Um ativista educacional da Flórida coçou a cabeça esta semana depois de comparar o novo mascote de uma faculdade – uma árvore antropomorfizada – a um “indivíduo pardo ameaçador e raivoso”.
Robin Williams, professor e presidente de um Caucus de Educação Pública Democrática de Manasota, rasgou o logotipo “Mighty Banyan” do New College of Florida como racista em um artigo de opinião para o Sarasota Herald-Tribune.
A imagem mostra uma figueira-de-bengala humanizada flexionando seus braços musculosos enquanto usava uma expressão tenaz.
Williams disse que as imagens disparariam naturalmente o alarme para “qualquer pessoa com um conhecimento superficial de estereótipos”.
A ofensa arbórea, ela argumentou, “retrata uma árvore que foi antropomorfizada para se assemelhar a um indivíduo marrom zangado e ameaçador”.
As acusações vêm depois que o governador da Flórida, Ron DeSantis, substituiu o conselho da escola em fevereiro, alegando que ela havia assumido uma postura extremamente progressista que estava impedindo a qualidade de sua educação.
Williams mirou em particular no comentarista conservador Chris Rufo, que foi nomeado para o conselho da escola.
Ela argumentou que o logotipo foi “atropelado” pelo franco “guerreiro da cultura” e presidente interino Richard Corcoran, apesar das objeções de alguns da comunidade escolar.
Rufo satirizou as afirmações de Williams em uma postagem no Twitter na terça-feira.
“Conselho para os liberais brancos: se você vir uma árvore e pensar imediatamente ‘parece uma minoria assustadora para mim’, você pode ser o racista”, escreveu ele.
O antecessor excêntrico da árvore, “The Empty Set”, foi oficialmente eliminado como mascote da escola no início deste mês.
“O espírito do New College é a combinação de uma comunidade solidária e uma paisagem natural deslumbrante”, disse a caloura Anne Lazzara, designer do logotipo. “Acho que essas duas coisas estão perfeitamente representadas na forma de uma poderosa figueira-de-bengala.”
Williams reagiu aos comentários de Rufo em uma entrevista com o padrão da Flórida, dizendo que achou sua crítica “divertida”.
“Como uma pessoa branca, pessoalmente não me sinto confortável em tirar essa conclusão”, disse ela à agência. “Nos grupos do Facebook que eu uso, as pessoas dizem: ‘Sim, isso é um apito para cachorro’. As pessoas que estiveram envolvidas em questões de justiça social por muitos anos sentiram o mesmo.”
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