O presidente russo, Vladimir Putin, se dirige à nação em Moscou no sábado. Foto / AP
O chefe da empresa militar russa privada Wagner se mudará para a vizinha Bielo-Rússia como parte de um acordo para diminuir as tensões da rebelião e o processo criminal contra ele será encerrado, disse o Kremlin no sábado.
As tropas de Yevgeny Prigozhin que se juntaram a ele no levante não enfrentarão processos e aqueles que não o fizeram receberão ofertas de contratos do Ministério da Defesa, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov.
Depois que o acordo foi fechado, Prigozhin disse que estava ordenando que suas tropas interrompessem a marcha sobre Moscou e se retirassem para campos de campanha na Ucrânia, onde lutam ao lado das tropas russas.
O acordo parecia neutralizar uma crise dramaticamente crescente que representava o desafio mais significativo para o presidente Vladimir Putin em suas mais de duas décadas no poder.
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O acordo foi mediado pelo presidente bielorrusso Alexander Lukashenko, um fiel aliado de Putin.
Um comandante mercenário rebelde disse no sábado que ordenou que seus mercenários parassem sua marcha sobre Moscou e se retirassem para campos de campanha na Ucrânia, parecendo neutralizar uma crise dramaticamente crescente que representou o desafio mais significativo para o presidente Vladimir Putin em suas mais de duas décadas no poder. .
Moscou se preparou para a chegada de forças do Grupo Wagner, um exército privado liderado por Yevgeny Prigozhin que tem lutado ao lado de tropas regulares russas na Ucrânia, erguendo postos de controle com veículos blindados e tropas no extremo sul da cidade. A Praça Vermelha foi fechada e o prefeito pediu aos motoristas que fiquem fora de algumas estradas.
Mas Prigozhin anunciou que enquanto seus homens estavam a apenas 200 km de Moscou, ele decidiu devolvê-los para evitar “derramar sangue russo”.
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Ele não disse se o Kremlin atendeu ao seu pedido de destituição do ministro da Defesa, Sergei Shoigu. Não houve comentários imediatos do governo de Putin.
O anúncio ocorreu após uma declaração do gabinete do presidente bielorrusso, Alexander Lukashenko, dizendo que ele negociou um acordo com Prigozhin depois de discutir o assunto com Putin. Prigozhin concordou em interromper o avanço em um acordo proposto, incluindo garantias de segurança para as tropas de Wagner, disse o gabinete de Lukashenko, sem dar mais detalhes.
Putin havia prometido duras consequências para os organizadores do levante armado liderado por seu antigo protegido, que trouxe suas forças fora da Ucrâniatomou uma importante instalação militar no sul da Rússia e avançou em direção a Moscou.
Em um discurso televisionado para a nação, Putin chamou a rebelião de “traição” e “traição”.
“Todos aqueles que prepararam a rebelião sofrerão uma punição inevitável”, disse Putin. “As forças armadas e outras agências governamentais receberam as ordens necessárias.”
Não ficou imediatamente claro quais concessões, se houver, Putin pode ter feito para persuadir Prigozhin a interromper sua marcha.
Se ele concordar com a exigência de Prigozhin de derrubar Shoigu, Prigozhin sairá da crise como um claro vencedor em um grande golpe à autoridade de Putin.
Se Prigozhin concordar em não pressionar a demanda, Putin pode premiá-lo com contratos governamentais mais lucrativos, como aqueles com os quais construiu sua fortuna no passado.
No entanto, seria estranho e politicamente prejudicial para Putin voltar atrás depois de rotular Prigozhin de traidor traidor.
Alguns observadores especularam que Prigozhin poderia fazer concessões, como colocar o Grupo Wagner sob autoridade federal, ou poderia transferir as atividades da força de volta para a África, onde seus mercenários têm atuado nos últimos anos.
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No início do sábado, o exército privado de Prigozhin parecia controlar o quartel-general militar em Rostov-on-Don, uma cidade a mais de 1.000 km ao sul de Moscou que comanda operações russas na Ucrânia, disse o Ministério da Defesa da Grã-Bretanha.
Tropas e equipamentos de Wagner também estavam na província de Lipetsk, cerca de 360 quilômetros ao sul de Moscou, onde as autoridades estavam “tomando todas as medidas necessárias para garantir a segurança da população”, disse o governador regional Igor Artamonov, via Telegram.
As autoridades declararam um “regime antiterrorista” em Moscou e arredores, aumentando a segurança e restringindo alguns movimentos. Na periferia sul, as tropas ergueram postos de controle, arrumaram sacos de areia e armaram metralhadoras. As equipes cavaram trechos de rodovias para retardar a marcha.
O prefeito de Moscou, Sergei Sobyanin, alertou que o tráfego pode ser restrito em partes da capital e declarou segunda-feira um dia não útil para a maioria dos residentes.
Os desenvolvimentos dramáticos ocorreram exatamente 16 meses depois que a Rússia lançou sua invasão em grande escala da Ucrânia, o maior conflito da Europa desde a Segunda Guerra Mundial, que matou dezenas de milhares, desalojou milhões e reduziu cidades a escombros.
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Os ucranianos esperavam que as lutas internas russas criassem oportunidades para seu exército retomar o território tomado pelas forças russas.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse que Moscou está sofrendo de “fraqueza em grande escala” e que Kiev está protegendo a Europa da “propagação do mal e do caos russos”.
O Serviço de Segurança Federal, ou FSB, pediu a prisão de Prigozhin na noite de sexta-feira depois que ele declarou a rebelião armada.
Prigozhin disse no início do sábado que seus combatentes não se renderiam, pois “não queremos que o país viva na corrupção, engano e burocracia.
“Em relação à traição à pátria, o presidente estava profundamente enganado. Somos patriotas de nossa pátria”, disse ele em uma mensagem de áudio em seu canal no Telegram.
Prigozhin disse que tinha 25.000 soldados sob seu comando e pediu ao exército que não oferecesse resistência.
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Ele postou um vídeo de si mesmo no quartel-general militar em Rostov-on-Don e afirmou que suas forças haviam assumido o controle do aeródromo e outras instalações militares na cidade sem nenhuma morte ou mesmo “um único tiro”. Outros vídeos nas redes sociais mostraram veículos militares, incluindo tanques, nas ruas.
A rebelião ocorreu no momento em que a Rússia está “travando a batalha mais difícil por seu futuro”, disse Putin, com o Ocidente impondo sanções a Moscou e armando a Ucrânia.
“Toda a máquina militar, econômica e de informação do Ocidente está contra nós”, disse Putin.
Redes de TV controladas pelo Estado conduziram seus noticiários com a declaração de Putin e relataram a situação tensa em Rostov-on-Don. Alguns mostraram vídeos nas redes sociais de moradores denunciando as tropas de Wagner.
As emissoras também transmitiram declarações de altos funcionários e legisladores expressando apoio a Putin e condenando Prigozhin.
Ao anunciar a rebelião, Prigozhin disse que queria punir Shoigu depois de acusar as forças do governo russo de atacar os campos de Wagner na Ucrânia com foguetes, helicópteros e artilharia. Ele afirmou que “um grande número de nossos camaradas foi morto”.
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Prigozhin disse que suas forças derrubaram um helicóptero militar russo que disparou contra um comboio civil, mas não houve confirmação independente.
Ele também alegou que o general Valery Gerasimov, chefe do Estado-Maior, ordenou os ataques após uma reunião com Shoigu em Rostov, onde decidiram destruir o empreiteiro militar.
O Ministério da Defesa negou ter atacado os acampamentos de Wagner.
Prigozhin, de 62 anos, ex-presidiário, tem laços de longa data com o líder russo e ganhou contratos lucrativos de catering no Kremlin que lhe valeram o apelido de “chef de Putin”.
Ele ganhou atenção nos Estados Unidos quando ele e uma dúzia de outros cidadãos russos foram acusados de operar uma campanha secreta nas redes sociais com o objetivo de fomentar a discórdia antes da vitória de Donald Trump nas eleições presidenciais de 2016. Ele formou o grupo mercenário Wagner, que enviou empreiteiros militares para a Líbia, Síria, vários países africanos e, eventualmente, a Ucrânia.
Após o discurso de Putin, no qual ele pediu unidade, as autoridades tentaram reiterar sua lealdade ao Kremlin e instaram Prigozhin a recuar.
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Vyacheslav Volodin, porta-voz da câmara baixa do parlamento, disse que os legisladores “defendem a consolidação de forças” e apoiam Putin.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Maria Zakharova, repetiu isso, dizendo em um post no Telegram que “temos um comandante-em-chefe. Nem dois, nem três. Um.”
Ramzan Kadyrov, o líder forte da região da Chechênia que costumava ficar do lado de Prigozhin em suas críticas aos militares, também expressou seu total apoio a “cada palavra de Putin.
“O motim precisa ser reprimido”, disse Kadyrov.
Mesmo com o confronto aparentemente neutralizado, parecia provável que atrapalhasse ainda mais o esforço de guerra de Moscou, já que as forças de Kiev sondavam as defesas russas nos estágios iniciais de uma contra-ofensiva.
As forças de Wagner desempenharam um papel crucial, capturando a cidade oriental de Bakhmut, uma área onde ocorreram as batalhas mais sangrentas e longas. Mas Prigozhin tem criticado cada vez mais o alto escalão militar, acusando-o de incompetência e de privar suas tropas de munições.
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As ações de Prigozhin podem ter implicações significativas para a guerra. Orysia Lutsevych, chefe do Fórum da Ucrânia no centro de estudos Chatham House, em Londres, disse que as lutas internas podem criar confusão e divisão potencial entre as forças militares russas.
“As tropas russas na Ucrânia podem agora estar operando no vácuo, sem instruções militares claras e dúvidas sobre a quem obedecer e seguir”, disse Lutsevych. “Isso cria uma oportunidade militar única e sem precedentes para o exército ucraniano.”
O soldado ucraniano Andrii Kvasnytsia, participando de um funeral para um camarada, disse que as intenções de Prigozhin em relação à Ucrânia podem ser piores do que as de Putin, mas que a luta interna ainda beneficiaria o país.
Os países ocidentais acompanharam de perto os desenvolvimentos. O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, conversou com seus colegas nos outros países do G7 e com o representante de relações exteriores da União Europeia, disse seu porta-voz, acrescentando que Blinken “reiterou que o apoio dos Estados Unidos à Ucrânia não mudará”.
A Letônia e a Estônia, dois países da Otan que fazem fronteira com a Rússia, disseram que estão aumentando a segurança em suas fronteiras.
O Kremlin disse que Putin falou por telefone com os líderes da Turquia, Belarus, Cazaquistão e Uzbequistão sobre os eventos.
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Embora houvesse especulações de que Putin havia deixado Moscou, seu porta-voz Dmitry Peskov negou.
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