dia.
A o ponto baixo para as jogadoras ocorre após um jogo da liga na noite de sexta-feira, em 9 de junho. As mulheres são pegas de surpresa depois que muitas das jogadoras seniores – incluindo as envolvidas na mediação – são deixadas de fora da equipe do dia do jogo.
Nas horas que antecedem a partida, há telefonemas entre os jogadores, a administração e o time adversário Northern Rovers sobre os jogadores vestindo um uniforme preto alternativo. O logotipo nas camisas de Western Springs – com um cisne sentado sobre duas bolas grandes – foi rotulado como impróprio por causa de sua semelhança fálica. É uma das questões que os jogadores levantaram inicialmente com o clube.
Jackman e Meo disseram mais tarde que havia “muitos cozinheiros na cozinha”, e os dois reconheceram que a situação era estranha para os Northern Rovers. Eventualmente, foi decidido que a equipe de Springs teria que usar seu kit normal.
“Acho que muitas pessoas foram colocadas em posições comprometidas, o que não deveria ser assim”, diz Jackman.
No final, uma equipe de juniores entrou em campo. Jackman e os advogados da equipe estavam “muito preocupados que todos se separassem depois daquela sexta-feira”.
Eu questionei minha paixão pelo futebol e meu amor pelo jogo.
Os dois advogados que assumem o caso pro bono são pesos pesados da profissão: Maria Clarke é uma notável advogada esportiva e Maria Dew KC é especialista em direito do trabalho e má conduta profissional. Os jogadores imediatamente formam um forte vínculo com o par, apelidando-os de “M&M”. Na primeira festa de aniversário da filha, Meo foge para uma chamada de Zoom com uma das Marias. Uma jogadora de 17 anos envolvida em mediação está tão impressionada com o par inspirador que quer estudar direito.
“Eles sempre nos mantiveram juntos”, diz Jackman.
As mulheres sabem que sem a dupla experiente mantendo o grupo unido, jamais teriam chegado a um resultado satisfatório.
Jackman diz que houve “lágrimas no treinamento e telefonemas com lágrimas”.
“Nunca foi uma posição divertida de se estar”, diz outro jogador. “Houve muitas noites, trabalhando incrivelmente até tarde para tentar resolver isso. Eu questionei minha paixão pelo futebol e meu amor pelo jogo”.
ONaquela noite enevoada de domingo, as principais mulheres de Western Springs jogam fora de sua pele – derrotando o Auckland United, ex-vencedor da Copa Kate Sheppard. Liz Savage marca um aos 20 minutos, antes de um gol contra logo no intervalo e um remate de Lily Jervis aos 54 minutos de uma bola parada não deixarem dúvidas. É a segunda vitória da noite.
Um jogador diz que a equipe “realmente se uniu, apoiou-se e saiu mais unida como uma equipe”.
“Todas as pessoas envolvidas neste processo intensificaram e mostraram nossa força e compromisso em obter não apenas igualdade em nosso clube, mas também mudanças sistemáticas para todas as meninas e mulheres no esporte.
“Significa tudo para a equipe ter alcançado um resultado bem-sucedido da mediação. Embora o processo tenha sido extremamente difícil e desgastante, esse resultado garantirá que as jogadoras atuais e futuras sejam compensadas, com recursos e governadas igualmente, o que é tudo o que poderíamos esperar.
“Meninas e mulheres pertencem ao esporte e merecem todas as oportunidades para realizar seus sonhos.”
Meo sabe que a experiência tem unido as mulheres: “Tenho pena de quem tem de nos jogar agora.”
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