Comentários anônimos com mensagens racistas, sexistas e abusivas que foram postados por anos em um site relacionado a empregos para economistas se originaram de várias universidades importantes dos EUA, de acordo com pesquisa divulgada quinta-feira.
Alguns economistas há muito tempo condenam o site Economics Job Market Rumours por seu conteúdo tóxico.
O site, conhecido pela sigla EJMR, é administrado por um indivíduo anônimo e não está vinculado a uma universidade ou outra instituição. T
Esse fato alimentou a especulação de que aqueles que postaram mensagens odiosas nele eram em sua maioria excêntricos online que poderiam não ser economistas.
No entanto, a nova pesquisa indica que os usuários do site incluem indivíduos em faculdades e universidades de primeira linha, incluindo Harvard, Stanford e a Universidade de Chicago, e muitas outras.
“Nossa análise revela que os usuários que postam no EJMR são predominantemente economistas, incluindo aqueles que trabalham nos escalões superiores da academia, do governo e do setor privado”, concluiu o documento. Foi escrito por Florian Ederer, professor de administração da Universidade de Boston, Paul Goldsmith-Pinkham, professor de finanças da Yale School of Management, e Kyle Jensen, reitor associado de Yale.
Uma porta-voz de Harvard se recusou a comentar. Stanford e a Universidade de Chicago não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
“Não são apenas algumas maçãs podres”, disse Ederer em uma apresentação na quinta-feira em uma conferência patrocinada pelo National Bureau of Economic Research em Cambridge, Massachusetts. “É muito, muito difundido. E a toxicidade é generalizada.”
As revelações têm debate provocado nas mídias sociais entre economistas sobre privacidade, liberdade de expressão e abuso online.
Alguns economistas, principalmente mulheres que foram atacadas no site, dizem esperar que as revelações levem faculdades e universidades a investigar as postagens.
Outros expressaram preocupação de que a pesquisa pudesse levar a uma “caça às bruxas” entre aqueles que postaram no site.
Falando em entrevista à Associated Press, Goldsmith-Pinkham procurou dissipar essas preocupações, dizendo que o grupo não planeja “divulgar nada que identifique” indivíduos.
Quase 2.000 pessoas assistiram a uma transmissão ao vivo da apresentação do jornal na quinta-feira no YouTube.
Isso foi muito mais do que os cerca de 100 que assistiram a outras apresentações do NBER no mesmo dia, sugerindo um interesse generalizado no tópico entre os economistas acadêmicos.
O conteúdo preconceituoso do site faz com que as mulheres e os economistas não-brancos muitas vezes se sintam indesejados em uma profissão que já luta para se diversificar, disse Goldsmith-Pinkham.
Os negros americanos, por exemplo, são mais chances de ganhar um Ph.D. Na matemática ou outras ciências sociais além da economia.
“A ideia de que em um espaço anônimo as pessoas se comportam dessa maneira reflete muito mal na profissão”, disse Goldmsith-Pinkham.
Os pesquisadores usaram dados disponíveis publicamente para determinar os endereços de internet de cerca de dois terços das mais de 7 milhões de postagens feitas no site desde 2010.
Eles classificaram cerca de 10% dessas postagens como “tóxicas” por causa de seu conteúdo racista ou sexista.
Essas postagens incluíam o uso de calúnias raciais e afirmações de que as mulheres têm cérebros menores que os homens.
Cerca de 11% das postagens no EJMR, descobriram os pesquisadores, originaram-se de várias centenas de universidades, incluindo aquelas classificadas como as 25 principais universidades de pesquisa.
Em média, 13% das postagens das universidades foram consideradas tóxicas.
“As coisas eram MUITO melhores quando as mulheres se concentravam em criar os filhos e alimentar seus maridos”, disse um post destacado pelos pesquisadores.
“Os maiores inimigos da América são: Blks”, dizia outro.
O site atraiu críticas desde pelo menos 2017, quando Alice Wu, estudante de graduação da Universidade da Califórnia, em Berkeley, escreveu um artigo destacando a natureza sexista de muitas das postagens no site.
Em resposta a seu artigo, Olivier Blanchard, ex-economista-chefe do Fundo Monetário Internacional e professor emérito de economia do MIT, chamou o site de “fossa”. Blanchard acrescentou que o site “se tornou um terreno fértil para ataques pessoais de tipo abusivo”.
Anya Samek, professora de economia que foi atacada pela primeira vez no site em 2009, disse que o site persiste porque não há como responsabilizá-lo. Ela disse que espera que as universidades que estão sendo identificadas como fontes de alguns dos cargos tomem medidas para evitar futuros abusos.
“Gostaria de ver as universidades tomarem medidas para garantir que não haja discurso de ódio online vindo de seus próprios escritórios”, disse Samek.
Samek foi alvo de falsas acusações no site da EJMR depois de ter sido contratada em 2009 pelo departamento de economia da Universidade de Chicago. Ela havia obtido seu Ph.D. da Purdue University, que ela disse que alguns pôsteres no EJMR podem não ter considerado prestígio suficiente.
Ela foi alvo de ameaças no site em 2022, após se apresentar em uma conferência de economia.
“Foi uma experiência verdadeiramente horrível”, disse ela.
Samek desde então começou uma petição exortando a Associação Econômica Americana a considerar uma ação legal contra postagens ameaçadoras e difamatórias.
A associação econômica iniciou seu próprio quadro de empregos para fornecer uma alternativa ao EJMR, embora até agora não tenha recebido muito uso.
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