A cena de um recente incidente de ataque de carneiro em Auckland. Foto / Hayden Woodward
O Partido da Lei quer reverter uma lei que ajudou a criar, revertendo a idade com que as pessoas são tratadas no sistema de justiça para adultos de 18 para 17 – uma medida que colocaria o país fora de sincronia com seus pares internacionais.
O anúncio da política ocorre em meio a um aumento recente de delitos juvenis de alto perfil – incluindo roubos de batidas – e campanha eleitoral entre o Act e o National para criar políticas “duras contra o crime”.
“Está claro que o sistema de justiça juvenil não está dissuadindo jovens infratores de cometer crimes e não está fazendo justiça para as vítimas”, disse o líder David Seymour. A política está sendo revelada em Tauranga hoje.
A política prevê que jovens de 17 anos sejam tratados no sistema judicial de adultos, mas geralmente não enviados para prisões para adultos.
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“Infratores menores de 18 anos condenados à prisão são mantidos em uma unidade juvenil, ou em uma unidade segregada para adultos, se uma unidade juvenil não estiver disponível, em vez de alojados na população carcerária geral”, disse Seymour.
A política vem em meio à crescente atenção política sobre o crime antes da eleição deste ano. Ele segue a National lançando seu próprio manual de lei e ordem em junho, onde capturou duas das ideias da Lei ao restabelecer a legislação das Três Greves e cortar o financiamento para relatórios culturais usados na sentença.
Em 2016, o governo liderado pelo país, em uma coalizão com a Lei, retirou jovens de 17 anos do sistema de justiça para adultos.
As mudanças, que entraram em vigor em 2019, significavam que os infratores de 17 anos de menor risco seriam tratados pelo Tribunal da Juventude, que tinha mais foco na reabilitação, sentenças comunitárias e abordagem das causas profundas do crime.
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Infratores graves e violentos de 17 anos continuaram a ser tratados por tribunais para adultos, como por assassinato, homicídio culposo, agressões sexuais, roubo agravado, incêndio criminoso ou agressões graves.
A então ministra da Justiça do National, Amy Adams, disse na época que a mudança ajudaria a reduzir a reincidência e combater as causas profundas do crime.
“[Youth court] oferece nossa melhor oportunidade de quebrar o ciclo de reincidência”, disse ela.
“Está demonstrado que é eficaz na redução da criminalidade e na responsabilização de jovens infratores, aplicando-lhes punições duras, mas direcionadas, quando cometem crimes.”
Teve amplo apoio parlamentar e apoio da Comissão de Direitos Humanos e do Gabinete do Comissário da Criança.
A mudança ocorreu depois que a Nova Zelândia enfrentou crítica internacional sobre a inclusão de jovens de 17 anos no sistema de justiça para adultos, sendo um dos poucos lugares no mundo a fazê-lo.
Revertê-lo para 17 colocaria a Nova Zelândia fora de sincronia com os países com os quais costuma se comparar, como Austrália, Canadá e Reino Unido.
A Associação Policial não apoiou a mudança na época. Uma pesquisa com seus membros constatou que 73% se opõem à mudança. Apenas 45 por cento dos funcionários do Youth Aid apoiaram a mudança, e só então com recursos adicionais.
Seymour disse que as promessas de redução do crime juvenil não aconteceram. O Arauto solicitou dados por trás dessas reivindicações, que até agora não foram fornecidos.
A política também não indica quanto isso custaria, nem quantos infratores esperava que fossem incluídos na mudança.
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Em um comunicado à imprensa, Seymour disse que as taxas de reincidência eram praticamente as mesmas de antes da mudança. Ele também citou dados que mostraram que jovens de 17 anos estavam sendo processados menos pela polícia.
“Aconteceu uma de duas coisas: jovens de 17 anos começaram a cometer metade dos crimes para se encaixar em sua nova categoria de idade, ou jovens de 17 anos continuaram cometendo crimes, mas foram processados com metade da frequência no sistema de Justiça Juvenil”. ele disse.
Seymour disse que 17 é a idade em que os jovens devem entender que as consequências vêm de quebrar a lei e que eles serão responsabilizados por fazê-lo.
Ele citou um exemplo recente de um jovem de 17 anos que escapou da prisão depois de espancar violentamente um homem de 78 anos em sua própria casa e deixá-lo para morrer.
Colocar jovens de 17 anos de volta no sistema adulto também liberaria Oranga Tamariki para se concentrar melhor em crianças vulneráveis e não para “abrigar jovens que estão a caminho de se tornarem criminosos inveterados”.
A Arauto a investigação sobre reivindicações políticas sobre o crime encontrou complicações para determinar se o crime estava aumentando ou diminuindo.
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Por exemplo, o Partido Trabalhista afirmou que a criminalidade juvenil caiu mais de 60% na última década.
A taxa de reincidência de dois anos para jovens que compareceram ao Tribunal de Menores com um caso comprovado também diminuiu de 63% na coorte de 2011 para 47% na coorte de 2019.
Os dados por trás dessas taxas vem do Ministério da Justiçaolhando para o número total de crianças e jovens acusados em tribunal.
Embora realmente mostre uma queda significativa na última década, isso também é uma medida da frequência com que a polícia decide processar.
Os dados também mostram que a maior queda nas infrações juvenis registradas parece ter ocorrido sob os governos nacionais anteriores.
Entre 2009 e 2017, o número total de crianças e jovens acusados em tribunal caiu de 4.533 para 1.881 – uma queda de 59%.
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Sob o Partido Trabalhista, o número caiu apenas 25%.
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