O serviço de trem de passageiros Te Huia entre Waikato/Hamilton e Auckland foi banido da área metropolitana de Auckland.
O serviço ferroviário que transporta passageiros de Hamilton para Auckland, Te Huia, foi proibido de viajar ao norte de Papakura depois que o motorista não obedeceu aos sinais, colocando o trem em risco de colisão.
A Agência de Transporte Waka Kotahi da Nova Zelândia está ordenando que a KiwiRail equipar os trens Te Huia com tecnologia de segurança européia antes que eles possam retornar à área, proibindo indefinidamente o serviço como o conhecemos.
Em comunicado, o diretor de transporte terrestre do Waka Kotahi, Neil Cook, disse que a decisão entra em vigor esta tarde.
Segue-se dois incidentes separados em menos de um mês em que o maquinista do trem KiwiRail não obedeceu a um sinal vermelho, colocando o trem em risco de colisão com outro trem.
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O incidente mais recente foi ontem de manhã, de acordo com o gerente geral executivo de operações da KiwiRail, Paul Ashton. Ashton disse que o trem “não transportava passageiros” quando ultrapassou um sinal ao norte de Hamilton.
“Não havia nenhum outro movimento de trem nesta área e estava fora da região metropolitana de Auckland”, disse Ashton.
O outro incidente foi há três semanas e viu Te Huia passar por um sinal de parada perto de Penrose. Após este incidente, Ashton disse que uma investigação “abriu imediatamente” e estava quase concluída.
Cook disse que a KiwiRail operará ônibus saindo da estação de trem de Papakura para substituir o serviço de trem na área metropolitana de Auckland.
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“Entendemos que isso causará interrupções para as pessoas que usam este serviço e não tomamos decisões como essa levianamente, mas consideramos que uma ação imediata é crucial para garantir a segurança contínua de todos que usam a rede ferroviária do metrô de Auckland”, disse Cook. .
Ele disse que a proibição será suspensa quando a KiwiRail “fornecer evidências satisfatórias das medidas tomadas para garantir que os riscos de segurança tenham sido adequadamente mitigados”.
“A KiwiRail nos garantiu que está tomando medidas urgentes para evitar novos incidentes.”
Ashton disse que a KiwiRail recebeu ordens de Waka Kotahi para instalar um novo sistema de segurança europeu se desejarem operar na rede metropolitana de Auckland.
No entanto, Ashton disse que levará mais de um ano para instalar e testar o sistema. Um porta-voz da KiwiRail disse ao Arauto eles estão conversando com Waka Kotahi para “aliviar suas preocupações” para que possam voltar aos negócios mais cedo.
O European Train Control System (ETCS) é um sistema de segurança preditivo usado pelos trens metropolitanos de Auckland para diminuir a velocidade dos trens que se aproximam de um sinal vermelho. Atualmente, opera apenas nos trens da Auckland Transport e apenas na área metropolitana de Auckland.
Após o incidente inicial, três semanas atrás, o serviço Te Huia foi equipado com Proteção Eletrônica de Trem (ETP).
“O ETP, embora diferente do ETCS, oferece um nível adicional de proteção quando Te Huia está na rede metropolitana de Auckland. O ETP ativará o sistema de freio do trem quando ele passar por um sinal vermelho em Auckland”, disse Ashton.
A conselheira regional de Waikato e vice-presidente do Subcomitê de Transporte Público à Prova do Futuro, Angela Strange, chamou o resultado de hoje de “amargamente decepcionante”.
“Os resultados de desempenho mostraram que Te Huia estava no caminho certo para atingir as metas de patrocínio de dois anos”, disse Strange.
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“Os números de abril de 2023 mostraram uma média de 321 passageiros por dia da semana, atingindo a meta de demanda unidirecional do ano dois de 320 passageiros por dia da semana.
“É extremamente frustrante que agora voltemos a interromper o serviço em Papakura.
“Reconhecemos que isso afetará nossos fiéis passageiros, que confiam neste serviço e aqueles que planejam experimentá-lo pela primeira vez.”
O ministro das Empresas Estatais, Duncan Webb, chamou isso de “séria preocupação de segurança”.
“Falei com o presidente da KiwiRail e tenho certeza de que isso foi levado a sério”, disse Webb.
“Estarei monitorando a situação de perto e espero ser mantido informado pela KiwiRail.”
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Rachel Maher é uma repórter de Auckland que cobre notícias de última hora. Ela trabalhou para o Arauto desde 2022.
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