Te Huia foi proibido de viajar ao norte de Papakura. Foto / Danielle Zollickhofer
Os contribuintes e contribuintes continuarão a subsidiar Te Huia por mais um ano, apesar do trem parar em Papakura e dos passageiros pagarem tarifas extras para entrar em Auckland.
Waka Kotahi NZ Transport Agency anunciou ontem que o trem KiwiRail foi proibido de viajar mais ao norte do que Papakura depois de não obedecer a um sinal vermelho em duas ocasiões distintas.
Isso agora significa que os passageiros enfrentam uma viagem de retorno de mais de cinco horas e US$ 14 extras por dia em custos de viagem.
Te Huia é financiado por uma combinação de tarifas de passageiros e financiamento público.
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O financiamento operacional para Te Huia foi aprovado de abril de 2021 até 30 de junho de 2024.
Waka Kotahi aprovou um financiamento de $ 98,03 milhões, dos quais $ 85,8 milhões vêm de Waka Kotahi com o restante de $ 12,23 milhões captados pelo Conselho Regional de Waikato, Conselho Municipal de Hamilton e Conselho Distrital de Waikato.
Um porta-voz de Waka Kotahi disse que não haverá mudança no modelo de financiamento, apesar de o serviço ter sido interrompido em The Strand em Parnell, no centro de Auckland.
O gerente geral executivo de operações da KiwiRail, Paul Ashton, disse na terça-feira que as substituições de ônibus entre The Strand, Puhinui e Papakura ocorrerão esta semana e os passageiros não precisarão pagar por esse serviço.
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No entanto, a partir da próxima semana, os passageiros precisarão se conectar a um serviço de transporte de Auckland em Papakura e usar um cartão AT HOP para continuar por Auckland.
“A partir de segunda-feira, as pessoas terão que pagar por trens de metrô ou ônibus de Papakura”, disse um porta-voz da KiwiRail.
Os passageiros do Te Huia que precisam viajar para The Strand de Papakura precisarão pegar outro trem e um ônibus.
O novo tempo diário de viagem levará pelo menos duas horas e 35 minutos em cada sentido e exigirá que os passageiros desembolsem outros US$ 7,18 para uma tarifa de adulto AT Hop além da tarifa de US$ 12 do Bee Card para Te Huia de Frankton.
Os passageiros que viajam para Britomart de Frankton terão que pegar um trem de Papakura. O tempo total de viagem será de pouco menos de três horas só de ida e custará aos passageiros as mesmas tarifas acima.
A vice-prefeita do conselho da cidade de Hamilton, Angela O’Leary, disse que o fato de os passageiros do Te Huia terem que pagar mais para passar por Auckland não é bom o suficiente.
“Certamente vou pedir a Waka Kotahi que arrume os dólares para fornecer essa conexão de ônibus como parte do serviço de passagens”, disse ela.
Questionada sobre o que ela achava que seria o futuro do serviço de trem agora, O’Leary disse “olha, eu realmente não tenho certeza no momento.
”Estamos apenas na metade do teste e os números têm sido ótimos. As pessoas estão começando a usá-lo; estava começando a se tornar confiável.”
O’Leary disse que estava frustrada e questionou por que os incidentes não foram tratados como um risco gerenciado ou por que eles foram autorizados a acontecer.
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Ela convocou uma reunião urgente entre o Conselho Municipal de Hamilton, o Conselho Regional de Waikato, o novo subcomitê de transporte de passageiros à prova de futuro, Waka Kotahi e KiwiRail para discutir o assunto.
A Waka Kotahi NZ Transport Agency está ordenando que a KiwiRail equipar os trens Te Huia com tecnologia de segurança européia antes que eles possam retornar à área, colocando uma proibição indefinida do serviço enquanto estiver operando.
Segue-se dois incidentes separados em menos de um mês em que o maquinista do trem KiwiRail não obedeceu a um sinal vermelho, colocando o trem em risco de colisão com outro trem.
O incidente mais recente foi ontem de manhã, de acordo com Ashton da KiwiRail, que disse que o trem “não transportava passageiros” quando ultrapassou um sinal ao norte de Hamilton.
“Não havia nenhum outro movimento de trem nesta área e estava fora da região metropolitana de Auckland”, disse Ashton.
O outro incidente foi há três semanas e viu Te Huia passar por um sinal de parada perto de Penrose. Após este incidente, Ashton disse que uma investigação “abriu imediatamente” e estava quase concluída.
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Caitlan Johnston é uma repórter de notícias de última hora que mora em Waikato. Ela ingressou no Herald em 2022.
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