Uma idosa foi assaltada e atacada em sua casa na frente de sua neta em Liverpool no dia de Natal antes de ser sequestrada.
O ataque violento e traumático foi realizado por uma gangue de três bandidos que colocaram a mulher no banco do passageiro de seu próprio carro e a levaram embora.
Gary Groves foi condenado a 14 anos de prisão na terça-feira por sua participação na terrível provação, elevando o tempo total de prisão da gangue para 33 anos.
Um tribunal ouviu como o trio invadiu a casa da vítima enquanto ela assistia Coronation Street com sua neta na noite do dia de Natal de 2019. A mulher foi atender a porta depois que a campainha tocou, sendo saudada por Sarah Howitt, que fingiu precisar de ajuda.
Groves e Geoffrey Hayes então forçaram a entrada na casa em Kirby, Liverpool, vasculhando-a em busca de objetos de valor enquanto empunhavam uma faca de trinta centímetros, a Relatórios do Liverpool Echo.
Ela foi cortada na orelha e espancada antes que um de seus agressores gritasse “seu filho da puta horrível” e “onde está a porra do dinheiro?” enquanto sua neta de oito anos olhava horrorizada.
A vítima apavorada foi forçada a entrar em seu próprio carro – um Audi TT – antes de ser levado por Hayes. O carro se envolveu em uma colisão logo depois, com a vítima sofrendo ferimentos graves.
Groves, 55, de Liverpool, foi finalmente colocado atrás das grades mais de dois anos depois que seus cúmplices foram presos por sua participação no crime cruel.
Hayes, 47, foi preso por 14 anos e meio em dezembro de 2020 ao lado da então namorada Howitt, 42, de Barrow-in-Furness, Cumbria, que ficou preso por quatro anos e meio.
O tribunal ouviu que Hayes fez o aterrorizado menino de oito anos mostrar a ele onde a vítima guardava as joias e as chaves do carro, antes de roubar itens sentimentais, incluindo a aliança de casamento da mãe da vítima.
Ela lutou desesperadamente contra ele enquanto era arrastada para o porta-malas do carro e socada novamente, sua cabeça batendo no carro e molhando o porta-malas com sangue.
Hayes então a jogou no carro pela porta do passageiro, sentou-se no banco do motorista e acelerou enquanto seus cúmplices fugiam.
A vítima descreveu o carro batendo em outros veículos e no meio-fio antes de Hayes bater em Melling, capotando o Audi.
Os transeuntes correram para ajudar, enquanto Hayes escalou sua vítima para escapar, mas ela gritou: “Ajude-me, ajude-me. Mantenha-o longe de mim, ele me sequestrou e me espancou. Não deixe que ele me bata novamente, por favor, não deixe ele me bater de novo.”
Ela estava coberta de sangue e testemunhas perseguiram Hayes e o seguraram, até a chegada da polícia, paramédicos e bombeiros.
Um cão policial encontrou uma luva Under Armour preta que ele havia jogado em um jardim e outra em arbustos.
Hayes foi revistado e, ao ser virado, joias caíram de sua jaqueta. Mais joias e a faca foram encontradas espalhadas dentro do Audi.
Hayes cortou a orelha esquerda expondo a cartilagem e ela sofreu cortes e hematomas no rosto e no couro cabeludo, sete costelas quebradas e um olho roxo. Ela precisou de oito pontos no rosto e dois na orelha. Hayes também foi tratado no hospital, antes de ser entrevistado e não fez comentários.
O motivo exato do roubo é desconhecido.
O detetive inspetor James Rotheram, da polícia de Merseyside, disse: “Estou muito feliz que Groves esteja agora enfrentando uma longa sentença de prisão e ele terá muito tempo para refletir sobre suas terríveis ações naquela noite.
“Sempre estivemos determinados a levar as três pessoas aos tribunais, não importa quanto tempo levasse, então é um alívio saber que Groves foi removido de nossas ruas. Só posso imaginar o quão aterrorizante isso teria sido para as pessoas que viviam nesta casa.
“Ser agredido em sua própria casa, especialmente no dia de Natal, deve ter sido incrivelmente traumático. Espero que a família agora possa se consolar com o fato de que todas as três pessoas envolvidas neste incidente estão agora atrás das grades.
“Nossa mensagem para os criminosos envolvidos em roubos é clara – não há esconderijo. Usaremos todas as evidências disponíveis para rastreá-lo e colocá-lo perante os tribunais”.