Um cliente da empresa de viagens falida Wearebamboo falou sobre sua surpresa com a perda de milhões em criptomoeda durante um suposto período de boom. Foto/123rf
Os clientes da empresa de viagens “ética” falida Wearebamboo estão lutando para entender como a empresa conseguiu perder milhões de dólares para o comércio de criptomoedas durante uma corrida de touros.
Apesar de mudar para um mercado em baixa em meados de 2022, o preço geral das criptomoedas não caiu abaixo dos níveis de outubro de 2020, quando o diretor da Bamboo, Colin Salisbury, começou a comprar criptomoedas com o dinheiro de seus clientes.
Na época, o mercado de criptomoedas era considerado uma ‘corrida de touros’; gíria para incrivelmente lucrativo.
Um especialista em criptomoeda disse que qualquer pessoa que comprou e manteve durante esse período não deveria ter perdido dinheiro – mas o relatório de um liquidante revela que Salisbury fez 59.000 transações, o que equivale a uma média estimada de 120 por dia.
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A empresa está sob pressão desde que o relatório foi divulgado no final do mês passado, revelando que Salisbury havia perdido mais de US$ 2 milhões para o comércio de criptomoedas.
A Bamboo havia anunciado em outubro do ano passado que a empresa estava falindo, culpando a Covid e um pequeno grupo de clientes que não estavam dispostos a esperar mais pelo reembolso de suas viagens pré-pagas.
Ele disse aos clientes por e-mail que não reembolsaria suas viagens, citando a cláusula de “força maior” em seus termos e condições.
A empresa com sede em Hutt Valley oferecia anteriormente opções de viagem “éticas”, permitindo que seus clientes principalmente internacionais viajassem de férias para o exterior e fizessem trabalho voluntário nas comunidades que visitavam.
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A cliente afetada Erin Floyd, da Flórida, disse ao Arauto ela mesma negociou cripto levemente e ficou chocada por Salisbury ter perdido tanto.
O CoinMarketCap mostra que o preço do Bitcoin em USD estava perto de US$ 11.000 por Bitcoin no início de outubro de 2020, atingiu um pico de cerca de US$ 67.000 em novembro de 2021 e atingiu um mínimo de cerca de US$ 16.000 em novembro do ano passado. Outra criptomoeda popular, o Ethereum, custou cerca de US$ 354 em outubro de 2020, atingiu o pico de US$ 4.700 em 2021 e caiu para US$ 1.060 no ano passado.
Tanto o Bitcoin quanto o Ethereum, e as criptomoedas em geral, não caíram abaixo dos níveis em que estavam quando Salisbury começou a comprar, levando os clientes a questionar como ele perdeu tudo.
“Tem sido minha experiência que a criptografia estava indo muito bem naquela época, era um bom momento para investir. Na verdade, conheço alguém que investiu bem o suficiente em cripto para se aposentar e tem viajado pelo mundo nos últimos dois anos depois de vender e investir”, disse Floyd.
“Não consigo imaginar o que eles fizeram para perder todo esse dinheiro… obviamente ele não estava pesquisando e avaliando o suficiente, se é que o fez, para perder tanto dinheiro.”
Floyd disse que era quase inacreditável ver quanto Salisbury havia perdido em um momento em que outros estavam obtendo lucros enormes.
“Tudo o que eu podia fazer era rir. Eu estava incrédulo. Estou admirado com a audácia deles. Admirado e incrédulo.
“Eu nunca teria concordado em deixar alguém jogar com meu dinheiro. Paguei a viagem, mas nunca esperaria tamanha perda se pagassem.”
Salisbury não respondeu aos repetidos pedidos de comentários.
Embora não esteja claro em que mês Salisbury parou de investir, supondo que ele tenha terminado em junho de 2022, suas 59.000 transações teriam uma média de mais de 3.600 por mês, ou quase 120 por dia. O Arauto entende que essas transações não foram todas feitas manualmente.
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A executiva-chefe da Easy Crypto, Janine Grainger, disse que, em média, seus clientes fazem cerca de seis transações por mês e que o número de Salisbury é “enorme”.
A compra e venda regular era conhecida como “day trading”, mas Grainger disse que era “muito difícil ganhar dinheiro” fazendo isso, porque era “incrivelmente arriscado”.
Se fosse possível ler os sinais e saber quando comprar e vender para ganhar mais dinheiro, todo mundo estaria fazendo isso, disse ela.
“Se você está investindo nas principais criptomoedas e apenas segurando, não teria perdido dinheiro.”
Além disso, Salisbury perdeu US$ 800.000 para quatro plataformas criptográficas fraudulentas, de acordo com o liquidante.
Grainger disse que parte de seu negócio envolvia educar os clientes sobre as bandeiras vermelhas para procurar em possíveis plataformas fraudulentas, pois elas podem ser fáceis de cair.
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Outra cliente, Deb Baldwin, disse que negocia durante o dia e observou que o preço da criptomoeda não caiu abaixo dos níveis de 2020.
“Espero que seja conduzida uma investigação muito detalhada sobre as negociações de criptomoedas”, disse ela.
O consultor financeiro Darcy Ungaro disse em sua opinião que as ações de Salisbury foram “jogos de azar puros e simples”.
“A maioria dos mercados financeiros… parece ser projetada para extrair dinheiro daqueles mais propensos a pensar que têm a fórmula mágica para vencer.”
Ungaro disse que o “problema” começou em 2020, quando as pessoas perceberam que seus empregos ficariam bem durante os bloqueios e as taxas de juros foram reduzidas.
“As pessoas se sentiram cheias de dinheiro fácil – efeito de riqueza ao testemunhar o valor de seus ativos, propriedades e ações, ganho de preço – um apetite insaciável desenvolvido por riscos mais altos e retornos mais altos. Na época, era criptomoeda, que rapidamente se transformou em NFTs.
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“Se você tivesse acesso ao dinheiro e estivesse vagamente ciente de como tudo funciona, poderia encontrar uma maneira de jogar o jogo.”
Ungaro disse que era “muito fácil jogar dinheiro fácil atrás de ideias ruins”, especialmente quando outros estavam fazendo isso bem.
“No momento em que os movimentos mais lentos sucumbiram ao FOMO (medo de perder), a histeria começou a diminuir.”
Os retardatários foram os que mais perderam, mas aqueles que “descobriram as joias” mantiveram sua riqueza.
“Depois de cada onda de nova tecnologia neste espaço, sempre há algumas joias deixadas para trás e, desde que não seja ouro de tolo que você tenha, a longo prazo você ficará bem.”
A Comissão de Comércio, o Ministério de Negócios, Inovação e Emprego e o Serious Fraud Office iniciaram investigações sobre a conduta de Wearebamboo, mas suspenderam suas investigações enquanto aguardam o resultado da liquidação.
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Melissa Nightingale é uma repórter de Wellington que cobre crimes, justiça e notícias na capital. Ela ingressou no Herald em 2016 e trabalha como jornalista há 10 anos.
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