Os cinco exploradores a bordo do malfadado submersível Titan juntaram-se a uma lista de dezenas de caçadores de emoção que morreram ou desapareceram este ano em meio a algumas das perseguições mais mortais do mundo.
Pelo menos 85 pessoas morreram ou desapareceram em 2023 enquanto participavam de aventuras arriscadas, como escalar o Everest, descer as profundezas do oceano, combater avalanches – ou hobbies ainda menos radicais, como esquiar no interior ou surfar em ondas grandes.
Na semana passada, a Guarda Costeira dos EUA anunciou a suposta morte de cinco exploradores que morreram a bordo do submersível OceanGate Titan com destino aos destroços do Titanic nas profundezas do Oceano Atlântico.
Os que estavam a bordo do navio foram identificados como o famoso comandante da Marinha francesa que se tornou especialista no Titanic, “Sr. Titanic” Paul-Henri Nargeolet; o explorador bilionário Hamish Harding; o empresário bilionário Shahzada Dawood e seu filho estudante universitário, Sulaiman; e o CEO e fundador da OceanGate Expeditions, Stockton Rush.
As vítimas, com idades entre 19 e 77 anos, se juntaram a uma já longa lista de aventureiros mortos até agora em 2023.
Um número quase recorde de alpinistas do Monte Everest morreram ou foram dados como mortos este ano durante a caminhada em alta altitude.
A cada ano, milhares se aventuram a escalar o Everest, a montanha mais alta do mundo localizada entre o Tibete e o Nepal. Seu pico atinge 29.029 pés ou 8.848 metros acima do nível do mar.
Doze alpinistas morreram este ano enquanto tentavam dominar o Everest, enquanto pelo menos mais cinco continuam desaparecidos.
Um punhado de mortos ou desaparecidos eram sherpas – guias encarregados de ajudar outros alpinistas a chegar ao topo e depois completar suas descidas traiçoeiras, segundo relatos.
Resgatar os caminhantes caídos, vivos ou mortos, é um empreendimento arriscado por si só em meio a gelo frágil e precário, temperaturas extenuantes, tráfego na montanha e doenças debilitantes da altitude.
Guy Cotter, diretor administrativo da Adventure Consultants, disse ao alpinista de longa data Alan Arnette que resgates de helicóptero e transporte de equipamentos para os campos do Everest ocorreram quase diariamente durante a temporada de escalada de 2023, que já terminou.
“O número de resgates foi sem precedentes, com provavelmente 200 voos para o acampamento 2 durante a temporada”, disse Cotter a Arnette, em um artigo publicado no site autodenominado de Arnette.
O Monte Everest não é visto como mortal desde 2014. O diretor de turismo do Nepal, Yuba Raj Khatiwad, atribuiu o alto número de mortes à “mudança no clima”, The Guardian relatado.
“A principal causa é a mudança do clima. Nesta temporada as condições climáticas não foram favoráveis, foi muito variável”, disse. “A mudança climática está tendo um grande impacto nas montanhas.”
Falando sobre uma missão de resgate particularmente complexa em 2017, Ang Tshering Sherpa, ex-presidente da Associação de Montanhismo do Nepal, disse ao Kathmandu Post os socorristas tinham “uma chance de 50/50 de sobrevivência”.
Embora o Everest seja o mais alto, certamente não é a única montanha que tira vidas. Pelo menos uma pessoa morreu em Kangchanjunga, a terceira montanha mais alta do mundo, até agora este ano.
Luis Stitzinger, um trekker Germain, ousou escalar o Kangchanjunga de 28.169 pés em maio sem a ajuda de oxigênio adicional para enfrentar os desafios de alta altitude, Al Jazeera relatou. Ele conseguiu chegar ao topo, mas morreu durante a descida.
A décima montanha mais alta, Annapurna I, custou pelo menos três vidas, incluindo a do mundialmente famoso alpinista irlandês Noel Hanna, que também morreu após chegar ao cume. Hanna foi a primeira pessoa da Irlanda a chegar ao cume do Annapurna quando o fez em 2018, informou a BBC.
Montanhas ainda menores e menos assustadoras fazem vítimas. Esse pode ser o caso do ator desaparecido Julian Sands, que desapareceu em janeiro nas montanhas de San Gabriel, no Monte Baldy, na Califórnia.
Caminhantes descobriram recentemente restos humanos no deserto perto de onde o ator de longa data – que estrelou filmes como “A Room with a View”, “Warlock” – foi visto pela última vez, disse a polícia no sábado.
A polícia ainda não disse se Sands, de 65 anos, era compatível com os restos mortais.
Parques estaduais e nacionais também não são estranhos à tragédia.
Mais de duas dúzias de frequentadores do parque morreram até agora este ano – com vários relatos em Lead Mead, Arches National Park e Grand Canyon.
Ken Phillips, um ex-chefe de serviços de emergência agora aposentado, passou décadas supervisionando buscas e resgates no Parque Nacional do Grand Canyon, e disse anteriormente ao The Post que o desfiladeiro registrava 12 mortes por ano em média.
“Isso pode ser de tudo relacionado a insolação, raios, afogamentos no rio, acidentes aéreos, suicídios, quedas acidentais – todos os tipos de coisas”, disse ele.
Enquanto isso, houve 28 mortes relatadas por avalanches até agora este ano apenas nos EUA, de acordo com dados compilados pelo Centro de informações sobre avalanches do Colorado.
Mais recentemente, um turista do sertão foi morto e outro sobreviveu depois de serem pegos em uma avalanche em 14 de junho no Hurd Peak, na Califórnia.
Nove das vítimas da avalanche deste ano eram esquiadores, enquanto oito eram snowmobilers, mostram os dados. Sete no total foram caracterizados como alpinistas, raquetes de neve ou caminhantes, três eram praticantes de snowboard. As atividades de uma vítima na época não foram listadas.
Pelo menos cinco surfistas, incluindo atletas de renome, morreram em incidentes separados este ano, quando foram vencidos por ondas abrangentes.
Talvez o mais notável tenha sido a lenda do surf brasileiro Marcio Freire, que foi morto em janeiro enquanto enfrentava as ondas enormes de Nazaré, a Praia do Norte em Portugal.
Freire foi lembrado como um “espírito feliz” e uma “lenda”, O guardião relatou.
Ele foi homenageado no Instagram pelo colega surfista Nic von Rupp, que escreveu: “Ele surfou o dia todo com um grande sorriso no rosto. É assim que vou guardá-lo na minha memória.”
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