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O capitão Sam Cane do All Blacks lidera o Haka durante a partida do Rugby Championship entre o All Blacks e o Springboks no Mt Smart Stadium. Foto / Getty Images
Viver o momento é trabalhar para os rejuvenescidos All Blacks.
Três testes antes da Copa do Mundo, os All Blacks estabeleceram um marcador importante com uma vitória convincente por 35-20 sobre os Springboks em
Mt Smart Stadium que misturou brutalidade com inteligência tática para todos, exceto para reivindicar o título do Rugby Championship.
O flanker do lado cego Shannon Frizell e Will Jordan, em seu retorno à ala, tiveram desempenhos de destaque como o time titular do All Blacks, exceto a ausência de Sam Whitelock, confirmou seu renascimento.
Enquanto o técnico do All Blacks, Ian Foster, rapidamente minimizou o significado do resultado na Copa do Mundo, ele refletiu com carinho sobre o progresso que seu time continua a fazer após as lutas do ano passado.
“De certa forma, não acho relevante essa vitória”, disse Foster sobre as implicações da Copa do Mundo. “Simplesmente pela natureza das Copas do Mundo. Onde é relevante é construir os blocos em seu próprio jogo. Nós vamos levar isso. Você só pode voltar ao Super Rugby para conhecer o time que o venceu [Crusders] perdeu para o outro time [Chiefs] duas vezes durante o ano. É disso que se trata as Copas do Mundo, mas estamos muito satisfeitos com esta noite.
“Queremos focar no aqui e agora. Esta equipe aprendeu que, se nos distrairmos olhando muito longe, tropeçamos. Temos muito crescimento a fazer, mas estamos aprendendo a pregar cada semana de cada vez. De certa forma, essa tem sido uma boa fórmula para nós. Significa que não tentamos analisar demais o passado ou ficar muito entusiasmados com o futuro.
“A África do Sul nos deu essa oportunidade. Aussie também nos manterá focados no curto prazo.”
Pela segunda semana consecutiva, depois de derrotar o Pumas com uma blitz no primeiro tempo em Mendoza, o All Blacks surpreendeu o Springboks com uma investida inicial para liderar por 20–3 no intervalo. Por meio de uma abordagem direta e dominante do pelotão de ataque e chutes táticos que abriram os Boks, o ritmo e o ritmo dos All Blacks provaram ser demais para os campeões mundiais.
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“Eu gostaria de saber a fórmula exata de como fazer isso. Eu não, mas reflete em um time que tem objetivos claros sobre como queremos jogar”, disse Foster. “Você sempre quer começar forte, mas eu adoro a atitude de sair e jogar e não deixar que eles cheguem até nós primeiro.
“Nem sempre vai resultar em pontos, mas se começarmos o jogo com essa mentalidade, isso acontecerá com mais frequência do que nunca.”
Quando o Springboks liberou o homem das montanhas RG Snyman, Pieter-Steph du Toit, Duane Vermeulen e Malcolm Marx do banco no segundo tempo, eles causaram sérios problemas aos All Blacks no intervalo para fechar a distância de ataque em 23-15.
Onde os All Blacks, nos últimos tempos, foram culpados de ceder sob coação no segundo tempo, desta vez eles responderam para finalizar forte.
“Eles voltaram”, observou Foster. “Já falamos antes sobre defender pistas. Eles tiveram muita experiência no banco naquele terceiro quarto. Passamos por isso, então é um bom pequeno passo para nós.
“Eles tiveram muitos momentos no segundo tempo em que estiveram por cima. Em vez de nos perdermos por muito tempo, conseguimos encontrar um caminho de volta. Se pudermos continuar construindo a confiança nessa parte do nosso jogo, as coisas do primeiro tempo serão muito boas.
Frizell, após uma exibição poderosa contra o Pumas, transmitiu outra mensagem de intenção com uma performance – que incluiu o zagueiro do Springboks, Will le Roux, em sua tentativa – que falou muito sobre seu desejo de manter o papel de lado cego.
“Ele aceitou o desafio. É uma camisa que ele quer. Fiquei encantado. Na semana passada foi um dos seus melhores testes, mas repetir esta semana é muito especial. Ele deveria estar orgulhoso.
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“Will Jordan após o intervalo, vimos a qualidade dele. A bola saiu um pouco cedo e o fato de podermos envolvê-lo fortemente na ala é agradável.
O capitão do All Blacks, Sam Cane, não voltou para o segundo tempo depois de torcer o pescoço. Cane alterou a equipe médica no intervalo e, às vésperas da Copa do Mundo, Foster optou por não arriscar seu capitão.
“Provavelmente é uma precaução, mas tenho esta semana para acertar”, disse Cane. “Não é tão ruim no momento.”
Two-from-two é a plataforma de lançamento perfeita para os All Blacks, que estão de olho no prêmio final. Primeiro, porém, para uma semana de recuperação antes do primeiro Bledisloe no Melbourne Cricket Ground.
“Estamos em uma situação muito boa”, disse Cane. “Estávamos construindo bem na turnê de final de ano do ano passado. Foi ótimo para nós irmos para a Argentina como um time inteiro. Ser capaz de fazer duas apresentações das quais nos orgulhamos é ótimo, mas não há dúvida de que continuaremos procurando maneiras de melhorar, porque é disso que se trata esta temporada, então, venha a hora certa do ano, nós estamos no nosso melhor.”
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