Por mais que fosse diametralmente diferente de Randolph em todos os aspectos ideológicos, o governador Wright igualou-o em provocação. Menos de duas semanas depois de Truman ter proferido seu discurso sobre o Estado da União de 1948, com seu apelo pelos direitos civis, o governador declarou em seu discurso de posse que o programa, se aprovado, “destruiria o Sul e nossas instituições” e “eventualmente destruiria esta nação e todas as liberdades que há muito valorizamos e mantemos”.
Várias semanas depois, Wright convocou 4.000 verdadeiros crentes agitando bandeiras confederadas e dando gritos rebeldes para começar a organizar o Partido Democrático dos Direitos dos Estados. Quando a convenção da Filadélfia começou, ele estava manobrando em duas pistas paralelas. Como chefe da delegação do Mississippi, ele poderia organizar a oposição tanto à indicação de Truman quanto a uma verdadeira bandeira dos direitos civis dentro do Partido Democrata. Enquanto isso, se ele perdesse essas batalhas, ele já havia providenciado vagões ferroviários especiais para transportar os sulistas indignados direto para Birmingham, Alabama, para convocar seu próprio partido dissidente Dixiecrat.
No turbilhão veio Humphrey, cheio de idealismo e apreensão. Ele havia sido avisado pelo presidente do partido, J. Howard McGrath, que defender uma prancha de direitos civis “seria o seu fim”. Humphrey’s proposta – com seu apelo por direitos iguais para minorias raciais e religiosas no voto, no emprego e no serviço militar – então perdeu em uma votação do comitê de redação da plataforma. Apenas algumas manobras parlamentares hábeis deram a ele uma segunda e última chance de vender a prancha em um discurso para toda a convenção. Aconteceu no início da tarde de 14 de julho de 1948.
Humphrey e seus aliados acreditavam que a plataforma democrata deveria igualar, senão exceder, o apoio aos direitos civis expresso pelos republicanos em sua convenção várias semanas antes. Um grupo de chefes democratas da cidade grande, geralmente não conhecidos por seu liberalismo, previa perdas desastrosas nas disputas eleitorais se o partido não conseguisse galvanizar os eleitores negros.
Assim fortalecido, Humphrey moveu-se para o microfone. Além de seu aforismo característico sobre sombra e luz do sol e advertências contra a hipocrisia americana sobre raça em meio à Guerra Fria, o discurso continha uma adição tardia feita por um ativista político de Minnesota chamado Eugenie Anderson: uma frase elogiando Harry Truman por sua própria posição sobre os direitos civis. Votar pela prancha dos direitos civis, então, era apenas endossar exatamente o que o presidente já queria.
Por mais que fosse diametralmente diferente de Randolph em todos os aspectos ideológicos, o governador Wright igualou-o em provocação. Menos de duas semanas depois de Truman ter proferido seu discurso sobre o Estado da União de 1948, com seu apelo pelos direitos civis, o governador declarou em seu discurso de posse que o programa, se aprovado, “destruiria o Sul e nossas instituições” e “eventualmente destruiria esta nação e todas as liberdades que há muito valorizamos e mantemos”.
Várias semanas depois, Wright convocou 4.000 verdadeiros crentes agitando bandeiras confederadas e dando gritos rebeldes para começar a organizar o Partido Democrático dos Direitos dos Estados. Quando a convenção da Filadélfia começou, ele estava manobrando em duas pistas paralelas. Como chefe da delegação do Mississippi, ele poderia organizar a oposição tanto à indicação de Truman quanto a uma verdadeira bandeira dos direitos civis dentro do Partido Democrata. Enquanto isso, se ele perdesse essas batalhas, ele já havia providenciado vagões ferroviários especiais para transportar os sulistas indignados direto para Birmingham, Alabama, para convocar seu próprio partido dissidente Dixiecrat.
No turbilhão veio Humphrey, cheio de idealismo e apreensão. Ele havia sido avisado pelo presidente do partido, J. Howard McGrath, que defender uma prancha de direitos civis “seria o seu fim”. Humphrey’s proposta – com seu apelo por direitos iguais para minorias raciais e religiosas no voto, no emprego e no serviço militar – então perdeu em uma votação do comitê de redação da plataforma. Apenas algumas manobras parlamentares hábeis deram a ele uma segunda e última chance de vender a prancha em um discurso para toda a convenção. Aconteceu no início da tarde de 14 de julho de 1948.
Humphrey e seus aliados acreditavam que a plataforma democrata deveria igualar, senão exceder, o apoio aos direitos civis expresso pelos republicanos em sua convenção várias semanas antes. Um grupo de chefes democratas da cidade grande, geralmente não conhecidos por seu liberalismo, previa perdas desastrosas nas disputas eleitorais se o partido não conseguisse galvanizar os eleitores negros.
Assim fortalecido, Humphrey moveu-se para o microfone. Além de seu aforismo característico sobre sombra e luz do sol e advertências contra a hipocrisia americana sobre raça em meio à Guerra Fria, o discurso continha uma adição tardia feita por um ativista político de Minnesota chamado Eugenie Anderson: uma frase elogiando Harry Truman por sua própria posição sobre os direitos civis. Votar pela prancha dos direitos civis, então, era apenas endossar exatamente o que o presidente já queria.
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