Uma vítima do filantropo preso, Sir James Wallace, diz que alertou as pessoas para evitarem o rico, mas a comunidade artística da Nova Zelândia permitiu o crime.
Wallace, 85, foi apontado na semana passada como o proeminente empresário que agrediu indecentemente três homens e tentou perverter o curso da justiça duas vezes, oferecendo subornos para dissuadir uma de suas vítimas de testemunhar contra ele.
Depois de ser acusado pela primeira vez pela polícia no início de 2017, ele foi acusado e considerado culpado de agredir três homens no início dos anos 2000, 2008 e 2016 em sua mansão em Auckland, Rannoch.
Hoje, o músico e dono do bar de Dunedin, Dudley Benson, foi para a mídia social depois que ele e as outras vítimas procuradas tiveram a supressão legal de seus nomes suspensa pelo Tribunal Superior.
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Benson descreveu o que chamou de “saga desprezível” para eventualmente nomear Wallace, a quem chamou de “predador”.
Na época em que Benson foi agredido, em 2008, ele era um aspirante a músico e havia escrito para Wallace em busca de financiamento para uma turnê de shows, disse ele ao tribunal durante o julgamento de 2021 no Tribunal Superior.
Wallace convidou Benson como único convidado para se encontrar com ele em Rannoch, em Epsom, e pediu-lhe que ficasse para jantar, ouviu o tribunal. Wallace então o levou para um tour pelas obras de arte expostas na casa, que terminou no quarto de Wallace.
Benson disse ao tribunal que começou a se sentir tonto antes de Wallace agredi-lo indecentemente.
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“Não me lembro como, mas escapei dele, encontrei um telefone e chamei um táxi”, disse Benson no Twitter hoje.
“Quando cheguei em casa, mal conseguia ficar em pé, não conseguia falar e vomitava. Parece loucura, mas não me ocorreu por várias semanas que eu havia sido drogado. Quem faria isso? Durante uma reunião?”
Durante o julgamento, Wallace negou ter drogado qualquer uma de suas vítimas em sua casa. Wallace também forneceu uma carta à polícia por meio de seu advogado, alegando não se lembrar de ter conhecido Benson e negando o que o músico descreveu.
“Nos próximos 10 anos, contei às pessoas o que havia acontecido e para ficarem longe de Wallace”, disse Benson hoje.
“Eu trabalhei nisso, mas acabei indo à polícia… porque ouvi dizer que outra pessoa havia feito uma queixa e que as acusações estavam em andamento. Eu esperava que minha história os apoiasse.”
Benson disse que Wallace é “extremamente rico” – seu patrimônio líquido estimado em NBRA lista de ricos de 2020 de 2020 era de cerca de US $ 170 milhões – e usou seus recursos legais para manter sua identidade em segredo até a semana passada.
O Arauto e Stuff lutaram nos tribunais para que a supressão de Wallace fosse revogada por seis anos.
Benson acrescentou: “Meu último dever em toda essa saga desprezível é tornar público o que o superpredador James Wallace fez e como ele foi capacitado pela cumplicidade do mundo das artes da Nova Zelândia. Agora estou trabalhando na melhor maneira de fazer isso.”
Ao longo do processo criminal, Wallace continuou a desfrutar de sua associação com a indústria das artes e esteve envolvido no financiamento de vários projetos enquanto participava de eventos da moda.
Algumas das principais instituições artísticas da Nova Zelândia, no entanto, estão se distanciando do patrono desonrado.
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Wallace é patrono fundador ou financiador da Ópera da Nova Zelândia, da Auckland Theatre Company, do Royal NZ Ballet e do ASB Waterfront Theatre – sede da Auckland Theatre Company. Ele estimou que ele e o fundo gastam cerca de US$ 2 milhões por ano nas artes, o que o levou a ser nomeado cavaleiro por serviços prestados à indústria em 2011.
A James Wallace Arts Trust Collection emprestou muitas obras de sua galeria de cerca de US $ 50 milhões para exibição pública, incluindo a Government House, a Suprema Corte, universidades, o exclusivo The Northern Club de Auckland e a alma mater King’s College de Wallace.
A Suprema Corte tinha cinco obras de arte de Wallace lá dentro, e um porta-voz do Gabinete do Chefe de Justiça disse ao Arauto na semana passada, irá considerar o futuro das obras de arte alojadas no edifício em Wellington.
O Royal NZ Ballet, do qual o The James Wallace Arts Trust foi um ‘parceiro fundador’, não aceita uma bolsa desde 2018.
A Auckland Theatre Company e o ASB Waterfront Theatre também disseram que “cortaram laços com Wallace há vários anos” e “seu nome foi removido de nossa organização e de nosso teatro”.
“Os crimes de Wallace são terríveis e eu os condeno nos termos mais fortes”, disse o diretor artístico e executivo-chefe Jonathan Bielski. “Aqueles que se apresentaram à polícia para relatar o que aconteceu com eles agiram com coragem extraordinária para contar sua história.”
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A New Zealand Opera disse que nenhuma doação foi aceita de Wallace e seu relacionamento cessou “desde que tomamos conhecimento das alegações por meio de reportagens da mídia”.
O gabinete do primeiro-ministro, por sua vez, confirmou que iniciou o processo de retirada de Wallace de seu título de cavaleiro.
O Auckland Council também disse que continuará a abrigar as inúmeras obras de arte que estavam na James Wallace Arts Trust Collection no Pah Homestead no Parque Monte Cecilia de Auckland, que pertence ao Auckland Council e está aberto ao público.
A diretora de serviços ao cliente e à comunidade do Conselho de Auckland, Dra. Claudia Wyss, disse ao Arauto na semana passada, o conselho “reajustou a coleção e cortou suas conexões com James Wallace”. O Auckland Council transferiu seus acordos para o novo fundo, The Arts House Trust. A arte, no valor de cerca de US $ 50 milhões, foi anteriormente mantida pela James Wallace Arts Trust Collection.
“Embora reconheçamos que este é um assunto muito delicado, acreditamos que os artistas e as obras de arte e o público não devem ser penalizados pelas ações repugnantes de um indivíduo”, disse Wyss.
Wyss disse que embora a coleção tenha suas origens com Wallace, ela foi “aprimorada e gerenciada por um grupo mais amplo de pessoas focadas em apoiar a arte e os artistas da Nova Zelândia”.
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Wallace foi condenado a dois anos e quatro meses de prisão em maio de 2021. Ele foi, no entanto, libertado sob fiança para Rannoch enquanto aguardava seus recursos, que foram rejeitados pelo Tribunal de Apelações no início deste ano.
Ele foi obrigado a se apresentar ao Departamento de Correções da prisão de Mount Eden em 21 de fevereiro e agora está cumprindo sua sentença de prisão. Outros recursos de Wallace à Suprema Corte também foram rejeitados.
Wallace sempre negou veementemente as acusações contra ele e afirmou ser vítima de chantagem e da campanha #MeToo.
O gerente de negócios e artista de Wallace, Mika X, que apareceu no filme vencedor do Oscar O pianoforam acusados de tentar dissuadir a vítima de 2016 de depor no julgamento de Wallace
Mika se declarou culpado e o gerente foi considerado culpado ao lado de Wallace em 2021. Ambos foram condenados a prisão domiciliar.
Sam Hurley é diretor de notícias e repórter sênior. Ele se juntou ao Arauto em 2017 e já trabalhou para 1News e Baía de Hawke hoje. Ele investiga Sir James Wallace desde 2018.
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