Sem brincadeira.
O ex-senador de Minnesota e comediante do SNL Al Franken – que renunciou ao cargo em 2017 depois que várias mulheres o acusaram de má conduta sexual – está tentando ajudar um ex-alto funcionário a ser eleito para o Congresso em Nova York.
Franken está enviando vários arremessos de arrecadação de fundos para impulsionar Josh Riley – que atuou como conselheiro geral de Franken – em uma provável revanche contra o deputado republicano Marc Molinaro no primeiro mandato no 19º distrito congressional que abrange Mid-Hudson Valley e Southern Tier.
Democratas em listas de arrecadação de fundos foram atingidos com 16 cartas eletrônicas de Franken desde maio por meio de vários grupos de apoio a Riley – incluindo uma missiva de domingo.
“Eis por que eu apoio Josh – e por que você também deveria!” Franken escreve.
“Josh conhece as questões políticas de trás para frente. Juntos, Josh e eu fizemos coisas boas quando ele era meu advogado no Comitê Judiciário do Senado dos EUA – coisas boas como proteger vítimas de violência doméstica”, vangloriando-se de que ele e Riley incluíram uma cláusula na Lei de Violência Contra Mulheres “que protegia sobreviventes de violência doméstica de sem-abrigo.”
Franken pede aos apoiadores que dividam $ 10 – ou o que puderem dar – entre o Voter Protection Project e “meu amigo Josh Riley para ajudá-lo a vencer uma das corridas mais importantes do país em 2024”.
Antes de sua renúncia ao Senado, um das mulheres que acusaram Franken de irregularidades era uma ex-apresentadora de rádio e modelo da Playboy Leean Secondsque alegou ele forçou um beijo indesejado durante o ensaio para uma esquete em uma turnê USO – e fingiu agarrar seus seios durante uma sessão de fotos enquanto ela dormia.
Uma das mulheres que acusou Franken de irregularidades foi a ex-apresentadora de rádio e modelo da Playboy, Leeann Tweeden.
Ela alegou que Franken forçou um beijo indesejado durante o ensaio para uma esquete durante uma turnê USO e ele fingiu agarrar seus seios durante uma sessão de fotos enquanto ela dormia.
Franken, 72, pediu desculpas por seu comportamento assustador na foto prejudicial, dizendo que estava tentando ser engraçado. Mas ele negou ter abusado de qualquer mulher e desde então disse que se arrependeu de ter renunciado.
Os dois senadores democratas de Nova York – o líder da maioria, Chuck Schumer e Kirsten Gillibrand – estavam entre os mais contundentes em pedir sua renúncia.
Molinaro e outros republicanos tiveram um dia de campo depois de ouvir sobre o papel de Franken como homem de dinheiro na campanha de Riley.
“É curioso que Josh Riley levantasse dinheiro com um ex-senador caído em desgraça cujo próprio partido – liderado pela senadora de NY Kirsten Gillibrand – o forçou a renunciar. Sua campanha condescendente está lembrando aos eleitores que ele é um advogado de DC e um insider de Washington”, disse o conselheiro de campanha de Molinaro, David Catalfamo.
E o presidente estadual do Partido Republicano, Ed Cox, observou que “Al Franken teve que renunciar ao Senado por causa de seu abuso de mulheres”.
Riley, embora mencione trabalhar para Franken em sua biografia de campanha, não lista seu ex-chefe como um de seus apoiadores – uma decisão que Cox zombou.
“Franken é uma vergonha. Ele não quer Franken visível, mas seu dinheiro é prontamente aceito”, disse Cox.
A campanha de Riley se recusou a comentar. Franken não fez nenhum comentário imediato.
“Franken é uma vergonha. Ele não quer Franken visível, mas seu dinheiro é prontamente aceito”, disse ele.
Molinaro derrotou Riley no ano passado por cerca de 2 pontos percentuais.
Franken atualmente hospeda o Al Franken Podcast e tem seu próprio comitê de ação política, o Midwest Values PAC, que apóia os democratas e uma “série de outras coisas boas e não políticas”, de acordo com seu site.
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