WASHINGTON – Membros do Comitê Seleto da Câmara do Partido Comunista Chinês imploraram à Casa Branca que não renovasse um acordo de cooperação científica e tecnológica EUA-China que, segundo eles, Pequim usou de forma nefasta.
“Estamos preocupados que o [People’s Republic of China] anteriormente alavancou o [Science and Technology Agreement] para avançar seus objetivos militares e continuarão a fazê-lo”, escreveram os membros do comitê em uma carta enviada na terça-feira ao secretário de Estado, Antony Blinken. “Os relatórios sugerem que as parcerias de pesquisa organizadas sob o STA poderiam ter desenvolvido tecnologias que mais tarde seriam usadas contra os Estados Unidos.”
Os signatários da carta – incluindo a presidente da Conferência Republicana da Câmara, Elise Stefanik (R-NY) – sugerem que não é coincidência que cinco anos antes de Pequim enviar um balão espião pelo espaço aéreo dos EUA, cientistas americanos ajudaram a China a lançar tecnologia semelhante para pesquisa meteorológica como parte do acordo.
“Em 2018, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) organizou um projeto com a Administração Meteorológica da China – sob o STA – para lançar balões instrumentados para estudar a atmosfera”, dizia a carta.
“Como você sabe, alguns anos depois, a RPC usou tecnologia de balão semelhante para vigiar instalações militares dos EUA em território americano – uma clara violação de nossa soberania.”
Definido para expirar em 27 de agosto, o STA incentiva a cooperação entre os EUA e a China – dois dos principais líderes mundiais em desenvolvimento tecnológico.
Foi assinado pela primeira vez em 1979 pelo presidente Jimmy Carter, lançando esforços de pesquisa colaborativa de governo a governo em campos desde física e química até ciências da terra e tecnologia industrial.
As administrações subsequentes dos EUA estenderam o acordo, mas o presidente do comitê, o deputado Mike Gallagher (R-Wis.), disse ao The Post na terça-feira que é hora de deixar o pacto “desatualizado” expirar devido ao conflito atual entre Washington e Pequim.
“Durante anos, graças à sua estratégia de fusão militar-civil, o Partido Comunista Chinês abusou da abertura da comunidade científica americana para roubar a pesquisa americana e cooptá-la para seus próprios propósitos malignos, inclusive para vigiar o público chinês e fortalecer seu complexo militar-industrial”, disse.
“Estender o Acordo de Ciência e Tecnologia entre os EUA e a China só prejudicaria ainda mais nossa pesquisa e propriedade intelectual.”
Embora a colaboração sob o acordo não se destine a apoiar o desenvolvimento militar, os signatários da carta disseram que a China regularmente “explora[s] parcerias de pesquisa civil para fins militares na maior extensão possível”.
“A RPC usa pesquisadores acadêmicos, espionagem industrial, transferências forçadas de tecnologia e outras táticas para obter uma vantagem em tecnologias críticas, o que, por sua vez, alimenta a modernização do Exército Popular de Libertação”, dizia a nota.
Os EUA estão atualmente trabalhando com a China em projetos sob o acordo, mesmo com as relações com Pequim cada vez mais desgastadas, disse o comitê, apontando para relatórios “muito preocupantes” sobre colaboração em “tecnologias agrícolas sensíveis”.
“O Departamento de Agricultura dos EUA tem mais de uma dúzia de projetos de pesquisa ativos com entidades da RPC”, disse a carta.
“Esses projetos incluem tecnologias com aplicações claras de uso duplo, como o desenvolvimento de técnicas para análise de imagens de satélite e drones para gerenciamento de irrigação.”
A carta de Blinken veio menos de uma semana depois que o comitê enviou uma carta separada à diretora de inteligência nacional dos EUA, Avril Haines, e à secretária de comércio, Gina Raimondo, perguntando o que eles sabem sobre Pequim usando tecnologia dos EUA para espionar americanos de uma instalação de vigilância em Cuba.
Essa carta também citou preocupações sobre o esforço de Pequim para incorporar o setor privado em sua base industrial de defesa, já que a China pretende substituir os EUA como superpotência global.
Essa fusão levou o comitê a suspeitar que empresas chinesas convocadas por Pequim para apoiar seus esforços de vigilância podem ter comprado e usado produtos americanos em suas tecnologias.
“Ao alavancar a inovação no setor privado, o Exército Popular de Libertação (ELP) ganha acesso a capacidades mais rapidamente do que se dependesse apenas dos conglomerados estatais de defesa”, escreveu o comitê a Haines e Raimondo.
Na carta de terça-feira, o comitê disse que a abordagem de “fusão militar-civil” sugere que a China “continuará a procurar oportunidades para explorar parcerias organizadas sob o STA para avançar seus objetivos militares o máximo possível e, em alguns casos, tentar para minar a soberania americana”.
“Os Estados Unidos devem parar de alimentar sua própria destruição”, afirmava a carta de Blinken. “Deixar o STA expirar é um bom primeiro passo.”
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