Atenção todos os consumidores que buscam proteger a saúde do cérebro: você pode economizar centenas de dólares por ano e melhorar a saúde do seu cérebro e corpo, ignorando a miríade de alegações não comprovadas de suplementos anti-demência e, em vez disso, focando em um estilo de vida há muito ligado a um melhor bem-estar físico e mental.
Quantos desses supostos estimulantes do cérebro você já experimentou – Ginkgo biloba, coenzima Q10, huperzina A, ácido caprílico e óleo de coco, cálcio coral, entre outros? A Associação de Alzheimer afirma que, com a possível exceção dos ácidos graxos ômega-3, todos os que foram devidamente testados até agora foram considerados deficientes.
Admito que é muito atraente pensar que você pode manter seus poderes cognitivos engolindo alguns comprimidos por dia em vez de adotar uma dieta saudável para o cérebro, fazer exercícios regulares e dormir o suficiente, entre outras medidas de preservação da saúde, como não fumar. Mas você estaria apenas se enganando e desperdiçando dólares preciosos que poderiam ser mais bem gastos em alimentos nutritivos e um bom par de sapatos de caminhada.
“Nenhum suplemento dietético conhecido previne o declínio cognitivo ou demência”, afirmou a Dra. Joanna Hellmuth enfaticamente no JAMA em janeiro. “Ainda assim”, acrescentou ela, “os suplementos anunciados como tal estão amplamente disponíveis e parecem ganhar legitimidade quando vendidos pelos principais varejistas dos Estados Unidos”.
O Dr. Hellmuth, neurologista do Centro de Memória e Envelhecimento da Universidade da Califórnia, em São Francisco, lembra aos consumidores que os fabricantes de suplementos não precisam testar a eficácia ou segurança de seus produtos. Sem um sólido respaldo científico, a maioria é promovida por depoimentos que atraem pessoas preocupadas com o desenvolvimento de demência.
Citando uma indústria de US $ 3,2 bilhões que promove os benefícios para a saúde do cérebro de suplementos dietéticos, Dr. Hellmuth disse em uma entrevista, “É uma paisagem confusa. Muitos pacientes e famílias veem afirmações ousadas em anúncios de jornal, na internet e na TV tarde da noite de que vários suplementos podem melhorar a memória. ”
Tal declaração de memória é legal sob a Lei de Saúde e Educação de Suplementos Dietéticos de 1994, desde que o produto não seja reivindicado para prevenir, tratar ou curar demência ou doença de Alzheimer. Mas com muita frequência, as pessoas que buscam um caminho fácil para a saúde cognitiva presumem incorretamente que qualquer coisa dita para apoiar a memória evitaria a demência.
Novo tratamento para a doença de Alzheimer aprovado
- Novo medicamento aprovado: O FDA aprovou o primeiro novo tratamento para Alzheimer em 18 anos, um medicamento chamado Aducanumab. É a primeira droga que ataca o processo da doença.
- O novo medicamento funciona?: Grupos de pacientes estão desesperados por novas opções, mas vários especialistas em Alzheimer proeminentes e o próprio comitê consultivo independente da FDA objetaram à aprovação do Aducanumabe, tendo levantado preocupações sobre a falta de evidências suficientes de sua eficácia.
- Entenda a doença de Alzheimer: Obtenha respostas para perguntas comuns sobre a doença, que afeta cerca de 30 milhões de pessoas em todo o mundo.
- Uma Face do Alzheimer: Esse perfil de mulher nos estágios iniciais da doença mostra como pode ser enfrentar os primeiros sintomas e pensar no futuro.
Algumas empresas tentam obter reivindicações ilegais de órgãos de fiscalização do governo. Eventualmente, é provável que sejam apanhados, mas nem sempre antes de consumidores desavisados desperdiçarem dólares ganhos com dificuldade em suplementos inúteis, possivelmente perigosos e muitas vezes caros.
Em fevereiro, a Food and Drug Administration emitiu 12 cartas de advertência e cinco cartas de consultoria para empresas que a agência disse estarem comercializando ilegalmente 58 suplementos dietéticos que afirmam prevenir, tratar ou curar a doença de Alzheimer ou outras condições graves. Em uma dessas cartas, enviada à Earth Turns LLC, a agência citou o produto Green Tea Extract da empresa anunciado para “ajudar a reduzir a ocorrência da doença de Alzheimer”, bloqueando as proteínas que causam a formação de placas do tipo Alzheimer no cérebro.
Se você realmente precisa de um impulso cerebral, os especialistas recomendam a cafeína como uma aposta mais segura e eficaz, embora temporária.
Obviamente, os suplementos são apenas um dos vários ramos da indústria de aprimoramento da memória. Há também uma miríade de vídeos, jogos, quebra-cabeças, programas e tudo o que está sendo comercializado atualmente. Nada disso é um problema se as pessoas se divertem fazendo isso, desde que não ignorem medidas muito mais prováveis de reduzir o risco ou retardar o início da demência.
Alguns desses produtos podem até ser úteis até certo ponto. Pesquisadores da Clínica Mayo em Phoenix relataram na JAMA Neurology dois anos atrás que pessoas mais velhas que se envolvem em atividades estimulantes mentais como jogos, artesanato e uso de computador têm um risco menor de desenvolver comprometimento cognitivo leve, muitas vezes um precursor da demência.
Os pesquisadores, liderados pelo Dr. Yonas E. Geda, psiquiatra e neurologista comportamental da Mayo, seguiu quase 2.000 pessoas cognitivamente normais com 70 anos ou mais por uma média de quatro anos. Depois de ajustar os resultados para sexo, idade e nível de educação, eles descobriram que o uso do computador diminuiu o risco de deficiência cognitiva dos participantes em 30 por cento, o envolvimento com artesanato diminuiu em 28 por cento e os jogos diminuíram em 22 por cento.
Dr. Geda disse que aqueles que realizaram essas atividades pelo menos uma ou duas vezes por semana experimentaram menos declínio cognitivo do que aqueles que realizaram as mesmas atividades no máximo três vezes por mês.
Também é útil se os jogadores participarem com outras pessoas; o engajamento social tem se mostrado repetidamente benéfico para a saúde e longevidade.
Na maioria das vezes, jogar os chamados jogos de treinamento cerebral pode torná-lo melhor nos jogos em si, mas os benefícios não se traduzem necessariamente em melhor desempenho em outras atividades. Três anos atrás, a Federal Trade Commission contestou a afirmação da Lumosity de que seus jogos podem aprimorar a memória ou o poder do cérebro em cenários do mundo real. Citando propaganda enganosa, a agência disse que a empresa ofereceu prêmios aos consumidores que atestassem a eficácia dos jogos.
O que realmente funciona para apoiar a saúde do cérebro conforme você envelhece? Comece com os mesmos alimentos que podem ajudar a manter seu coração saudável: Uma dieta de estilo mediterrâneo repleta de frutas e vegetais frescos, grãos inteiros, feijão, nozes, peixe, laticínios com baixo teor de gordura e azeite de oliva. Em um grande estudo chamado MIND, idosos que adotaram essa dieta e limitaram a ingestão de sal tiveram um risco 35% menor de declínio cognitivo à medida que envelheciam, e a adesão estrita à dieta reduziu o risco em mais de 50%.
Ao mesmo tempo, evite ou limite estritamente alimentos que podem ter efeitos tóxicos no cérebro, como carnes vermelhas e especialmente processadas, queijo e manteiga, alimentos fritos, doces, açúcares e carboidratos refinados como arroz branco e pão branco, nenhum dos quais são bom para o coração também.
Esta dieta também reduziria o risco de pressão alta e diabetes tipo 2, os quais podem promover declínio cognitivo ou demência.
No um estudo chinês com 17.700 adultos mais velhos livres de demência no início do estudo, aqueles que consumiam pelo menos três porções de vegetais e duas porções de frutas por dia eram significativamente menos propensos a desenvolver demência nos próximos seis anos.
Um estudo chinês anterior com 15.589 pessoas com 65 anos ou mais descobriu que aqueles que participaram de exercícios aeróbicos diários e mente-corpo eram significativamente menos propensos a desenvolver demência do que aqueles que faziam apenas exercícios de alongamento e tonificação. E um novo estudo sueco que acompanhou 800 mulheres de meia-idade por 44 anos descobriu que a prática de atividade física reduziu o risco de demência em 57 por cento.
Finalmente, não economize no sono, o que dá ao cérebro a chance de formar novas memórias. Os pesquisadores sugerem que se esforce por sete a oito horas de sono noturno.
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