Um assassino condenado da Carolina do Sul – em fuga por 11 semanas depois que um tribunal estadual revogou sua libertação antecipada secreta – foi levado sob custódia na cidade de Nova York.
Jeroid Price, de 43 anos, foi preso por volta das 11h de quarta-feira, depois que um morador da Carolina do Sul avisou aos policiais que Price estava hospedado em um apartamento no Bronx, disse a divisão de aplicação da lei do estado da Carolina do Sul em um comunicado.
“Não quero dizer que foi pacífico, mas não houve necessidade de força e ele foi preso sem que nenhum evento ocorresse”, disse o procurador-geral da Carolina do Sul, Alan Wilson, Live 5 Notícias relatado.
Os policiais acreditam que Price passou por Charlotte, NC, Atlanta, Nova York – e possivelmente pelo Novo México – durante seus meses em fuga.
Espera-se que o assassino seja transferido de volta para a Carolina do Sul para terminar sua sentença de 35 anos.
Quando ele voltar à Carolina do Sul, será levado ao Centro de Recepção e Avaliação de Kirkland até conseguir uma colocação permanente, informou a agência de notícias. Como criminoso foragido, ele não será extraditado.
Price foi libertado da prisão 16 anos no início de março, depois que o deputado estadual democrata Todd Rutherford – o advogado do condenado – e o promotor Byron Gipson fecharam um acordo. No entanto, eles não realizaram uma audiência pública sobre o acordo, provocando a revogação da liberação pela Suprema Corte da Carolina do Sul em abril.
Quando o condenado recém-libertado – considerado culpado um ano após o tiroteio fatal de Carl “Dash” Smalls Jr. em 2002 em uma boate de Columbia, SC – não se entregou, ele foi rotulado como fugitivo.
O acordo foi assinado pelo juiz Casey Manning, que já se aposentou, apesar de conhecer a decisão da Suprema Corte.
“Ele estava ciente de que a Suprema Corte havia tomado sua decisão”, disse Wilson na quarta-feira.
Rutherford divulgou um comunicado após a captura de Price, sugerindo que seu cliente é quem está em perigo.
“É bom saber que Jeroid Price está a salvo daqueles de fora que procuram feri-lo”, disse Rutherford. “Agora ele tem que se preocupar com aqueles no governo que continuam a prejudicá-lo. Enquanto estava na prisão, ele ajudou o povo da Carolina do Sul – e sua recompensa foi ter sua vida ameaçada por pessoas em busca de ganhos políticos”.
Price havia sido preso precocemente por bom comportamento – incluindo relatar que um preso cumprindo prisão perpétua havia escapado de uma instalação e por proteger dois guardas da prisão durante ataques, de acordo com o USA Today.
Mas as autoridades ficaram preocupadas com o número de anos cortados de sua sentença pelas boas ações – e com o fato de não haver registro de sua libertação. Os juízes ficaram chateados porque o acordo foi feito pelas costas dos pais de Smalls e dos policiais que originalmente investigaram o assassinato, informou o USA Today.
Rutherford argumentou que o negócio foi mantido em segredo para evitar qualquer dano a Price por outros presos.
Mas a família de Smalls comemorou o retorno de Price à prisão, com seu pai descrevendo a quarta-feira como um “grande dia”, acrescentando: “Estamos nos sentindo bem, agradecidos e gratos à aplicação da lei”.
Não está claro se Price enfrentará acusações adicionais por não se entregar.
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