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H&J Smith em Invercargill – a maior presença de varejo em Southland. Foto / Fornecido
Os piores temores de um dos varejistas mais antigos da Nova Zelândia, H&J Smith, se concretizaram em uma ação que um especialista chama de “profundamente triste”.
A empresa com sede em Invercargill confirmou hoje à noite que fechará suas lojas de departamentos do sul
em Queenstown, Gore e Invercargill com a perda de 220 empregos até novembro.
Chris Wilkinson, do First Retail Group, disse que isso seria “profundamente triste, mas também catártico, pois a equipe e a comunidade ponderaram sobre o futuro e provavelmente chegaram a conclusões semelhantes”.
“A equipe terá tido algum tempo para refletir sobre como o mercado mudou e os desafios que a H&J’s teria enfrentado para atender às mudanças nas tendências de consumo e ventos econômicos contrários.”
No mês passado, Jason Smith, diretor-gerente do H&J Smith Group e membro da família, disse que um período de consulta estava sendo iniciado com a provável perspectiva de fechamento.
Hoje à noite, o fechamento foi confirmado, após o processo de consulta de quatro semanas anunciado em 17 de maio.
“O H&J Smith Group anuncia que está encerrando seus negócios de lojas de departamentos de longa data e agora confirma que o último dia de negociação para suas lojas Invercargill e Remarkables Park será 18 de novembro”, disse o comunicado desta noite.
Jason Smith disse que a empresa agradeceu a todos que se envolveram durante o processo de consulta.
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“Era importante para nós adotar uma abordagem ponderada e avaliar cuidadosamente os muitos envios, perguntas e sugestões de nossa equipe e clientes. Embora tenhamos recebido um bom feedback, a maioria se concentrou em fatores específicos, como remediação de edifícios ou problemas com fornecedores, em vez de uma consideração coletiva de todos os fatores por trás dessa decisão. No final, porém, ficou claro que nossa proposta de dar um tempo no negócio da loja de departamentos é a decisão certa para o H&J Smith Group.”
As lojas Mitre 10 Mega em Invercargill e Queenstown não foram afetadas, assim como a Laser Electrical.
Houve boas notícias hoje.
Smith disse que o negócio identificou algumas áreas onde poderia haver uma oportunidade de continuar independente da marca H&J Smith.
As discussões estavam em andamento com várias partes interessadas e eles esperavam divulgar detalhes nas próximas semanas.
Uniformes escolares e serviços especializados de montagem de lingerie foram duas áreas de negócios nas quais a H & J Smith se concentrou para garantir a continuidade do serviço aos clientes.
John Green, executivo-chefe da H&J Smith, disse: “Sabemos que esses serviços são vitais para nossos clientes e comunidade. Encontrar uma solução para ambos tem sido uma prioridade para nós e tenho o prazer de confirmar que em breve faremos um anúncio sobre o futuro desses serviços.”
A loja principal em Invercargill precisa de remediações significativas para garantir que atenda 100% ao novo padrão de construção, mas a empresa disse que não tinha novas informações sobre o futuro dos edifícios ou do local.
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Smith disse: “Nossa prioridade tem sido nosso pessoal e determinar o futuro do negócio. Só agora é apropriado discutirmos os usos potenciais para o edifício e o terreno. Sentimos fortemente, no entanto, que a comunidade tem a oportunidade de ajudar na criação de uma nova visão para este espaço.”
Nas próximas semanas e meses, mais anúncios serão feitos.
As lojas de Dunedin, Mosgiel, Balclutha e Te Anau já haviam fechado por causa da pandemia e restrições de fornecedores e o modelo de loja de departamentos estava em declínio aqui e no mundo.
Ken Young, organizador do First Union Southland, disse no mês passado que estava extremamente triste ao ver a H&J Smith como uma empresa de propriedade da Nova Zelândia que emprega centenas de moradores tendo que fechar suas portas devido à pressão crescente
Wilkinson disse que a equipe agora teria tido algum tempo para refletir sobre como o mercado mudou e os desafios que a empresa teria enfrentado para atender às mudanças nas tendências de consumo e uma economia mais difícil.
Novas oportunidades surgiriam e os fornecedores procurariam abrir suas próprias lojas ou vender mais produtos para outros, o que significa que alguns funcionários seriam contratados ou veriam novas oportunidades.
As pessoas se lembrariam de H&J Smith com carinho, disse ele.
No mês passado, Wilkinson expressou grande tristeza com os fechamentos e disse que o negócio era um dos maiores varejistas da Nova Zelândia.
“Os Smiths são pessoas muito humildes. Eles são alguns dos varejistas mais experientes da Nova Zelândia, profundamente enraizados nessas três comunidades e retribuem muito”, disse ele na época.
Anne Gibson foi editora de propriedades do Herald por 23 anos, ganhou muitos prêmios, escreveu livros e cobriu propriedades extensivamente aqui e no exterior.
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