P: Às vezes, acordo um ou dois minutos antes de meu alarme tocar. Isso é normal? E por que meu corpo faz isso?
R: Há pouca pesquisa sobre o quão comum isso
experiência é e por que ela acontece. Mas parece ser “um fenômeno genuíno” que muitas pessoas relatam, de acordo com Russell Foster, chefe do Instituto de Neurociência do Sono e Circadiano da Universidade de Oxford, na Grã-Bretanha.
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Em uma pesquisa por telefone publicada em 1997, por exemplo, pesquisadores de Iowa e Minnesota entrevistaram aleatoriamente 269 adultos, principalmente no meio-oeste. Cerca de três quartos dos entrevistados disseram que às vezes acordavam antes de seus alarmes, e pouco menos de um quarto disseram que acordavam de forma tão confiável que nunca precisaram usar um alarme.
Depois que a equipe de pesquisa publicou um anúncio de jornal perguntando sobre as pessoas que sempre ou regularmente acordavam em horários específicos sem usar um alarme, eles convidaram 15 desses entrevistados para um laboratório e monitoraram seu sono por três noites. Eles descobriram que cinco dos 15 acordaram dentro de 10 minutos de seus horários de despertar, todas as três vezes.
Tempo é tudo
Ninguém sabe exatamente como ou por que o corpo é capaz de fazer isso, mas os pesquisadores dizem que nossos relógios biológicos, que marcam o tempo, têm algo a ver com isso.
Logo acima do nervo óptico no cérebro está um relógio mestre chamado núcleo supraquiasmático, disse o Dr. Ravi Allada, um neurobiólogo especializado em sono e ritmos circadianos na Northwestern University.
Este relógio sincroniza e coordena os ritmos circadianos do nosso corpo, que nos ajudam a nos preparar para coisas que acontecem em vários momentos do dia – como adormecer à noite e acordar de manhã.
Uma maneira de nosso corpo fazer isso é sentindo os níveis de luz ao nosso redor, disse Foster. Células especiais em nossos olhos detectam mudanças nos níveis de luz, como logo antes e ao amanhecer – mesmo através de nossas pálpebras quando nossos olhos estão fechados, disse ele. Essas células provavelmente não dizem ao nosso corpo exatamente que horas são, mas podem comunicar que estamos nos aproximando da hora em que normalmente nos levantamos.
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Isso desencadeia mudanças – como aumentos nos hormônios cortisol e adrenocorticotropina, bem como na pressão sanguínea, disse Foster – que nos ajudam a nos preparar para a atividade.
E quanto às vezes em que você acordou logo antes do alarme, quando teve que acordar muito mais cedo do que seu corpo está acostumado, como para pegar um voo ou comparecer a um compromisso importante?
Em vez de acordar com base na hora, disse Allada, nossos corpos podem acordar com base em quanto tempo se passou desde que fomos para a cama – funcionando quase como uma ampulheta. Se formos para a cama sabendo que devemos acordar em 4 horas, algo pode ajudar a garantir que acordaremos após 4 horas.
Quando as coisas dão errado
Se nossos corpos são tão bons em sentir as horas, por que não acordamos sempre antes do despertador? E por que algumas pessoas nunca acordam antes do alarme?
Foster não tem certeza. É possível que, quando você está especialmente cansado, a necessidade de sono do seu corpo anule seu relógio biológico, disse ele.
Ou, às vezes, se você se sentir nervoso por acordar na hora, o estresse pode fazer com que você acorde mais cedo do que gostaria, disse Allada.
A linha de fundo
Ainda há muito mais perguntas do que respostas sobre por que e como nossos corpos às vezes nos acordam antes de nossos alarmes.
Mas, para maximizar a chance de você acordar a tempo sozinho, Foster disse, pode ser útil definir o alarme para o mesmo horário todos os dias, para que seu corpo se acostume a acordar em um horário regular.
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Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.
Escrito por: Melinda Wenner Moyer
©2023 THE NEW YORK TIMES
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