REYNOSA, México – Por quase três anos sob a administração Trump, um acampamento improvisado de migrantes de todo o mundo operou na cidade mexicana de Matamoros. Foi efetivamente o primeiro campo de refugiados na fronteira EUA-México, lotado de pessoas que esperavam obter asilo nos Estados Unidos, mas foram forçadas a esperar no México enquanto seus casos estavam sendo examinados.
O campo, um doloroso sinal do custo humano das políticas de imigração de linha dura do governo anterior, foi demolido em março. Com a eleição do presidente Biden, muitos de seus residentes foram autorizados a entrar nos Estados Unidos; outros foram alojados com segurança em abrigos no México. Seu fim parecia sinalizar um movimento importante em direção ao que Biden prometeu que seria uma era nova e mais humana ao longo da fronteira.
Mas, em poucas semanas, um novo campo surgiu cerca de 55 milhas mais a oeste, na cidade mexicana de Reynosa, e este, dizem os trabalhadores humanitários, é muito pior do que o de Matamoros. Já superlotado, com mais de 2.000 pessoas, é imundo e malcheiroso, sem a infraestrutura de saúde e saneamento que grupos sem fins lucrativos passaram meses instalando em Matamoros. Assaltos e sequestros para obter resgate são comuns.
O motivo: embora Biden tenha agido rapidamente para rescindir a política de “Permanecer no México” do governo Trump para os requerentes de asilo, ele deixou em vigor uma ordem de saúde de emergência que exige que os agentes da Patrulha de Fronteira expulsem imediatamente a maioria dos migrantes que cruzam a fronteira, independentemente de se eles tentam pedir asilo. E na segunda-feira, a Suprema Corte dos Estados Unidos se recusou a bloquear uma ordem judicial ordenando ao governo que restabelecesse a política de “Permanecer no México”, aumentando a probabilidade de que outros campos semelhantes surjam ao longo da fronteira novamente.
“Reynosa é Matamoros sob uso de esteróides”, disse Chloe Rastatter, cofundadora da Solidarity Engineering, uma organização sem fins lucrativos que tenta melhorar a infraestrutura no campo. “As condições no acampamento Matamoros tornavam-no um palácio em comparação.”
Cada pedaço da praça perto da ponte da fronteira com o Texas está coberto por um amontoado de pequenas tendas e lonas. A pequena organização humanitária conectou uma pequena linha de água da cidade, mas não é o suficiente. Existe apenas um tanque para lavar as mãos, cujas torneiras costumam secar. Não há água potável suficiente, que é transportada de caminhão. Nem há chuveiros.
Organizações sem fins lucrativos e doadores privados com poucos recursos estão lutando para fornecer de tudo, desde papel higiênico e desinfetante a alimentos e remédios para as famílias de migrantes no acampamento.
Como os migrantes em Matamoros, praticamente todos no campo de Reynosa foram expulsos de volta para o México, sob uma medida emergencial de saúde pública introduzida pelo ex-presidente Donald J. Trump, e ainda em vigor, para prevenir a disseminação do coronavírus.
“Sob Biden, as pessoas ainda estão sendo devolvidas e presas”, disse Charlene D’Cruz, diretora do Projeto Corazon, que fornece serviços jurídicos gratuitos para migrantes vulneráveis. “A fronteira não é realmente diferente.”
O governo Biden disse que cumprirá a ordem de um juiz do Texas para restabelecer o programa “Permanecer no México”, oficialmente conhecido como Protocolo de Proteção ao Migrante, ou simplesmente MPP. Mas não está claro se o México concordará em cooperar oficialmente com os Estados Unidos para alojar migrantes que aguardam uma decisão sobre os seus pedidos de asilo.
Em qualquer caso, a maioria dos migrantes que cruzam a fronteira sem autorização está sendo imediatamente expulsa para o México sob a ordem de saúde relacionada à pandemia, independentemente de seu status de asilo, embora um grande número de crianças desacompanhadas e muitas famílias tenham sido autorizadas a entrar.
Em sua contestação judicial até agora bem-sucedida à política “Permanecer no México”, os estados do Texas e Missouri argumentaram que encerrar o programa encorajava o contrabando de pessoas e deixaria os estados sobrecarregados com os custos de prestação de serviços a um aumento de imigrantes não autorizados .
Chad Wolf, que atuou como Secretário de Segurança Interna sob a administração Trump, aplaudiu a decisão da Suprema Corte, dizendo que a política de “Permanecer no México” deteve um aumento repentino de migrantes na fronteira e ajudou a controlar “a inundação sem precedentes de pedidos de asilo fraudulentos. ”
A atual liderança do Departamento de Segurança Interna disse que começaria a implementar o programa novamente, ao mesmo tempo em que continuaria a “desafiá-lo vigorosamente” no tribunal em apelação. “O DHS continua comprometido em construir um sistema de imigração seguro, ordeiro e humano que respeite nossas leis e valores”, disse a agência em um comunicado.
Mais migrantes chegam a cada dia em Reynosa, a maioria deles depositados na cidade por agentes da fronteira americana que os interceptaram depois que cruzaram o Rio Grande em uma jangada.
Contrabandistas humanos nos últimos meses canalizaram dezenas de milhares de famílias para Tamaulipas, o estado onde Reynosa está, e as enviaram através do rio para chegar a McAllen, Texas. No final de julho, a administração Biden começou a colocar migrantes em voos de deportação se os oficiais de asilo postados na fronteira descobrissem que eles dificilmente ganhariam seus casos de asilo, mas ainda não estava claro se a política impediria a vinda de outros migrantes.
Muitos dos migrantes em Reynosa fugiram da violência, privação e ameaças às suas vidas. Depois de empreender caminhadas de semanas ou meses por terra para chegar até aqui, a maioria diz que não está inclinada a voltar atrás. Portanto, eles suportam tendas que vazam quando chove, sobrevivem com doações de alimentos e usam roupas doadas.
As más condições de higiene estão fazendo com que as pessoas adoeçam devido a doenças evitáveis. A varicela se espalhou entre as crianças.
“Vemos Covid, doenças gastrointestinais por falta de água limpa e uma tonelada de infecções – olhos, feridas, bexiga”, disse Andrea Leiner, uma enfermeira da Global Response Management, uma organização médica sem fins lucrativos que tem atendido 100 pacientes por dia com menos de um tenda.
“Nossos pacientes são regularmente vítimas de assalto e sequestro”, disse Leiner.
Na semana passada, as autoridades mexicanas varreram o campo à noite e confiscaram cilindros de gás usados para cozinhar, levantando rumores de que o campo seria fechado. Mas a falta de abrigo e o crime desenfreado em Reynosa tornam improvável que os migrantes sejam deslocados à força.
Desde que as primeiras tendas foram armadas, em abril, uma aparência de comunidade organizada começou a tomar forma.
Em uma manhã recente, um pastor saiu de uma van e uma multidão rapidamente se reuniu ao seu redor para orar.
Uma equipe de saneamento, supervisionada por um migrante guatemalteco chamado Jimmy, que espera chegar a Cleveland um dia, tentou manter uma fileira de latrinas portáteis limpas. Os voluntários usaram luvas de látex e frascos de limpador Comet.
Uma equipe de cozinha distribuía refeições deixadas nas igrejas para as pessoas que comiam em turnos em mesas sob uma tenda branca. Um barbeiro deu aos meninos cortes à escovinha para afastar os piolhos, envolvendo-os primeiro em uma capa vermelha, branca e azul. As crianças gargalharam enquanto tentavam andar em um triciclo frágil em torno do perímetro da praça sem atropelar ninguém. Todo mundo estava assando sob o sol escaldante do verão.
Os residentes estavam unidos por traumas, perdas e suas esperanças de chegar a lugares como Alabama, Flórida e Oklahoma, para citar alguns.
Maricela, 63, havia cruzado para o Texas com suas netas de 11 e 14. Mas depois que foram processadas pela Patrulha da Fronteira dos Estados Unidos, as meninas foram separadas de sua avó e colocadas sob custódia do governo federal. Maricela foi levada de ônibus de volta para o México porque não era sua mãe.
Agora ela estava sentada soluçando em uma mesa dobrável de plástico em uma das áreas de jantar improvisadas do acampamento.
“Sou eu que cuido deles”, disse Maricela, que, como outros migrantes, compartilhou apenas seu primeiro nome por questões de segurança.
Os três fugiram de El Salvador porque os líderes de gangues tentaram recrutar as meninas como alvos sexuais, disse ela. Agora, ela se encontrava igualmente impotente para defendê-los. “Quero ficar com minhas netas”, disse ela.
Companheiros migrantes, a maioria deles completos estranhos, tentaram consolá-la. Uma mulher entregou-lhe uma Bíblia com capa azul e saiu discretamente. Robert, 33, acariciou seus ombros. Glenni, 21, abanou-a com um pano de cozinha.
Várias pessoas disseram que tentaram pedir asilo a agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA, mas os agentes não deram ouvidos. Disseram-lhes, disseram, apenas para responder às perguntas e seguir as instruções.
Poucas horas depois de chegar aos Estados Unidos, disseram esses migrantes, eles foram escoltados até um ônibus que os trouxe de volta ao México.
Lenore, 36, uma migrante de Honduras, tinha certeza de que entraria. Seu marido cruzou a fronteira dois anos antes com sua filha, Jacobel, agora com 9 anos, que tem câncer nos ossos, e se estabeleceu em Oklahoma. Ela brandiu uma fotografia de sua filha doente.
“Não consigo entender por que eles não me deixaram passar”, disse ela, sentada em um cobertor de alumínio onde dormia encostada na mochila rosa que contém tudo o que possui.
Perto dali, dentro de uma tenda, Alma, 43, segurava sua filha, Alyson Sofia, de 9 anos. Eles também haviam sido devolvidos. Alma disse que tinha uma barraca de comida em Honduras, mas o negócio se tornou insustentável com uma alta “taxa de guerra” cobrada por gangues. Ela e sua filha foram expulsas duas vezes pelas autoridades dos Estados Unidos, mas ela ainda esperava chegar a Indianápolis, onde parentes que ajudaram a pagar a viagem estavam prontos para recebê-las.
“Estou esperando que os Estados Unidos nos permitam entrar”, disse ela, a ponte para os Estados Unidos à vista de sua residência temporária. “Tenho fé em Deus de que isso vai acontecer.”
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