O governador republicano da Flórida, Ron DeSantis, entrou com uma ação na quinta-feira contra o Departamento de Educação do presidente Biden, acusando o governo de interferir ilegalmente no processo de credenciamento do ensino superior do Estado da Flórida.
“Não permitirei que o Departamento de Educação de Joe Biden retire o financiamento do sistema de ensino superior número 1 da América porque nos recusamos a nos curvar a credenciadores irresponsáveis que pensam que deveriam administrar as universidades públicas da Flórida”, disse DeSantis em um conferência de imprensa em Tampa, Flórida, onde anunciou o processo.
As instituições de ensino superior devem ser credenciadas por uma das várias agências privadas de credenciamento para receber fundos federais do Departamento de Educação.
Em a reclamaçãoo procurador-geral da Flórida, Ashley Moody, escreve que “o Congresso cedeu poder irrestrito a agências privadas de credenciamento para ditar padrões educacionais para faculdades e universidades” e que as agências credenciadas têm “amplo poder para aplicar seus próprios padrões a faculdades e universidades, sujeitas apenas a restrições limitadas revisão judicial.”
Moody argumenta que, como a lei federal exige “causa razoável” para mudar os credenciadores, isso está sobrecarregando injustamente o estado, que agora exige que faculdades e universidades troquem seus credenciadores a cada poucos anos.
O AG afirma que o Departamento de Educação está visando a nova legislação da Flórida, citando “documentos de orientação” emitidos para credenciadores “procurando impedir que novos credenciadores trabalhem com a Flórida”.
A nova lei estadual também permite que as universidades processem os credenciadores por danos se acreditarem que foram afetados negativamente.
DeSantis e Moody observaram na quinta-feira que a Southern Association of Colleges and Schools Commission on Colleges, ou SACS, que supervisiona o credenciamento no Sunshine State, “ameaçou o credenciamento da Florida State University” em 2021, quando Richard Corcoran, então comissário de educação da Flórida, era candidato a ser o próximo presidente da escola.
O SACS argumentou que a candidatura de Corcoran representava um potencial conflito de interesses se ele se recusasse a renunciar ao cargo de comissário de educação.
“Por muito tempo, os credenciadores acadêmicos privados mantiveram nossas faculdades e universidades como reféns”, disse Moody na quinta-feira. “Graças à liderança destemida do governador DeSantis, estamos lutando para recuperar nosso sistema público de educação pós-secundária de organizações privadas não eleitas que não têm responsabilidade ou supervisão.”
No início deste ano, DeSantis nomeou seis novos membros para o conselho de curadores do New College of Florida – onde Corcoran acabou se tornando presidente interino – em um esforço para levar a instituição a uma direção ideológica mais conservadora.
O governador e candidato presidencial do Partido Republicano em 2024 também assinou uma legislação no mês passado que proíbe o financiamento estadual e federal para programas de diversidade, equidade e inclusão em faculdades e universidades estaduais.
“Durante todo o meu mandato, priorizei trazer transparência e responsabilidade para o ensino superior e reorientar a missão de nossas faculdades e universidades para longe de fornecer ideologias destrutivas e voltar para a busca da verdade e a preparação de nossos alunos para sucesso”, disse DeSantis na quinta-feira. “As tentativas do governo Biden de bloquear essas reformas são um abuso do poder federal e, com esse processo, garantiremos que a busca pela excelência educacional da Flórida continue.”
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