A viagem do presidente Biden à Europa teve um início instável na segunda-feira, quando o comandante-em-chefe de 80 anos pareceu se agarrar ao rei Carlos III em busca de apoio segundos depois de chegar ao Castelo de Windsor.
O vídeo da saudação entre os dois homens mostrou Biden pontuando seu aperto de mão com Charles, de 74 anos, estendendo a mão para tocar o braço direito do monarca britânico, fazendo com que o rei olhasse para baixo com aparente surpresa.
Biden então colocou a mão nas costas de Charles enquanto os dois líderes caminhavam para um estande de revisão antes de cumprimentar algumas das forças de Sua Majestade. O presidente caminhava com uma marcha visivelmente rígida, que seu médico observou em um relatório de fevereiro que havia piorado desde que ele quebrou o pé no final de 2020.
Embora iniciar contato com um membro da família real seja desaprovado, o Palácio de Buckingham insistiu que “não há códigos de comportamento obrigatórios” para encontrar um monarca.
Em um ponto durante a revisão das tropas, Biden fez uma pausa para conversar com um dos guardas galeses, com o rei parado de lado, impotente, gesticulando inutilmente para que o presidente o seguisse.
A visita de Biden é a primeira ao Reino Unido desde que pulou a coroação de Charles em maio. Não houve ressentimentos visíveis quando o presidente recebeu a saudação real e uma interpretação de “The Star-Spangled Banner”.
O presidente enviou a primeira-dama Jill Biden em seu lugar para a cerimônia de coroação de Charles, junto com sua neta Finnegan.
Os chefes de Estado se reuniram um dia antes de os líderes da OTAN se reunirem em Vilnius, na Lituânia, para discussões sobre a aliança e a guerra na Ucrânia.
Enquanto o primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, viajou para Washington no mês passado, Biden não havia feito até esta semana uma visita de Estado ao Reino Unido.
Biden e Sunak tomaram uma xícara de chá no número 10 da Downing Street na segunda-feira, quando o presidente afirmou que as relações entre os EUA e o Reino Unido eram “sólidas como uma rocha”, apesar dos rumores persistentes das opiniões anti-Reino Unido de Biden.
Sunak respondeu que suas nações eram “dois dos aliados mais firmes” na OTAN e que ambos estavam comprometidos em fazer “tudo o que pudermos para fortalecer a segurança euro-atlântica”.
No entanto, no domingo, Biden foi mais longe do que seus aliados britânicos ao dizer a Fareed Zakaria da CNN sobre “uma decisão muito difícil” de enviar munições cluster para a Ucrânia, enfatizando que seria “prematuro” deixar o país ingressar na OTAN durante sua guerra com a Rússia.
“Não acho que haja unanimidade na OTAN sobre trazer ou não a Ucrânia para a família da OTAN agora, neste momento, no meio de uma guerra”, disse ele.
Membros do Parlamento britânico também criticaram Biden por pressionar Ursula von der Leyen, da União Europeia, a ser o próximo chefe da OTAN, em vez do secretário de Defesa do Reino Unido, Ben Wallace.
A medida foi amplamente vista como uma retaliação pela Grã-Bretanha anunciar planos para treinar pilotos ucranianos em aeronaves F-16 sem verificar primeiro com Washington.
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