O primeiro-ministro Chris Hipkins disse ao secretário do Partido Comunista Chinês, Chen Jining, um alto funcionário em Xangai, que gostaria de poder ficar na China por mais tempo, em vez de retornar à Nova Zelândia esta noite.
“Eu ficaria feliz em ficar aqui por mais tempo e espero voltar em breve”, disse Hipkins.
Foi um comentário educado e descartável no final de um dia agitado de reuniões e eventos comerciais focados na venda de produtos da Nova Zelândia para a China.
É fácil ver por que Hipkins queria ficar. Ele teve uma semana de sucesso na China, garantindo reuniões com os três primeiros escalões do sistema político chinês. Também é fácil ver por que Hipkins pode estar relutante em voltar para casa e entrar na tempestade que se desenrola em torno de seu ministro do gabinete, Kiri Allan.
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A visita teve boa cobertura da imprensa estatal chinesa, um bom sinal em um sistema político em que a preferência política muitas vezes gera vantagens comerciais.
Hipkins disse acreditar que a publicidade gerada por sua viagem foi boa para os negócios.
“Apenas o nível geral de publicidade gerado por um primeiro-ministro da Nova Zelândia visitando a China – as empresas da Nova Zelândia realmente se beneficiam disso”, disse ele.
Tem sido uma viagem cansativa para Hipkins, que brincou com Chen que a Nova Zelândia está tão longe da maioria dos outros países que os Kiwis tendem a sobrecarregar suas agendas com eventos quando viajam. Ele usou isso para explicar por que levantou às 4 da manhã para voar para Xangai às 6 da manhã.
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Chen pareceu achar isso divertido, instando Hipkins a pegar um vôo com tempo mais humano na próxima vez que ele visitasse.
“Não pegue aquele voo das 6h”, disse Chen.
A reunião em si foi uma vitória para Hipkins. Chen tem a reputação de conhecer apenas chefes da Fortune 500, como o presidente-executivo da Tesla, Elon Musk, que ele conheceu em maio deste ano.
O papel de Chen é significativo, e as pessoas que ocupam o cargo geralmente acabam em cargos importantes.
O anterior secretário do partido era Li Qiang, atual primeiro-ministro, com quem Hipkins se encontrou na quarta-feira. Em 2007, o cargo foi ocupado por uma estrela em ascensão no Partido Comunista Chinês (PCC), Xi Jinping. O cargo o elevou à linha de frente da política chinesa. Cinco anos depois, era presidente.
Construir um bom relacionamento com o titular pode ser uma boa posição para a Nova Zelândia nos próximos anos.
Chen e Hipkins discutiram o fato de que Xangai está elevando os padrões de comércio local, que administra de forma descentralizada, até os padrões do CPTPP (Acordo Abrangente e Progressivo para Parceria Transpacífica).
A China quer aderir ao CPTPP, do qual a Nova Zelândia é membro fundador. Mas resta saber se a China pode cumprir os padrões para aderir ao pacto.
A adesão da China também exigiria o apoio de outros membros, o que não é garantido.
Na sexta-feira, o último dia de Hipkins na China está centrado em eventos que promovem a gigante de laticínios neozelandesa Fonterra.
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Hipkins começou seu dia em Xangai no Museu Baoshan, que abriga o enorme Te Waharoa taonga feito de madeira kauri de 3.500 anos e presenteado à China em 2010.
A delegação itinerante, incluindo os campeões do Te Matatini, Te Whānau-ā-Apanui, reconheceu o museu pela guarda do tesouro.
Te Whānau-ā-Apanui foi elogiado em Pequim e agora em Xangai, aparecendo nas mídias sociais chinesas.
Hipkins disse que o grupo representou bem a Nova Zelândia na viagem.
“Eles certamente me deixaram orgulhoso de ser um Kiwi”, disse ele.
O ministro do Turismo, Peeni Henare, disse acreditar que kapa haka trouxe “grande valor para uma delegação comercial onde quer que vá”.
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Quando perguntado se Te Whānau-ā-Apanui tinha sido o destaque da viagem, Henare respondeu: “É muito difícil roubar o show do primeiro-ministro”.
Diplomático até o fim.
Thomas Coughlan é vice-editor político do Arauto da Nova Zelândia, na qual ingressou em 2021. Anteriormente, ele trabalhou para Stuff and Newsroom em seus escritórios da Press Gallery em Wellington. Começou na Galeria de Imprensa em 2018.
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