O que você talvez não saiba sobre as orcas – elas não são tão intimidadoras quanto parecem. Foto / Fornecido
No Dia Mundial da Orca, Catherine Roberts revela o quão responsável passeios de observação de baleias pode nos ajudar a entender melhor o complexo e maravilhoso mundo das orcas
Pode ser o Dia Mundial da Orca, mas as baleias assassinas vêm roubando as manchetes (e memes) há meses, graças a uma série de encontros próximos com barcos no sul da Europa.
Houve mais de 500 relatos de interações de orcas na costa ibérica desde 2020. A maioria foi inofensiva – uma cutucada em um casco aqui, uma mastigação em um leme ali. No entanto, alguns incidentes foram mais alarmantes, com três navios afundados.
Mas enquadrar esse comportamento como “ataques” ou “vingança” pode ser perigoso e enganoso, com o potencial de provocar um ‘efeito Jaws’, onde métodos letais de prevenção – como as políticas de abate de tubarões da Austrália Ocidental – são considerados necessários.
Anúncio
E embora as orcas possam ser predadoras de ponta, elas permanecem incrivelmente vulneráveis.
Mudando os tempos e mudando os climas
Já se passaram 10 anos desde que o maldito documentário Blackfish contou a história de Tilikum, uma orca performática que matou três pessoas enquanto estava em cativeiro. E, no entanto, mais de 50 orcas ainda são mantidas em parques marinhos em todo o mundo.
Hoje em dia, a captura ao vivo é um dos perigos mais raros que as baleias assassinas enfrentam. A sobrepesca, as mudanças climáticas e a degradação do habitat reduzem e alteram o movimento das presas das quais dependem. Poluição – lixo, linhas de pesca, microplásticos, produtos químicos e ruído subaquático de embarcações – também ameaçam seu bem-estar.
O Dia Mundial da Orca nos lembra que essas criaturas incrivelmente inteligentes ainda estão sob ameaça – e que os comportamentos observados na Europa podem não ser o que parecem.
Anúncio
Mas o que está acontecendo? Passeios responsáveis de observação de baleias podem ajudar a fornecer algum contexto.
Vendo orcas na natureza, onde elas pertencem
As orcas são realmente extraordinárias – e passar um tempo na presença delas é emocionante, humilhante e, para muitos, uma experiência que muda a vida.
Enquanto observava baleias no Canadá, tive a sorte de encontrar uma orca e seu filhote. O capitão permaneceu a uma distância respeitosa (e legalmente exigida) enquanto a orca nadava, cortando a água com o filhote a reboque.
Durante todo o tempo, o biólogo marinho a bordo narrou o que estávamos testemunhando, apresentando uma carta náutica e uma árvore genealógica da baleia assassina para uma aula arejada no mar. Esta orca era da população “residente do sul” ameaçada, provavelmente a caminho de se juntar ao seu grupo para o início da corrida do salmão. Lá, seu filhote aprenderia todas as habilidades de caça necessárias para sobreviver.
Os melhores guias de observação de baleias têm muitas cordas em seus arcos. Eles são pesquisadores, cientistas, educadores e ativistas que podem ensiná-lo sobre os comportamentos que você está observando – e como, muitas vezes, esses hábitos são completamente exclusivos da área. O principal predador do mar, as orcas têm estruturas sociais incrivelmente intrincadas. Eles também transmitem muito de seus conhecimentos para seu grupo, incluindo técnicas de caça e dialetos vocais.
No Canadá, observei orcas que aperfeiçoaram a arte de caçar enormes salmões do Pacífico. Na Antártida, as baleias assassinas aprenderam a trabalhar juntas para criar ondas que varrem as focas dos blocos de gelo (assista-as em ação em Frozen Planet II na TVNZ). Em Wellington, você pode ver orcas desfrutando de seu banquete sazonal de arraias, que elas desenterram da areia na primavera e no verão.
E ao longo da Península Ibérica, as orcas desenvolveram um interesse por cascos de barcos.
Alguns pesquisadores teorizam que pode ser uma ação defensiva que começou em uma orca que outras estão imitando. Outros pesquisadores insistem que é simplesmente curiosidade – comportamento de brincadeira passado entre as orcas.
As melhores experiências de observação de baleias ajudam você a entender comportamentos como esse, mantendo os melhores interesses dos animais no centro da viagem. Isso inclui seguir as diretrizes de observação de baleias estabelecidas pelos governos locais. Na Nova Zelândia, as embarcações devem manter pelo menos 50 metros de distância de uma orca; em outros países como o Canadá, isso aumenta para 400m.
Alguns operadores turísticos vão muito além. Os especialistas em caiaque no mar Spirit of the West Adventures realizam passeios de observação de orcas da Ilha de Vancouver que levam você a remar de acampamento em acampamento. (Hidrofone para ouvir música de orca incluído.)
Anúncio
O trabalho deles também não para quando as turnês terminam. A equipe está trabalhando continuamente para estabelecer e manter as diretrizes de observação da vida selvagem para a indústria do turismo e a empresa doa uma porcentagem das vendas de passeios para pesquisas marinhas, campanhas de leis ambientais e projetos comunitários de conservação.
Eles também contratam funcionários locais altamente experientes, apaixonados por compartilhar suas histórias e amor pelas baleias assassinas – um verdadeiro presente para os hóspedes.
Ao viajar com esses especialistas, você sairá com uma compreensão mais forte da vida das baleias assassinas e como tudo em nosso planeta está conectado – e como podemos ajudar as orcas, desde a investigação da proveniência de nossos frutos do mar até o apoio a partidos políticos com políticas ambientalmente progressistas.
E em um mundo onde muitos de nós temos o poder de publicar na ponta dos dedos, mudar nosso idioma é um bom ponto de partida. Vamos trocar a palavra “ataque” por “encontro” e “vingança” por “interação” antes que o efeito Jaws tome conta.
Baleias assassinas: fatos rápidos
- Nome científico: Orcinus orca (latim para “baleias do submundo”)
- As orcas são o maior membro da família dos golfinhos e uma subespécie de baleias dentadas
- Os machos podem crescer até 10m – aproximadamente o comprimento de um ônibus
- Orcas fêmeas podem viver até 90 anos na natureza
- As baleias assassinas caçam juntas em grupos, dando-lhes o apelido de “lobos do mar”
- As orcas podem ser encontradas em todo o mundo, da Groenlândia à Antártida. Cerca de 150-200 orcas frequentam a costa da Nova Zelândia. Relate qualquer avistamento para 0800 DOC HOT (0800 362 468) para ajudar os cientistas a melhorar seus conhecimentos sobre as populações locais.
Onde mais ver orcas na natureza…
- Columbia BritânicaCanadá: A Spirit of the West Adventures é membro fundador da North Island Marine Mammal Stewardship Association (NIMMSA). Educadores e ativistas apaixonados, eles oferecem passeios de caiaque e acampamento ao longo da costa e enseadas da Ilha de Vancouver.
- Antártica: As expedições antárticas com a Wildfoot Travel viajam pelas águas geladas diretamente do Frozen Planet II. Como membros ativos da Associação Internacional de Operadores Turísticos da Antártica (IAATO), eles garantem que seu cruzeiro cause o menor impacto negativo possível.
- AlascaEUA: A Small Cruise Ship Collection troca grandes navios de cruzeiro poluidores por pequenos barcos em seus cruzeiros em Glacier Bay. Você terá a chance de explorar o sudeste do Alasca em um ritmo tranquilo, causando o mínimo de perturbação à vida selvagem subaquática – e oferecendo mais chances de avistar baleias assassinas.
- norueguês fiordes: O Majestic Whale Encounters oferece a chance de nadar nas águas das orcas em novembro, quando os céus do Ártico costumam estar vivos com as luzes do norte. Eles também doam uma parte do preço da sua viagem para a organização sem fins lucrativos Norwegian Orca Survey.
Catherine Roberts é escritora de Viagem Responsável.
Discussão sobre isso post