Um tornado danificou fortemente uma grande fábrica farmacêutica da Pfizer na Carolina do Norte na quarta-feira, enquanto chuvas torrenciais inundaram comunidades em Kentucky e uma área da Califórnia ao sul da Flórida sofreu mais calor escaldante. A Pfizer confirmou que o grande complexo industrial foi danificado por um tornado que pousou pouco depois do meio-dia perto de Rocky Mount, mas disse em um e-mail que não havia relatos de ferimentos graves.
Um comunicado posterior da empresa disse que todos os funcionários foram evacuados com segurança e contabilizados. Partes dos telhados foram rasgadas no topo de seus edifícios maciços. A fábrica da Pfizer armazena grandes quantidades de remédios que foram jogados de um lado para o outro, disse o xerife do condado de Nash, Keith Stone. “Recebi relatos de 50.000 paletes de remédios espalhados pela instalação e danificados pela chuva e pelo vento”, disse Stone.
A fábrica produz anestesia e outras drogas, bem como quase 25% de todos os medicamentos injetáveis estéreis usados em hospitais dos Estados Unidos, informou a Pfizer em seu site. Erin Fox, diretora sênior de farmácia da University of Utah Health, disse que o dano “provavelmente levará a uma escassez de longo prazo, enquanto a Pfizer trabalha para transferir a produção para outros locais ou reconstruir”.
O Serviço Nacional de Meteorologia disse em um tweet que o dano foi consistente com um tornado EF3 com ventos de até 240 km/h. O Gabinete do Xerife do Condado de Edgecombe, onde parte de Rocky Mount está localizada, disse no Facebook que havia relatos de três pessoas feridas no tornado, e que duas delas apresentavam ferimentos com risco de vida.
Um relatório preliminar do vizinho condado de Nash disse que 13 pessoas ficaram feridas e 89 estruturas foram danificadas, informou a WRAL-TV. Três casas pertencentes a Brian Varnell e seus familiares na área próxima de Dortches foram danificadas. Ele disse à agência de notícias que está grato por estarem todos vivos. Sua irmã e seus filhos se esconderam na lavanderia de sua casa.
“Eles chegaram onde precisavam estar dentro da casa e tudo deu certo”, disse Varnell perto de uma casa que estava sem paredes externas e um grande pedaço do telhado. Em outras partes dos EUA, um ataque de temperaturas escaldantes e aumento das enchentes continuou, com Phoenix quebrando um recorde histórico de temperatura e equipes de resgate retirando pessoas de casas e veículos inundados pela chuva em Kentucky.
Os meteorologistas disseram que pouco alívio parece à vista do calor e das tempestades. Por exemplo, Miami sofreu um índice de calor de 100 graus Fahrenheit (37,8 graus Celsius) ou mais por semanas, com temperaturas previstas para subir neste fim de semana.
Em Kentucky, os meteorologistas alertaram para uma “situação de risco de vida” nas comunidades de Mayfield e Wingo, que foram inundadas por enchentes esta semana causadas por tempestades. O governador do Kentucky, Andy Beshear, declarou estado de emergência na quarta-feira devido à ameaça de mais tempestades.
Os meteorologistas esperam que até 25 centímetros de chuva ainda possam cair em partes de Kentucky, Illinois e Missouri, perto de onde os rios Ohio e Mississippi convergem.
Prevê-se que o sistema de tempestades se mova na quinta e sexta-feira sobre a Nova Inglaterra, onde o solo permanece saturado após as recentes inundações. Em Connecticut, uma mãe e sua filha de 5 anos morreram depois de serem arrastadas por um rio cheio na terça-feira. No sudeste da Pensilvânia, uma busca continuou por duas crianças atingidas por uma enchente na noite de sábado.
Enquanto isso, Phoenix quebrou um recorde histórico na manhã de quarta-feira para uma temperatura baixa de 97 F (36,1 C), aumentando a ameaça de doenças relacionadas ao calor para residentes incapazes de se refrescar adequadamente durante a noite. O recorde anterior era de 96 F (35,6 C) em 2003, informou o serviço meteorológico.
Lindsay LaMont, que trabalha na sorveteria Sweet Republic Phoenix, disse que os negócios estavam lentos durante o dia, com as pessoas se abrigando para escapar do calor. “Mas, definitivamente, estou vendo muito mais pessoas vindo à noite para pegar seu sorvete quando as coisas começam a esfriar”, disse LaMont.
As mortes relacionadas ao calor continuam aumentando no condado de Maricopa, onde Phoenix está localizada. Autoridades de saúde pública relataram na quarta-feira que mais seis mortes associadas ao calor foram confirmadas na semana passada, elevando o total do ano até agora para 18. Todas as seis mortes não ocorreram necessariamente na semana passada, pois algumas podem ter acontecido semanas antes, mas foram confirmadas como relacionadas ao calor somente após uma investigação completa.
A essa altura, no ano passado, havia 29 mortes confirmadas associadas ao calor no condado e outras 193 sob investigação. Phoenix, uma cidade deserta com mais de 1,6 milhão de habitantes, estabeleceu um recorde separado na terça-feira entre as cidades dos EUA, marcando 19 dias consecutivos de temperaturas de 110 F (43,3 C) ou mais. Ele superou 110 novamente na quarta-feira.
O meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia, Matthew Hirsh, disse que a alta de Phoenix de 48,3 C (119 F) na quarta-feira igualou a quarta temperatura mais alta já registrada na cidade. A temperatura mais alta de todos os tempos foi de 122 F (50 C), definida em 1990.
Em todo o país, Miami marcou seu 16º dia consecutivo de índices de calor acima de 105 F (40,6 C). O recorde anterior era de cinco dias em junho de 2019. “E só parece aumentar à medida que avançamos na parte final da semana e no fim de semana”, disse Cameron Pine, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia.
A região também teve 38 dias consecutivos com um limite de índice de calor de 100 F (37,8 C), e as temperaturas da superfície do mar estão vários graus mais quentes que o normal. “Realmente não há alívio imediato à vista”, disse Pine.
Um homem de 71 anos da área de Los Angeles morreu em uma trilha no Parque Nacional do Vale da Morte, no leste da Califórnia, na tarde de terça-feira, quando as temperaturas atingiram 121 F (49,4 C) ou mais e os guardas florestais suspeitam que o calor foi um fator, disse o Serviço Nacional de Parques em um comunicado na quarta-feira.
É possivelmente a segunda fatalidade relacionada ao calor no Vale da Morte neste verão. Um homem de 65 anos foi encontrado morto em um carro em 3 de julho. A mudança climática causada pelo homem e um El Nino recém-formado estão se combinando para quebrar recordes de calor em todo o mundo, dizem os cientistas.
O globo inteiro ferveu para registrar calor tanto em junho quanto em julho. Quase todos os dias deste mês, a temperatura média global foi mais quente do que o dia mais quente não oficial registrado antes de 2023, de acordo com o Climate Reanalyzer da Universidade do Maine.
Cientistas atmosféricos dizem que o aquecimento global responsável pelo calor implacável no sudoeste também está tornando as chuvas extremas uma realidade mais frequente.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado – Associated Press)
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