Queenstown. Foto / Guy Williams
Uma trabalhadora migrante de Queenstown diz que está pagando US$ 250 por semana para morar com mais de 25 outras pessoas em uma propriedade mal conservada e superlotada.
A mulher, que pediu para permanecer anônima, disse ao RNZ que o proprietário estava se aproveitando de pessoas desesperadas.
A trabalhadora migrante mora com seu companheiro em um dos sete quartos apertados, cada um compartilhado por duas ou três pessoas.
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Outras 15 pessoas moram do lado de fora em cabanas ilegais ou na garagem, dividindo a cozinha e os dois banheiros da casa, e cada uma pagando US$ 250 por semana.
O trabalhador disse que seu senhorio despejou ilegalmente os inquilinos na garagem depois que os colegas de casa reclamaram da má situação de vida.
Este mês, os trabalhadores ficaram dois dias sem energia elétrica – sem poder usar aquecedores, cozinhar ou tomar banho quente – porque o imóvel não dava conta da quantidade de pessoas que ali viviam.
Quando reclamaram, ela disse que o proprietário disse que deveriam desligar os aquecedores, em uma cidade que pode apresentar temperaturas abaixo de zero.
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A mulher chegou a Queenstown há dois meses e começou a morar em um albergue.
Esta casa era um dos poucos aluguéis disponíveis – eles estão em alta demanda e são difíceis de encontrar.
Embora ela não queira morar em uma propriedade apertada, superlotada e de baixa qualidade, ela também não quer morar em um carro, ao qual ela diz que outras pessoas recorreram.
Por enquanto, ela e os outros inquilinos estão tentando descobrir como melhorar sua situação.
Outra trabalhadora migrante, que falou sob condição de anonimato, disse que foi avisada com 28 dias de antecedência para deixar o aluguel devido ao proprietário estar fazendo reformas.
Ela mora em Queenstown há um ano como trabalhadora credenciada.
“Meu medo se tornou realidade”, disse ela.
“É assustador porque obviamente eu moro aqui há um ano. Eu gostaria de morar aqui por mais tempo. Tenho um emprego e não quero sair.
“É inverno. As condições são frias e conheço muitas pessoas morando em suas vans, em seus carros. Eu não tenho nem carro. Traz muita instabilidade e medo.”
A Lei de Emenda de Arrendamento Residencial de 2020 disse que um proprietário pode rescindir um arrendamento periódico mediante aviso prévio de pelo menos 90 dias se planeja realizar reformas extensas.
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Embora ela planejasse tentar lutar pelo período de aviso devido, ela queria ver mais controles implementados para evitar que isso acontecesse com outras pessoas e para impedir que os aumentos de aluguel e os proprietários tirassem vantagem de seus inquilinos.
Em alguns casos, ela conhecia pessoas que pagavam de US$ 300 a US$ 400 por um quarto.
“As pessoas vêm aqui para criar uma vida, para ter uma vida, para ter estabilidade e, de repente, seus proprietários as expulsam e elas têm que morar em um albergue depois de viver cinco anos em Queenstown, é algo que literalmente me surpreende.”
Enquanto isso, o conselheiro do distrito de Queenstown Lakes, Matt Wong, disse que a crise imobiliária – embora esteja crescendo há décadas – foi a pior de todas.
“Sabemos que há casas suficientes sendo construídas e moradias gratuitas suficientes, mas não é acessível”, disse Wong.
O conselho estava trabalhando com organizações de apoio a inquilinos e trabalhadores, ao mesmo tempo em que fazia lobby no governo central, disse ele.
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“Se houvesse uma solução fácil, se houvesse uma alavanca fácil, ela teria sido puxada com bastante antecedência. Já teria sido feito.
Em vez disso, ele disse que era hora de o governo central intervir.
“O governo central precisa intensificar, nos dar alguns poderes – mesmo por três a seis meses, apenas para nos fazer passar por este inverno, nos fazer passar por este período realmente difícil para que possamos começar a construir as correções de longo prazo de que precisamos.”
Centenas de pessoas estavam procurando um lugar para morar enquanto muitas casas estavam vazias, incluindo algumas propriedades do conselho.
Ele disse que muitos deles não atendem aos padrões do governo de Casas Saudáveis.
Os padrões de Casas Saudáveis incluem requisitos mínimos para aquecimento, isolamento, ventilação, umidade, drenagem e controle de correntes de ar.
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Mais de 30 cabines de propriedade do conselho no local de Lynch Block estão entre as que estão vazias.
O custo de colocar as propriedades de acordo com os padrões do governo Healthy Homes foi uma barreira, disse ele.
Ele instou o governo a ajudar a financiar a atualização dos padrões para que pudessem tirar os sem-teto de seus carros e colocá-los em uma casa.
Wong, que apoiou os padrões, disse que não entendia por que as propriedades de aluguel tinham que atender aos padrões, mas os aluguéis de curto prazo e as casas de férias não.
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