Oh, o peixe-boi humano.
Dois deputados da Flórida mantiveram a cabeça de um peixe-boi angustiado acima da água por duas horas no mês passado depois de encontrar a vaca marinha muito “exausta” para evitar o afogamento durante uma maré vermelha.
O enorme mamífero estava tentando desesperadamente encalhar nas rochas do Shell Key Preserve – localizado a 18 quilômetros de São Petersburgo – para não se afogar, mas finalmente desistiu e flutuou na superfície com a respiração difícil. O Gabinete do Xerife do Condado de Pinellas disse na terça-feira.
Foi quando os oficiais da Unidade de Terras Marinhas e Ambientais do departamento entraram em ação – literal e figurativamente.
“Este peixe-boi vai morrer bem na nossa frente e não vou deixar isso acontecer!” A vice Jill Constant lembra de ter dito. “Atracamos o barco, tirei o equipamento e entrei.”
Constant e outro oficial não identificado se revezaram segurando a cabeça do peixe-boi acima da superfície por duas horas enquanto esperavam a chegada de ajuda.
Em algum momento durante as longas duas horas, o peixe-boi recuperou um pouco de sua força e começou a se debater com seu corpo de 2.000 libras na água na tentativa de escapar dos abraços dos deputados.
“Achei que ia me afogar – um mártir da causa”, disse Constant.
Os biólogos da Florida Fish and Wildlife Commission que responderam ao resgate do animal acreditam que o mamífero marinho terá uma recuperação completa graças ao raciocínio rápido dos deputados.
A FWC acredita que a angústia e a exaustão da vaca marinha provavelmente foram causadas pelos efeitos das toxinas produzidas pela maré vermelha, um termo comum usado para uma proliferação de algas nocivas.
O peixe-boi também poderia estar sofrendo de fome, uma realidade que se torna mais frequente durante os eventos de maré vermelha.
As hidrovias da Flórida também sofreram uma queda dramática na presença de ervas marinhas, uma fonte vital de alimento para os gigantes gentis, graças à destruição do habitat,
A lei estadual proíbe os amantes dos animais de tocar e alimentar os peixes-boi, ou fazer qualquer coisa que possa afetar as criaturas, que viram as populações diminuir nos últimos anos.
“A maioria das pessoas aqui não tem más intenções. Eles não querem machucar um peixe-boi. As pessoas ficam encantadas com o quão doces elas são, como elas são sociáveis, e elas virão até você. Mas é aquele fruto proibido. Você não pode fazer isso”, disse Constant.
Pelo menos 25% de todas as mortes de peixes-boi na Flórida nos últimos 10 anos podem ser atribuídas a colisões com barcos, mostram os dados da FWC.
Embora os peixes-boi das Índias Ocidentais não sejam considerados ameaçados de extinção, existem apenas 13.000 no mundo.
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