Tubarões à espreita na costa da Flórida podem estar comendo pacotes de cocaína jogados no oceano por traficantes de drogas com destino aos Estados Unidos – e os cientistas querem descobrir.
Com as enormes quantidades de drogas chegando às praias e sendo retiradas do oceano pelas autoridades a cada ano, o biólogo marinho Tom Hird queria investigar se os tubarões haviam ou não ingerido cocaína como parte de uma nova série de TV “Cocaine Sharks” – que estreará durante a amada “Shark Week” do Discovery Channel na próxima semana.
No programa, Hird e a cientista ambiental da Universidade da Flórida, Tracy Fanara, conduzem uma série de experimentos com tubarões em Florida Keys, onde pescadores teriam contado histórias sobre peixes viciados em drogas.
“A história mais profunda aqui é a maneira como os produtos químicos, farmacêuticos e drogas ilícitas estão entrando em nossas águas – entrando em nossos oceanos – e que efeito eles poderiam ter sobre esses delicados ecossistemas oceânicos”, disse Hird. disse Ciência Viva.
Hird e Fantana mergulharam e notaram alguns tubarões agindo de forma estranha no episódio. Um tubarão-martelo, uma espécie que normalmente foge dos humanos, disparou direto para eles e parecia estar nadando torto.
A 60 pés abaixo da superfície, um tubarão de banco de areia foi visto nadando em círculos apertados, parecendo fixado em um objeto que não estava lá, de acordo com o programa.
Em seguida, eles testaram como os tubarões reagiam aos pacotes que jogavam na água, semelhantes em tamanho e formato aos fardos de cocaína.
No experimento, eles colocaram os fardos falsos ao lado de cisnes fictícios e ficaram chocados ao ver os tubarões irem diretamente para os fardos e mordê-los – com um tubarão nadando para longe com outro.
Hird e Fantana então tentaram recriar eticamente a corrida física da cocaína com uma bola altamente concentrada de pó de peixe para desencadear uma resposta massiva de dopamina dos tubarões.
Os tubarões podem ser vistos enlouquecendo, de acordo com a Live Science.
“Acho que temos um cenário potencial de como seria se você desse cocaína aos tubarões”, diz Hird no programa. “Nós demos a eles o que eu acho que é a próxima melhor coisa. [It] definir [their] cérebros em chamas. Foi louco.”
Para o experimento final, eles jogaram fardos de cocaína de imitação de um avião para simular como as drogas poderiam realmente entrar no ecossistema do tubarão. Múltiplas espécies de tubarões abriram caminho para as falsificações, observaram os cientistas.
Hird disse que seus experimentos não provam que existem tubarões viciados em drogas consumindo cocaína na Flórida. Mais experimentos teriam que ser repetidos e poderia haver um grande número de razões ambientais pelas quais os tubarões responderam dessa maneira.
“Não temos ideia do que [cocaine] poderia fazer com o tubarão”, disse Hird à Live Science, acrescentando que, da pesquisa limitada que foi feita, peixes diferentes parecem reagir de maneiras diferentes ao mesmo produto químico. “Portanto, não podemos nem dizer bem, isso é uma linha de base e partir daqui”, disse ele.
Discussão sobre isso post