Dois investigadores veteranos do IRS fizeram duras críticas na quarta-feira contra o Departamento de Justiça sobre o tratamento do caso fiscal contra Hunter Biden, acusando a agência de protegê-lo de acusações criminais por causa de política e tratamento preferencial.
Durante uma audiência de uma hora do Comitê de Supervisão da Câmara, os investigadores, Gary Shapley e Joseph Ziegler, detalharam como eles acreditavam que seu trabalho investigando o Sr. Biden, filho do presidente, foi bloqueado e lento por funcionários do Departamento de Justiça durante as presidências de Trump e Biden.
“Não deveria haver um sistema de justiça de duas vias baseado em quem você é e com quem está conectado”, disse Shapley, agente especial da divisão criminal do IRS por 14 anos. “No entanto, neste caso, houve.”
Biden fechou um acordo com o Departamento de Justiça para se declarar culpado de duas acusações de contravenção fiscal e aceitar os termos que permitiriam que ele evitasse um processo por uma acusação separada de porte de arma, mas os investigadores disseram que recomendaram acusações criminais contra ele.
“Como agente especial neste caso, achei que as acusações criminais foram bem fundamentadas”, disse Ziegler, o principal agente do IRS na investigação de Hunter Biden ao Congresso.
Ziegler descreveu uma série de infrações fiscais de Biden: alegar falsamente deduções comerciais para pagamentos feitos ao Chateau Marmont em Los Angeles, um quarto de hotel para seu traficante de drogas, associação a um clube de sexo e o pagamento da mensalidade da Universidade de Columbia para sua filha adulta.
“Ainda acho que um advogado especial é necessário para esta investigação”, acrescentou.
Antes de recuperar o controle da Câmara este ano, os republicanos prometeram usar seu poder para investigar o presidente Biden e sua família, lançando inquéritos abrangentes. Ficou claro por sua abordagem na quarta-feira que os republicanos da Câmara acreditam que o testemunho dos dois funcionários do IRS é a evidência mais impactante até o momento.
Três presidentes de comitês — Representantes James R. Comer, de Kentucky, que chefia o painel de Supervisão; Jim Jordan, de Ohio, do Comitê Judiciário; e Jason Smith, do Missouri, do painel Ways and Means – uniram forças para liderar o questionamento de testemunhas durante a audiência.
Mas se o processo às vezes era uma recontagem sóbria de fatos e detalhes de uma investigação de alto nível, mas secreta, também se desviava para o partidarismo, hipérbole e – em um espetáculo raramente visto em uma sala de audiência do Capitólio – material sexualmente explícito.
A deputada Marjorie Taylor Greene, republicana de direita da Geórgia, exibiu fotos nuas de Hunter Biden praticando atos sexuais enquanto questionava se as evidências encontradas em seu laptop de que ele solicitava prostitutas correspondiam ao tráfico humano.
“Aconselha-se a discrição do espectador”, alertou ela antes de iniciar sua apresentação.
“Deveríamos exibir isso no comitê?” perguntou o representante Jamie Raskin, de Maryland, o principal democrata no painel, depois que Greene exibiu várias fotos ampliadas e capturas de tela de vídeo.
Os democratas expressaram repetidamente desgosto com o teor da audiência, e a Casa Branca a condenou.
“Apesar de anos de obsessão e incontáveis dólares dos contribuintes desperdiçados em uma caça ao ganso selvagem, o @HouseGOP não ofereceu uma única evidência confiável de irregularidades cometidas pelo presidente”, escreveu Ian Sams, porta-voz da Casa Branca, no Twitter. “Essa perda de tempo reflete as prioridades extraordinariamente equivocadas da Casa Rs.”
Shapley acusou o procurador-geral Merrick B. Garland e David C. Weiss, o procurador dos EUA em Delaware, de afirmar falsamente que Weiss tinha plenos poderes para perseguir Hunter Biden – alegações que ambos negaram.
O Sr. Weiss disse que está disposto a testemunhar quando apropriado.
Shapley descreveu sentir-se frustrado com o estado da investigação e disse que sua frustração ultrapassou a “linha vermelha” quando ouviu Weiss dizer em uma reunião que ele não tinha, de fato, pleno poder para apresentar acusações em qualquer lugar que quisesse no país, contradizendo as declarações públicas de Garland.
Os democratas da Câmara atribuíram essa alegação a um simples mal-entendido, mas Shapley e Ziegler disseram que era mais sério do que isso.
Shapley também apontou Lesley Wolf, promotora federal em Delaware, para críticas. Ele disse que ela bloqueou um mandado de busca na residência do presidente Biden devido a preocupações com “ótica” e disse que interrompeu o questionamento sobre o Biden mais velho.
A Sra. Wolf “disse aos investigadores que eles não deveriam perguntar sobre o presidente Biden durante as entrevistas com testemunhas, mesmo quando as comunicações comerciais de seu filho o mencionassem claramente”, testemunhou Shapley.
O escritório do procurador dos EUA em Delaware se recusou a comentar.
Ambos os investigadores do IRS disseram que enfrentaram recriminações internamente depois de apresentar suas denúncias.
“Ao me apresentar, acredito que estou arriscando minha carreira, minha reputação e meu caso fora da investigação que estamos aqui para discutir”, disse Ziegler, que se descreveu como um democrata casado com um homem.
Vários democratas do comitê elogiaram as testemunhas e disseram que elas deveriam ser tratadas com respeito. Raskin argumentou que os republicanos têm jogado tudo contra a parede na tentativa de difamar o presidente Biden.
Eles não apresentaram nenhuma prova de que o presidente cometeu algum crime e promoveram uma testemunha em potencial alegando possuir evidências de corrupção da família Biden – apenas para descobrir que ele foi acusado de intermediar negócios de armas com a China e o Irã.
“Podemos concluir que essa busca ao estilo do inspetor Clouseau por algo que não existe transformou nosso comitê em um teatro do absurdo, um exercício de futilidade e embaraço”, disse Raskin.
Raskin também registrou uma carta de Lev Parnas, um associado de Rudolph W. Giuliani, que atuou como advogado pessoal do ex-presidente Donald J. Trump e que foi encarregado de desenterrar sujeira sobre os Bidens na Ucrânia.
“Nunca houve nenhuma evidência factual, apenas teorias da conspiração espalhadas por pessoas que sabiam exatamente o que estavam fazendo”, escreveu Parnas a Comer. “Com todo o respeito, presidente Comer, a narrativa que você está procurando para esta investigação foi provada falsa muitas vezes, por uma ampla gama de fontes respeitadas. Simplesmente não há mérito em investigar mais este assunto.”
Glenn Thrush relatórios contribuídos.
Discussão sobre isso post