O governo considerou um imposto sobre grandes empresas de tecnologia para ajudar as empresas de mídia da Nova Zelândia. Foto / Foto AP
O governo procurou criar um novo imposto para grandes empresas de tecnologia como Facebook e Google para aumentar a receita das empresas de mídia locais.
Em vez disso, o Gabinete optou por legislar um “backstop” de negociação forçando grandes empresas de tecnologia
para chegar a um acordo com empresas de mídia para o uso de seu conteúdo.
A legislação para este modelo, semelhante a uma atualmente em operação na Austrália, é esperada no Parlamento em breve.
Uma declaração de impacto regulatório (RIS) sobre “reconhecer o valor da mídia de notícias em um ambiente digital”, mostrou que funcionários do Ministério da Cultura e do Patrimônio-Manatū Taonga analisaram duas outras opções para ajudar as empresas de mídia que lutam contra a perda de receita publicitária.
A primeira era uma taxa – um imposto – sobre plataformas digitais como Meta (dona do Facebook) e Google para arrecadar receita que seria “distribuída a organizações de mídia por uma autoridade central”.
A outra opção era cercar a receita que foi levantada em empresas multinacionais para uso por empresas de mídia.
O governo está em meio a um programa de longa duração liderado pela OCDE para garantir que grandes corporações multinacionais paguem uma quantia apropriada de impostos nas jurisdições em que operam.
O objetivo é impedir que grandes empresas transfiram seus lucros para jurisdições com impostos baixos para evitar o pagamento de taxas mais altas de impostos corporativos em países como a Nova Zelândia, onde a taxa de imposto corporativo é de 28%.
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As mudanças, quando finalmente entrarem em vigor, significarão receita adicional para a Coroa, que o RIS contemplava cercar para distribuição às empresas de mídia.
O Ministro da Radiodifusão, Willie Jackson, disse ao Arauto que “todas as opções do RIS foram consideradas”.
“No entanto, a decisão de avançar com a legislação para apoiar as entidades de mídia de notícias da Nova Zelândia é baseada no conselho fornecido pelos funcionários. A legislação de negociação comercial foi considerada a melhor opção”, disse Jackson.
“A legislação de negociação comercial atuará como um suporte que capacita as entidades de mídia a buscar seu próprio caminho para a sustentabilidade financeira. A legislação fornecerá apoio imediato ao setor, incentivando a realização de acordos comerciais voluntários”.
Ele disse que a legislação está a caminho de ser introduzida “nas próximas semanas”.
As autoridades disseram que a opção de cobrança exigiria que o Gabinete identificasse as plataformas digitais que estariam sujeitas ao imposto e quanto deveriam pagar.
“[A] taxa fixa com base nos ganhos no mercado da Nova Zelândia, ou uma fórmula que reconhece o volume de visualizações, conteúdo ou atenção com base na Nova Zelândia dada às respectivas plataformas digitais qualificadas”, foram duas sugestões.
Esse financiamento precisaria ser canalizado para uma entidade como a NZ on Air para distribuir, usando “um modelo de financiamento contestável semelhante ao Fundo de Jornalismo de Interesse Público” ou “um mecanismo para fornecer financiamento diretamente a organizações de mídia de notícias por meio de uma fórmula que poderia levar em conta o tamanho da organização da mídia”.
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O RIS alertou que era difícil modelar a quantidade de receita que esse modelo geraria, e o governo precisaria ter cuidado para que impor um imposto a essas empresas não violasse as obrigações comerciais da Nova Zelândia, que podem desaprovar impostos direcionados a setores específicos.
O segundo modelo é um pouco diferente. Em vez de criar um imposto totalmente novo, ele simplesmente usaria o aumento da receita obtida com o fechamento de brechas fiscais existentes.
As autoridades estavam menos interessadas em proteger o dinheiro fechando brechas fiscais que beneficiam as multinacionais. Em geral, o Tesouro e o IRD evitam a retenção de receita para tarefas específicas. Havia também a questão da justiça, já que o trabalho tributário da OCDE não atingirá apenas as empresas de serviços digitais, mas outras grandes corporações que têm pouca relação com o declínio nas receitas de publicidade para a mídia jornalística.
“Uma proporção da receita do processo tributário da OCDE na Nova Zelândia poderia ser potencialmente protegida e usada para apoiar organizações de mídia de notícias”, disseram autoridades.
“Embora não seja comum que as receitas fiscais sejam reservadas para fins específicos, há exemplos, incluindo o sistema de imposto sobre combustíveis que entra no Programa Nacional de Transportes Terrestres para apoiar infraestrutura e manutenção”, disseram eles.
As autoridades pareciam menos interessadas nessa abordagem porque a receita tributária tradicionalmente vai para “o conjunto geral de impostos” para gastos “em toda a amplitude das prioridades do governo”.
O RIS observou que os desafios para as empresas de mídia eram grandes.
“Os dados do censo revelam que o número de jornalistas empregados na Nova Zelândia caiu de 4.284 em 2006 para 2.061 em 2018.
“Mais recentemente, o New Zealand Media Ownership Report estimou que, durante 2020, aproximadamente 637 empregos desapareceram da indústria de mídia da Nova Zelândia”, afirmou.
Estima-se que entre 2011 e 2020 “a receita de publicidade em jornais na Nova Zelândia caiu de $ 533 milhões para $ 210 milhões”.
A publicidade digital aumentou nesse período, mas não o suficiente para compensar o dinheiro perdido.
“A publicidade digital gera apenas uma fração da receita para as organizações de mídia de notícias que a publicidade tradicional produzia no passado, tanto porque pode ser vendida em unidades mais discretas (e, portanto, mais baratas) quanto porque as plataformas digitais multinacionais fornecem um alcance maior e mais direcionado para anunciantes.
“Desde 2003, os jornais da Nova Zelândia geraram US$ 1 em publicidade digital para cada US$ 4 perdidos em publicidade impressa”, alertaram as autoridades.
Empresas de mídia, incluindo NZME, a editora do NZ Heraldnegociaram com sucesso com algumas empresas de tecnologia como o Google para pagar por notícias.
A negociação legislada do governo auxilia esse processo, criando um backstop caso as negociações falhem.
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