WASHINGTON – O ex-indicado pelo Departamento de Segurança Interna, Miles Taylor, afirma em um próximo livro que o conselheiro sênior de Trump, Stephen Miller, perguntou ao então comandante da Guarda Costeira, almirante Paul Zukunft, se os EUA poderiam usar drones para massacrar migrantes no mar.
Um problema: os dois homens supostamente envolvidos na conversa dizem que nunca aconteceu, disseram eles exclusivamente ao The Post esta semana.
A alegação perturbadora foi relatada na segunda-feira por Pedra rolandoque revisou o livro de Taylor “Blowback” antes de seu lançamento em 18 de julho.
“Taylor escreve sobre uma conversa em abril de 2018 na qual Miller supostamente defendeu um ataque a um navio de migrantes com destino aos Estados Unidos”, escreveu a revista. “Miller, Taylor escreve, defendeu o potencial assassinato em massa de civis, sugerindo que eles não estavam protegidos pela Constituição dos EUA porque estavam em águas internacionais”.
O livro afirma ainda que Miller perguntou a Zukunft “Por que não podemos usar um drone Predator para destruir” um barco cheio de migrantes, ao que o almirante teria respondido: “Porque, Stephen, seria contra o direito internacional”, de acordo com a Rolling Stone. .
Outros meios de comunicação pegaram a história, com feira de vaidade ir tão longe a ponto de argumentar que a história “não deveria ser uma surpresa” porque Miller é “uma das pessoas mais más que já trabalhou para Donald Trump”.
Embora Miller tenha sido uma figura polêmica e alvo da esquerda por seu papel instrumental em muitas das políticas de segurança de fronteira linha-dura do governo Trump, ele negou veementemente a alegação em uma declaração ao The Post.
“Aqueles que regurgitaram acriticamente as mentiras maliciosas e absurdas deste autor devem agora sentir uma profunda humilhação”, disse Miller. “Sua humilhação deve ser superada apenas pela vergonha sentida pelos responsáveis por publicar este trabalho de difamação vil de um indivíduo desesperado por uma relevância que ele nunca conhecerá ou encontrará.”
A reportagem também foi repulsiva para Zukunft, que disse ter sido pego de surpresa pela alegação.
“Em defesa de Stephen Miller, em nenhum momento ele sequer insinuou que, ‘Ei, talvez devêssemos’ – você sabe, uma observação irreverente de que poderíamos usar a tecnologia drone para matar migrantes inocentes apenas tentando encontrar uma vida melhor”, ele disse.
Embora Miller permaneça leal a Trump, endossando-o para a chapa presidencial republicana de 2024, Zunkunft, como Taylor, endossou Joe Biden em 2020 apesar de trabalhar sob o governo Trump até sua aposentadoria em 2018.
Enquanto a Rolling Stone relatou que Zukunft disse que “não se lembrava” da conversa, o almirante aposentado disse ao Post sua teoria de onde a reclamação pode ter surgido, acrescentando que deu a mesma explicação aos repórteres da revista.
Quando questionado pela Rolling Stone para responder à negação de Zunkunft, Taylor respondeu: “A conversa aconteceu”.
Zukunft, que disse que Taylor nunca ligou para ele para verificar a alegação antes de incluí-la em seu livro, disse que poderia ter sido um equívoco de alguém escutar uma conversa que ele teve com Miller a bordo de um avião da Guarda Costeira voltando de uma viagem do DHS para a Flórida em a primavera de 2018.
“No voo de volta, Stephen Miller estava no avião comigo e alguns de seus funcionários e alguns dos meus. Estamos tendo uma discussão filosófica muito profunda que durou mais de uma hora no voo de volta para DC sobre segurança na fronteira”, disse ele. “E minha abordagem foi, você sabe, precisamos olhar além da fronteira e ver se podemos fazer mais nos países de origem na América Central, onde as pessoas votam com os pés e saem e entram nos Estados Unidos ilegalmente.”
“E então isso ia e voltava, mas em nenhum momento Stephen Miller sequer sugeriu que usássemos drones para atirar em navios migrantes. E se ele tivesse dito algo assim, eu o teria derrubado na hora”, acrescentou.
Então, como o rumor flagrante se espalhou?
“Havia outras pessoas no avião, então não tenho certeza do que foi descoberto, o que pode ter levado Miles Taylor a colocar isso em um livro e atribuir isso a Steve Miller”, disse Zukunft. “Pode ter havido discussões sobre o uso de helicópteros armados – não para usar força letal, mas apenas para desabilitar embarcações carregadas de drogas – mas em nenhum momento houve qualquer discussão sobre o uso de qualquer tipo de força letal contra barcos cheios de migrantes.”
Taylor continua mais conhecido por se apresentar como um “alto funcionário do governo Trump” em um artigo anônimo do New York Times de setembro de 2018, no qual afirmava estar “trabalhando diligentemente de dentro para frustrar partes de [Trump’s] agenda e suas piores inclinações.”
Apesar de servir por menos de um ano como chefe de gabinete da então secretária do DHS Kirstjen Nielsen e do então secretário interino Chad Wolf, Taylor não era muito conhecido em Washington.
Quando Taylor finalmente se revelou o autor do artigo de opinião, a então secretária de imprensa da Casa Branca, Kayleigh McEnany, chamou-o de “ex-funcionário de baixo escalão e descontente” que “foi ineficaz e incompetente durante seu tempo como chefe de gabinete do DHS, e é por isso que ele foi prontamente demitido depois de servir nessa função por apenas algumas semanas.
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