Pelo menos duas pessoas morreram e várias outras ficaram feridas depois que um homem armado invadiu um prédio em construção na cidade neozelandesa de Auckland no início da quinta-feira, informou a polícia, horas antes do início da primeira partida de futebol da Copa do Mundo Feminina.
Um homem armado também foi morto, disse a polícia em uma postagem no Twitter. Não ficou imediatamente claro se a polícia incluiu o atirador entre o número total de mortos.
A polícia da Nova Zelândia começou a receber relatos de uma pessoa disparando uma arma dentro do canteiro de obras por volta das 7h20, horário local, disse a porta-voz da polícia, Anna Thompson, por e-mail.
Transeuntes e passageiros ouviram a rajada de tiros durante a hora do rush. Policiais armados e veículos invadiram a área, e as autoridades fecharam parte da cidade.
O episódio ocorreu quando times da Nova Zelândia e da Noruega estavam escalados para jogar no Eden Park Stadium, a cerca de cinco quilômetros do local do tiroteio. Várias equipes da Copa do Mundo e muitos torcedores estão hospedados no distrito comercial central de Auckland, e o tiroteio ocorreu muito perto do hotel da equipe da Noruega.
A seleção dos Estados Unidos, que fará sua primeira partida aqui contra o Vietnã em dois dias, também está hospedada na região.
“Em relação ao incidente no centro de Auckland, todos os nossos jogadores e funcionários do USWNT estão seguros e contabilizados”, disse o US Soccer em um comunicado, referindo-se à sigla para Seleção Feminina dos Estados Unidos. “Nossa equipe de segurança está em comunicação com as autoridades locais e continuamos com nossa programação diária.”
O tiroteio ocorreu em um movimentado centro da cidade repleto de prédios de escritórios e hotéis do outro lado da rua de um terminal de balsas na orla da cidade.
A polícia disse que um homem armado entrou em um prédio alto na parte baixa da Queen Street e foi andar por andar enquanto atirava.
Em minutos, centenas de policiais portando armas automáticas chegaram ao local do tiroteio, alertando as pessoas para se protegerem e conduzindo-as para fora da área. As ruas foram fechadas em uma área de dois quarteirões e um helicóptero da polícia sobrevoava o local.
“Ao atingir os andares superiores do prédio, o homem se conteve dentro do poço do elevador e nossa equipe tentou abordá-lo”, disse a polícia. “Outros tiros foram disparados do homem e ele foi localizado morto pouco tempo depois.”
O motivo do tiroteio e outros detalhes não estavam disponíveis imediatamente.
O prefeito de Auckland, Wayne Brown, disse em uma postagem no Twitter: “Esta é uma situação assustadora para os habitantes de Auckland em seu trajeto de quinta-feira de manhã para o trabalho. Por favor, fique em casa, evite viajar para o centro da cidade”.
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