Com Wimbledon se aproximando, FT Globetrotter localizou um trio de especialistas em tênis e os convocou para um pub em Putney para lançar luz sobre as perspectivas para o campeonato deste ano. David Law, Catherine Whitaker e
Matt Roberts são anfitriões de O podcast de tênisque começou em 2012, como diz Law, “com Catherine e eu à mesa de jantar dos meus pais”.
Mais de 1.000 episódios e mais de 20 milhões de downloads depois, tornou-se o principal podcast do esporte, com contribuições de jogadores atuais como Daniil Medvedev e lendas como Billie Jean King, Chris Evert e Goran Ivanišević. Law também pode ser encontrado comentando na rádio BBC e Whitaker é o âncora da cobertura de tênis da Amazon Prime, enquanto Roberts, que começou como estagiário no podcast, emergiu como um supremo nas estatísticas do tênis. Todos os três podem ser ouvidos citados na série documental de tênis da Netflix Ponto de Interrupção.
Então, o que é preciso para vencer Wimbledon?
“Atualmente, a temporada de quadras de grama dura apenas cinco semanas”, observa Catherine Whitaker. “A maioria dos jogadores joga apenas um torneio de aquecimento, e isso não é muito tempo para descobrir a superfície mais única e difícil do esporte.”
No entanto, David Law aponta que o repertório de tacadas necessárias diminuiu. “Se eu voltar aos meus anos de formação assistindo tênis, tudo girava em torno do vôlei”, diz ele. “Você não ganha Wimbledon a menos que esteja na rede. Ninguém o fez até Andre Agassi em 1992.” Hoje em dia, os jogadores tendem a abraçar a linha de base mesmo na grama, ajudados pelo fato de que uma mistura mais lenta de grama foi introduzida em 2001. “Mas você ainda precisa de um ótimo saque”, diz Law. “No ano passado, Elena Rybakina, a melhor sacadora do mundo, venceu Wimbledon.”
“O que distingue aqueles que têm grama rachada e aqueles que não têm é o movimento e a base”, diz Whitaker. “Parte disso é uma realidade, e parte disso está na cabeça dos jogadores. Há muito medo de grama em alguns jogadores jovens. Basta um pequeno incidente no início de sua carreira para deixá-lo inseguro quanto ao seu equilíbrio.
os favoritos
Novak Djokovic (Sérvia)
Semeado: 2
Idade: 36
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Campeão de Wimbledon: 2011, 2014, 2015, 2018, 2019, 2021, 2022
O claro favorito fugitivo. O imparável sérvio conquistou o 23º título recorde de Grand Slam em Paris em junho e não perde uma partida no SW19 desde 2017, vencendo quatro Wimbledons consecutivos (o torneio foi cancelado devido ao Covid-19 em 2020).
Se ele triunfar novamente este ano, igualará o recorde de Roger Federer de oito Wimbledons. “Djokovic realmente se destaca porque ele não é apenas indiscutivelmente o melhor jogador, mas também se destaca na grama”, diz Law. “Ele melhorou muito ao longo dos anos. Acho que nunca pensamos que ele poderia igualar a contagem de Federer – isso seria extraordinário.”
Roberts observa que Djokovic nem joga um torneio de aquecimento na grama: “Ele apenas sabe instintivamente como se mover, e isso é uma grande vantagem sobre o resto do campo.”
Carlos Alcaraz (Espanha)
Semeado: 1
Idade: 20
Melhor resultado em Wimbledon: Quarta rodada, 2022
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Com Rafael Nadal fora, se recuperando de uma lesão pelo resto da temporada, e o finalista do ano passado, Nick Kyrgios, voltando de uma cirurgia e uma longa ausência, Carlos Alcaraz é considerado o principal rival de Djokovic pelo título. O fenômeno espanhol de 20 anos é o atual número um do mundo, o atual campeão do US Open e venceu seu primeiro torneio em quadra de grama no Queen’s Club de Londres em junho.
No ano passado, em Wimbledon, ele chegou à quarta rodada, perdendo para o italiano Jannik Sinner (veja abaixo) em quatro sets. “Eu senti como se estivesse assistindo Alcaraz melhorar diante dos meus olhos no ano passado”, diz Whitaker. “Se tivesse sido uma temporada de cinco meses em quadra de grama, tenho certeza que ele teria vencido Wimbledon no final dela.” Law acrescenta uma observação do número dois da Grã-Bretanha: “Dan Evans me disse: ‘É melhor Djokovic seguir em frente, porque em dois anos Alcaraz pode ser simplesmente intocável’. Ele é o jogador mais empolgante e eletrizante que já vi desde o primeiro dia.”
Elena Rybakina (Cazaquistão)
Semeado: 3
Idade: 24
LEIAMAIS
Campeão de Wimbledon: 2022
“No momento, se eu tivesse que escolher um favorito, escolheria Rybakina”, diz Whitaker sobre o esguio campeão de Wimbledon do ano passado, que nasceu em Moscou, mas joga sob a bandeira do Cazaquistão. “Aprendemos muito sobre ela desde então”, diz Law. “No ano passado, comentei uma partida dela em quadra e fiquei muito impressionado com a trajetória da bola que ela bate. Era como uma flecha: muito pouca folga sobre a rede, nenhum giro circular. Ela acerta a bola de forma tão limpa, tão plana”.
No entanto, desde nosso encontro, os preparativos de Rybakina para Wimbledon foram prejudicados por um vírus contraído durante o Aberto da França, que a levou a desistir do torneio e pular o Eastbourne International na grama em junho.
Aryna Sabalenka (Bielorrússia)
Semeado: 2
Idade: 25
Melhor resultado em Wimbledon: Semifinais, 2021
“Eu colocaria 100 por cento Sabalenka na mistura”, diz Roberts sobre o bielorrusso, que derrotou Rybakina para vencer o Aberto da Austrália em janeiro. “Ela não pôde jogar Wimbledon no ano passado [due to the ban on players from Russia and Belarus]mas há dois anos ela chegou às semifinais e teve sucesso [on grass] em Eastbourne. Ela tem um grande jogo e um ponto a provar. Seu segundo saque foi uma fraqueza no passado, mas “geralmente está sob controle no momento”. Seu primeiro saque é um dos maiores do futebol feminino.
Iga Swiatek (Polônia)
Semeado: 1
Idade: 22
Melhor resultado em Wimbledon: Quarta rodada, 2021
O atual número um do mundo já é quatro vezes campeão do Grand Slam aos 21 anos, mas é mais conhecido como especialista em quadra de saibro. “Ela ainda não foi comprovada no nível mais alto em Wimbledon, mas todos nós achamos que ela tem capacidade para descobrir isso”, diz Whitaker.
Roberts aponta que a polonesa foi a campeã júnior de Wimbledon em 2018. “Ela diz que ganhou porque estava tão furiosa por ter perdido no Aberto da França juniores que veio para Wimbledon com esse tipo de mentalidade destrutiva e acabou com todos. ”
Ons Jabeur (Tunísia)
Semeado: 6
Idade: 28
Melhor resultado em Wimbledon: Finalista, 2022
“Eu colocaria Ons Jabeur na mistura, com certeza, desde que ela esteja em forma”, diz Law. “Ela chegou à final no ano passado, além de ser natural em todas as superfícies.”
Jogador refinado com jogo em todas as quadras, Jabeur perdeu em três sets para Rybakina na final de 2022. “Na época, provavelmente pensei que Jabeur deveria ter vencido. Mas o que vimos agora de Rybakina me faz pensar de forma diferente sobre isso.”
para assistir
Daniel Medvedev (Rússia)
Semeado: 3
Idade: 27
Melhor resultado em Wimbledon: Quarta rodada, 2021
“No lado masculino, observe Daniil Medvedev apenas por diversão, não importa o que ele esteja fazendo”, diz Law sobre o russo perspicaz e temperamental, ex-campeão do US Open que nunca passou do quarto lugar rodada em Wimbledon.
Law acredita que seu jogo é adequado para a grama: “Ele não está perdendo nada, em termos de matéria-prima, é que ainda não vimos o seu melhor na grama.” Whitaker acrescenta que Medvedev também acredita: “Ele é um autoproclamado especialista em quadra dura, mas o fato de ele dizer que a grama era sua superfície preferida mostra que ele não tem o bloqueio mental com a grama que muitos outros os jogadores têm.”
Jannik Sinner (Itália)
Semeado: 8
Idade: 21
Melhor resultado em Wimbledon: Quartas de final, 2022
A ruiva italiana esguia foi a única jogadora a empurrar Djokovic para cinco sets em Wimbledon no ano passado. “Para mim, ele joga tênis em quadra de grama de maneira muito semelhante a Djokovic”, diz Law. “Ele é incrivelmente equilibrado. Ele está preparado para se posicionar e redirecionar a bola com recuperações curtas. Ele embota seu poder.
Petra Kvitová (República Tcheca)
Semeado: 9
Idade: 33
Campeão de Wimbledon: 2011, 2014
O tcheco de 1,80 metro é bicampeão de Wimbledon e em abril derrotou Rybakina para vencer o Miami Open. “Acho que não vamos escolher Kvitová para vencer, mas ela é o tipo de jogador que pode se esgueirar”, diz Roberts. “Ela tem experiência e um jogo que combina com a grama, com chutes rasos e um saque de canhota que é uma arma.”
Jelena Ostapenko (Letônia)
Semeado: 17
Idade: 26
Melhor resultado em Wimbledon: Semifinais, 2018
“Se você quer ir e se divertir, independentemente de ela ganhar ou perder, assista Jeļena Ostapenko”, diz Law. “Cada ponto ela vai te dar uma expressão facial ou gesticulação que vai te dizer exatamente como ela está se sentindo e vai ser uma montanha-russa.”
A colorida letã é mais conhecida por abrir caminho para o título do Aberto da França em 2017, mas Whitaker aponta para seu recorde em Wimbledon. “Na verdade, ela teve resultados decentes ao longo dos anos. Em 2018, ela chegou às semifinais. Parece ser extremamente aleatório quando ela aparece – aleatório para ela, assim como para nós.”
Os novatos
Os grandes nomes estabelecidos tendem a dominar a cobertura, mas vale a pena ficar de olho em novos talentos. Em 1985, um alemão de 17 anos de bochechas coradas chamado Boris Becker saltou e disparou para o título de Wimbledon e, em 2021, Emma Raducanu, de 18 anos, acelerou os pulsos britânicos ao chegar à quarta rodada antes de lutar com dificuldades respiratórias. . Sua recuperação foi rápida: poucas semanas depois, ela venceu o Aberto dos Estados Unidos de forma inesquecível. Quem são alguns dos tenazes adolescentes deste ano?
“Eu gosto de um jovem garoto francês chamado Arthur filho”, diz Law sobre o jovem de 19 anos, que lutou por três rodadas de qualificação para fazer sua estreia em Wimbledon. “Não tenho ideia se ele pode jogar na grama. Ele parece um pouco perdido no saibro, mas nas quadras cobertas ele parece absolutamente sensacional.”
Roberts escolhe o americano em rápida ascensão Ben Shelton (20 anos), também jogando sua primeira vez em Wimbledon este ano: “Acho que ele deve ser bom na grama. Ele tem um grande saque de esquerda e está confortável na rede. Um grande atleta.”
Do lado das mulheres, Law aponta para a irmãs Fruhvirtová da República Tcheca. Linda (18) deve jogar sua primeira vez em Wimbledon, enquanto Brenda (16) perdeu por pouco a qualificação deste ano. “Ambos adolescentes e ambos fazendo barulho no ranking. Estamos esperando que eles transfiram o potencial do talento em resultados.” Linda chegou às semifinais de Wimbledon júnior em 2021.
Enquanto isso, Whitaker destaca outro adolescente tcheco, Linda Noskova (18), outro estreante em Wimbledon. “Ela é uma das cinco primeiras juniores e vencedora do Aberto da França júnior. Ela fez a transição para o último ano nos últimos 12 meses e tem altos e baixos, mas ela é uma grande rebatedora.
Escrito por: Rafael Abraham
© Financial Times
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