O Dr. Greenland concordou com essa avaliação, afirmando que “a comercialização de óleo de coco é confusa. Ele está tentando vendê-lo como uma gordura saudável, mas aqueles que conhecem sua composição não pensam nisso. ”
Esses e outros especialistas se separam de anunciantes e defensores do óleo de coco com base em sua composição química e na atividade biológica bem estabelecida de diferentes tipos de ácidos graxos.
“A gordura não pode circular por si mesma”, disse Greenland, explicando que os ácidos graxos de cadeia longa, como os proeminentes no sebo bovino, são absorvidos pela corrente sanguínea por partículas carregadoras de gordura chamadas quilomícrons, que transportam a gordura para os tecidos de todo o corpo. Os quilomícrons mantêm o colesterol LDL em circulação, dando a ele ampla oportunidade de ficar preso nas artérias. As gorduras que são principalmente ácidos graxos de cadeia média, por outro lado, são mais solúveis em água; eles podem ser absorvidos pela corrente sanguínea sem a ajuda de quilomícrons e transportados diretamente para o fígado, onde são usados como energia.
Embora o ácido láurico seja geralmente referido como um ácido graxo de cadeia média, disse Sacks, esse rótulo é realmente arbitrário. “Classificar o ácido láurico como um ácido graxo de cadeia média é um equívoco”, escreveu ele. “Em vez do número de átomos de carbono em uma gordura”, disse ele, “o que conta é como a gordura é metabolizada no corpo. O ácido láurico se comporta como um ácido graxo de cadeia longa ”, o tipo que promove a aterosclerose. Além disso, o óleo de coco tem dois outros ácidos graxos de cadeia longa – mirístico e palmítico – e todos os três têm um efeito prejudicial às artérias nos níveis de colesterol no sangue.
Uma alegação feita para o óleo de coco é indiscutível: ele pode aumentar os níveis sanguíneos de colesterol HDL, que há muito se acredita proteger contra doenças cardíacas. No entanto, um benefício claro do colesterol HDL para a saúde ainda não foi demonstrado em pessoas. Como relatou o Dr. Sacks, “Os estudos genéticos e as drogas que aumentam o HDL não sustentaram até agora uma relação causal entre o colesterol HDL e as doenças cardiovasculares. O HDL é composto por uma grande variedade de subpartículas que podem ter ações adversas ou benéficas. Não se sabe quais alimentos ou nutrientes que aumentam o colesterol HDL, se houver, o fazem de forma a reduzir a aterosclerose e eventos coronarianos. ”
Idem, disse o Dr. Groenlândia. “Os esforços para aumentar o HDL não levaram a melhorias clínicas benéficas.”
Os defensores também gostam de citar o fato de que várias populações indígenas – incluindo polinésios, melanésios, cingaleses e indianos – consomem grandes quantidades de produtos de coco sem sofrer altas taxas de doenças cardiovasculares. No entanto, a maioria dessas pessoas tradicionalmente come polpa de coco ou creme de coco espremido como parte de uma dieta pobre em alimentos processados e rica em frutas e vegetais, tendo o peixe como principal fonte de proteína. Eles também são muito mais ativos fisicamente do que os ocidentais típicos.
Mas mesmo isso agora está mudando, uma Nova Zelândia equipe de pesquisa relatada, com as “importações de alimentos não saudáveis, como carne enlatada, fast food e ingredientes processados, levando a enormes aumentos na obesidade e problemas de saúde”.
O Dr. Greenland concordou com essa avaliação, afirmando que “a comercialização de óleo de coco é confusa. Ele está tentando vendê-lo como uma gordura saudável, mas aqueles que conhecem sua composição não pensam nisso. ”
Esses e outros especialistas se separam de anunciantes e defensores do óleo de coco com base em sua composição química e na atividade biológica bem estabelecida de diferentes tipos de ácidos graxos.
“A gordura não pode circular por si mesma”, disse Greenland, explicando que os ácidos graxos de cadeia longa, como os proeminentes no sebo bovino, são absorvidos pela corrente sanguínea por partículas carregadoras de gordura chamadas quilomícrons, que transportam a gordura para os tecidos de todo o corpo. Os quilomícrons mantêm o colesterol LDL em circulação, dando a ele ampla oportunidade de ficar preso nas artérias. As gorduras que são principalmente ácidos graxos de cadeia média, por outro lado, são mais solúveis em água; eles podem ser absorvidos pela corrente sanguínea sem a ajuda de quilomícrons e transportados diretamente para o fígado, onde são usados como energia.
Embora o ácido láurico seja geralmente referido como um ácido graxo de cadeia média, disse Sacks, esse rótulo é realmente arbitrário. “Classificar o ácido láurico como um ácido graxo de cadeia média é um equívoco”, escreveu ele. “Em vez do número de átomos de carbono em uma gordura”, disse ele, “o que conta é como a gordura é metabolizada no corpo. O ácido láurico se comporta como um ácido graxo de cadeia longa ”, o tipo que promove a aterosclerose. Além disso, o óleo de coco tem dois outros ácidos graxos de cadeia longa – mirístico e palmítico – e todos os três têm um efeito prejudicial às artérias nos níveis de colesterol no sangue.
Uma alegação feita para o óleo de coco é indiscutível: ele pode aumentar os níveis sanguíneos de colesterol HDL, que há muito se acredita proteger contra doenças cardíacas. No entanto, um benefício claro do colesterol HDL para a saúde ainda não foi demonstrado em pessoas. Como relatou o Dr. Sacks, “Os estudos genéticos e as drogas que aumentam o HDL não sustentaram até agora uma relação causal entre o colesterol HDL e as doenças cardiovasculares. O HDL é composto por uma grande variedade de subpartículas que podem ter ações adversas ou benéficas. Não se sabe quais alimentos ou nutrientes que aumentam o colesterol HDL, se houver, o fazem de forma a reduzir a aterosclerose e eventos coronarianos. ”
Idem, disse o Dr. Groenlândia. “Os esforços para aumentar o HDL não levaram a melhorias clínicas benéficas.”
Os defensores também gostam de citar o fato de que várias populações indígenas – incluindo polinésios, melanésios, cingaleses e indianos – consomem grandes quantidades de produtos de coco sem sofrer altas taxas de doenças cardiovasculares. No entanto, a maioria dessas pessoas tradicionalmente come polpa de coco ou creme de coco espremido como parte de uma dieta pobre em alimentos processados e rica em frutas e vegetais, tendo o peixe como principal fonte de proteína. Eles também são muito mais ativos fisicamente do que os ocidentais típicos.
Mas mesmo isso agora está mudando, uma Nova Zelândia equipe de pesquisa relatada, com as “importações de alimentos não saudáveis, como carne enlatada, fast food e ingredientes processados, levando a enormes aumentos na obesidade e problemas de saúde”.
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