Os rifles Alfa Carbine são altamente valorizados na comunidade criminosa, pois podem ser facilmente reduzidos ao tamanho de uma pistola.
Um ex-jogador internacional de rúgbi é acusado de ter vendido armas a um membro de uma notória gangue de motociclistas e depois forjado um roubo para encobrir seus rastros.
Ordens de supressão significam que o homem não pode ser
identificado, mas o profissional aposentado já representou a Nova Zelândia no cenário mundial.
Documentos judiciais mostram que o ex-jogador agora enfrenta acusações criminais por cinco rifles Alfa Carbine que ele teria comprado em duas lojas de Auckland Gun City em junho do ano passado.
Detetives de uma equipe especializada em investigação de armas de fogo alegam que ele era um “comprador de palha”; um proprietário licenciado que comprou as armas em nome de associados criminosos que não podem comprá-las legalmente.
Os rifles Alfa Carbine são normalmente procurados por gangues porque podem ser facilmente reduzidos a pistolas – que são valorizadas na comunidade criminosa porque são mais fáceis de esconder e manejar.
O ex-jogador de rúgbi teria comprado os fuzis com mais de US$ 10.000 dados a ele por um membro do clube de motoqueiros fora da lei Comancheros.
Três meses depois, em outubro de 2022, ele teria apresentado queixa à polícia de que as armas haviam sido roubadas.
O jogador aposentado também fez um pedido de seguro bem-sucedido de $ 11.345.
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Ele se tornou alvo da Operação Rackley, uma investigação do Grupo Nacional de Crime Organizado (NOCG), e foi acusado neste mês de posse ilegal de armas de fogo, fraude em seguros, além de falsa denúncia à polícia.
Um Comanchero com patch foi preso esta semana e acusado de posse ilegal de armas de fogo e munições.
A polícia acredita que a tática do “comprador de palha”, ou desvio de varejo, é a maneira mais comum de armas de fogo legais acabarem no mercado negro.
Por muitos anos, a polícia acreditou que a maioria das armas de fogo em mãos de criminosos era roubada de proprietários legítimos de armas.
Este ponto frustrou alguns na comunidade de armas de fogo, que disseram que havia poucos dados para apoiar a afirmação e, em vez disso, acreditavam que grupos do crime organizado contrabandeavam armas do exterior.
Mas a análise de quatro anos de registros de varejo – 250.000 vendas – pela recém-criada Equipe de Investigações de Armas de Fogo revelou que os “compradores de palha” eram um problema muito maior do que se pensava.
Anteriormente sob a Lei de Armas, os varejistas tinham que manter registros de vendas de armas, mas os proprietários que desejavam vender suas armas de fogo em particular não o faziam.
A única obrigação legal dos vendedores era examinar a licença de armas de fogo do possível comprador. Não havia nenhuma exigência de verificar se a licença era válida, ou mesmo manter um registro dos dados do comprador.
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A brecha, que agora foi fechada em uma mudança na lei que entrou em vigor com um registro nacional de armas de fogo esta semana – facilitou que as armas acabassem em mãos criminosas.
“É muito, muito simples”, disse o sargento-detetive Mike Beal ao arauto no domingo em entrevista anterior.
O oficial encarregado do esquadrão especializado em armas de fogo do NOCG disse que a maior parte das armas recuperadas pela polícia pode ser rastreada até uma venda de varejo legítima – em vez de roubada ou contrabandeada – que foi desviada para indivíduos sem licença.
“Existem muitos rumores sobre de onde as gangues obtêm suas armas: importando-as a granel por via marítima, fabricando-as, roubos e assim por diante”, disse Beal.
“Mas a grande maioria do que estamos vendo até agora [appears to be] desvio de varejo. O elemento criminoso não precisa procurar mais, importar etc, porque o desvio é uma opção tão simples.”
Outro exemplo de como armas de fogo acabaram em mãos criminosas foi a Operação Carabina.
Como ex-membro dos Hells Angels com um histórico criminal sério, Kishor Chandra Singh não tinha licença para possuir armas de fogo.
LEIAMAIS
Mas ele contou com a ajuda de três homens em Hawke’s Bay para comprar legalmente 21 rifles Alfa Carbine, bem como munição, da loja Gun City em Napier.
Além do custo de varejo de $ 47.000 para as armas e munições, Singh pagou aos “compradores de palha” $ 500 para cada Alfa Carbine comprado em seu nome.
Ele então vendeu essas armas de fogo para membros da Mongrel Mob.
Algumas das armas também foram entregues em Auckland durante a guerra de gangues entre Killer Beez e Tribesmen no ano passado.
Com o canal de “comprador de palha” provavelmente sendo espremido pela introdução de um registro nacional de armas de fogo, que foi lançado ontem – além de exigir que os registros sejam mantidos para vendas privadas – a polícia espera que o crime organizado explore outros caminhos para encontrar poder de fogo.
Isso pode levar ao contrabando de armas por via marítima ou à fabricação (seja por impressoras 3D ou montagem de peças importadas), roubos direcionados de proprietários de armas ou ataques de aríetes “quebrar e agarrar” contra revendedores.
Há também a probabilidade de “armas de aluguel”, literalmente, onde os detentores de licenças mantêm a posse física de suas armas de fogo, mas as alugam para criminosos.
“A chave para a polícia é garantir que mantemos os detalhes de todos realmente seguros, para que a comunidade de armas de fogo não seja um alvo”, disse o superintendente Richard Wilson, referindo-se às preocupações de que o registro nacional possa cair em mãos erradas. “Porque a pressão vai aumentar.”
Os regulamentos mais rígidos e o foco no fornecimento ilegal de armas de fogo levarão tempo para dar frutos.
Além do poder de fogo já no mercado negro, um número desconhecido de armas de fogo do “mercado cinza” está na Nova Zelândia.
São armas de fogo compradas por detentores de licenças de armas, que foram banidas após o massacre de Aramoana e o ataque terrorista de Christchurch, mas não foram entregues durante o período de recompra do governo.
Ninguém sabe quantos existem, mas grupos de lobby de armas estimam que podem haver centenas de milhares, que poderiam então entrar no mercado negro.
Beal e Wilson já haviam instado qualquer pessoa que pensasse em desviar armas de fogo, seja por dinheiro ou um favor a um amigo, a pensar nas consequências não intencionais.
Embora as armas de fogo sejam usadas principalmente para fins genuínos na Nova Zelândia, como controle de pragas ou caça para colocar comida na mesa, os policiais disseram que a sociedade mudou drasticamente nos últimos anos.
Os conflitos entre gangues rivais causaram muitos danos às comunidades, mas as armas de fogo também representavam um risco de abuso familiar, bem como tiroteios em massa motivados por ideologia racista ou política.
“Nossa mensagem é que as pessoas precisam confiar no sistema e há razões pelas quais a polícia recusa uma licença de porte de arma de fogo que [anyone considering diversion] pode não saber”, disse Beal.
“Uma vez que alguém desvia uma arma de fogo, não tem a menor ideia de onde ela vai parar. Ninguém quer ter na consciência o fato de que uma arma de fogo que venderam acabou contribuindo para uma tragédia.”
Jared Savage é um jornalista premiado que cobre questões de crime e justiça, com um interesse particular no crime organizado. Ele se juntou ao Arauto em 2006, e é autor de Gangland.
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