A governadora Katie Hobbs, do Arizona, retirou na sexta-feira aos promotores locais o poder de acusar criminalmente os provedores de aborto, uma medida que visa proteger os direitos ao aborto em um campo de batalha político estreitamente dividido.
Uma ordem executiva assinada por Hobbs, uma democrata, retiraria a autoridade dos procuradores eleitos do condado, um grupo majoritariamente republicano, e a transferiria para o procurador-geral do Arizona, um democrata que prometeu não processar os provedores de aborto.
Grupos de direitos ao aborto aplaudiram a decisão do governador como uma medida “promissora e bem-vinda” em um estado com uma lei que proíbe a maioria dos abortos após 15 semanas de gravidez.
A Planned Parenthood do Arizona disse que a ação do governador ajudaria a aliviar os medos e incertezas entre os provedores de aborto no estado. As clínicas fecharam, reabriram, reduziram os serviços e perderam funcionários no cenário legal incerto desde que a Suprema Corte anulou Roe v. Wade há um ano.
Mas alguns promotores republicanos disseram que foram pegos de surpresa pela decisão do governador e a consideraram uma tomada de poder que inconstitucionalmente varreu sua autoridade para processar crimes. Os promotores locais disseram que ainda estão revisando a ordem, mas levantaram a possibilidade de processar para bloqueá-la.
“Ela vai dizer que não posso processar drogas ou casos de homicídio?” disse Kent Volkmer, o promotor eleito no Condado de Pinal, uma área de rápido crescimento ao sul de Phoenix. “Para o governador tirar essa autoridade de mim e dizer: ‘Vamos terceirizar isso para a cidade grande’ – isso é altamente problemático.”
Rachel Mitchell, procuradora do condado na área de Phoenix, chamou a ordem de um esforço “ultrajante” para minar os promotores locais.
A reação destacou a divisão política entre o novo governador e procurador-geral democrata do Arizona e os republicanos eleitos em áreas mais conservadoras.
Uma dinâmica semelhante ocorreu em estados liderados pelos republicanos, onde as autoridades retiraram poderes dos democratas em cidades azuis, criando divisões amargas sobre o controle local na Flórida, Tennessee, Wisconsin e outros estados.
Volkmer, um republicano, disse que os casos de aborto eram de baixa prioridade e que ele geralmente não queria se colocar entre as mulheres e seus médicos. Mas ele disse que a maioria dos casos criminais pertenciam aos promotores locais, e disse que o gabinete do procurador-geral “certamente não estava equipado” para lidar com casos relacionados ao aborto.
Os efeitos da mudança de Hobbs podem ser principalmente simbólicos. Não houve nenhum processo de aborto no Arizona desde que Roe foi derrubado, disseram especialistas legais, e a maioria dos condados do Arizona nem mesmo tem clínicas de aborto. Os provedores de aborto do estado estão agrupados em torno de Phoenix e Tucson.
Hobbs venceu sua campanha para governadora no ano passado em parte por prometer proteger os direitos ao aborto e a liberdade reprodutiva, mas o Legislativo do estado, controlado pelos republicanos, limitou o que ela e outros democratas podem fazer.
Ao contrário dos governadores democratas de Minnesota e Califórnia, que aprovaram novas leis fortalecendo o direito ao aborto em seus estados solidamente azuis, Hobbs se limitou principalmente a vetar esforços antiaborto republicanos e assinar ações executivas como a de sexta-feira.
Uma proibição quase total do aborto que foi aprovada em 1800 ainda está nos livros, apesar das promessas de Hobbs de convocar uma sessão legislativa especial para revogá-la. A aplicação dessa lei foi interrompida pelos tribunais, mas uma lei estadual que torna crime os médicos realizarem abortos após a 15ª semana de gravidez ainda está em vigor. Médicos condenados pela lei podem ter sua licença médica revogada. As mulheres grávidas estão isentas dessa lei.
Os provedores de aborto dizem que também estão sujeitos a restrições, incluindo um período de espera de 24 horas e limites na prescrição de pílulas abortivas.
A ordem assinada por Hobbs na sexta-feira também disse que o Arizona não ajudaria outros estados que buscam assistência em processos de aborto e se oporia aos esforços para extraditar pessoas para enfrentar acusações relacionadas ao aborto em outros estados.
“Não permitirei que políticos extremistas e distantes atrapalhem o direito fundamental que os cidadãos do Arizona têm de tomar decisões sobre seus próprios corpos e futuros”, disse Hobbs em um comunicado. “Vou continuar a lutar para expandir o acesso ao aborto seguro e legal de todas as maneiras que puder.”
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