Eles passaram três meses à deriva no Pacífico, comendo peixe cru e bebendo água da chuva para sobreviver.
Mas quando o marinheiro australiano resgatado Tim Shaddock finalmente chegou à terra, sua jornada com sua fiel companheira canina Bella chegou ao fim – e o cão leal foi deixado para trás quando ele voltou para casa.
Timothy Lyndsay Shaddock, 54, desembarcou na cidade mexicana de Manzanillo após ser examinado a bordo do barco que o resgatou, o Maria Delia, e disse que está grato por estar vivo depois de pisar em terra firme pela primeira vez desde o início de sua provação.
“Estou me sentindo bem. Estou me sentindo muito melhor do que antes, digo a vocês”, disse Shaddock, sorridente, barbudo e magro, a repórteres no cais da cidade portuária, cerca de 337 quilômetros a oeste da Cidade do México.
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“Ao capitão e à empresa de pesca que salvou minha vida, sou muito grato. Estou vivo e realmente não pensei que conseguiria”, disse Shaddock, acrescentando que ele e sua “incrível” cachorra Bella estão bem.
Shaddock se descreveu como uma pessoa quieta que adora ficar sozinha no oceano. Questionado sobre por que partiu em abril da Península de Baja, no México, para cruzar o Oceano Pacífico até a Polinésia Francesa, ele inicialmente ficou perplexo.
“Não sei se tenho a resposta para isso, mas gosto muito de velejar e adoro as gentes do mar,” disse. “São as gentes do mar que nos unem a todos. O oceano está em nós. Nós somos o oceano.”
O catamarã do homem de Sydney partiu da cidade mexicana de La Paz, mas foi prejudicado pelo mau tempo semanas após o início da viagem. Ele disse que a última vez que viu terra foi no início de maio, quando navegava para fora do Mar de Cortez e para o Pacífico. A lua estava cheia.
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Shaddock disse que estava bem abastecido, mas uma tempestade destruiu seus componentes eletrônicos e sua capacidade de cozinhar. Ele e Bella sobreviveram com peixe cru.
“Houve muitos, muitos, muitos dias ruins e muitos dias bons”, disse ele.
“A energia, o cansaço é a parte mais difícil”, disse ele. Ele passou o tempo consertando as coisas e manteve-se positivo entrando na água para “simplesmente gostar de estar na água”.
Quando o helicóptero do barco atuneiro avistou o catamarã de Shaddock a cerca de 1.930 quilômetros da terra, foi o primeiro sinal de humanos que ele viu em três meses, disse Shaddock. O piloto lhe deu uma bebida e depois voou, voltando mais tarde com uma lancha do María Delia, disse ele.
O Grupomar, que opera a frota pesqueira, não especificou quando ocorreu o resgate. Mas disse em um comunicado que Shaddock e seu cachorro estavam em estado “precário” quando foram encontrados, sem provisões e abrigo, e que a tripulação do atuneiro lhes deu atenção médica, alimentação e hidratação.
Shaddock disse que o barco de atum se tornou sua terra e que Bella foi um sucesso imediato com a tripulação. Ele também explicou como ele e o cachorro se conheceram.
“Bella meio que me encontrou no meio do México. Ela é mexicana”, disse ele. “Ela é o espírito do centro do país e não me deixou ir. Tentei encontrar um lar para ela três vezes e ela continuou me seguindo até a água. Ela é muito mais corajosa do que eu, com certeza.”
Em cenas comoventes, Bella não deixou o barco até que Shaddock partisse.
Ele já havia escolhido Genaro Rosales, um tripulante de Mazatlan, para adotá-la com a condição de que cuidasse bem do cachorro.
Shaddock disse que voltará para a Austrália em breve e que está ansioso para ver sua família.
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– Relatórios adicionais, NZ Herald
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