LEIAMAIS
OPINIÃO:
Nada conquista os corações e as mentes dos fãs de esportes Kiwi como uma Copa do Mundo.
O jogo de abertura da Copa do Mundo Feminina da Fifa provou o ponto além de qualquer dúvida. Foi um triunfo para
os torcedores – 42.137 dos quais lotaram o Eden Park – e para o deleite dos jogadores, torcedores e, sem dúvida, dos dirigentes do torneio, o Football Ferns da Nova Zelândia, azarão por nove a um, derrotou a Noruega por 1 a 0.
Aconteça o que acontecer agora, o futebol feminino está recebendo um impulso que, sem dúvida, se refletirá nas escolas e nas séries iniciais nos próximos anos.
Ter as melhores equipes em qualquer esporte jogando em casa é emocionante por si só.
Quando a equipe da Nova Zelândia se destaca, a febre gerada pode ser extraordinária.
O gol brilhantemente marcado por Hannah Wilkinson em Eden Park é um momento de ouro que deve inspirar toda uma geração de atacantes de recreio.
As Copas do Mundo podem virar as percepções de cabeça para baixo.
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Pense nos Black Caps na Copa do Mundo de Críquete de 2015.
Apenas quatro meses antes do início do torneio aqui e na Austrália, a equipe da Nova Zelândia teve um encontro brutal no qual eles perceberam, como um jogador me diria mais tarde, que eram vistos por seu próprio público “como uma espécie de idiotas”.
Sob o que hoje chamamos de liderança do Bazball de Brendon McCullum, eles se lançaram no torneio da Copa, chegaram à final e, para sua surpresa, viram-se não apenas como um exemplo para todos os outros times do mundo, mas também sendo procurados para selfies e autógrafos por Kiwis que um dia teriam passado por ali.
Em 2022, as Black Ferns não tinham uma imagem ruim antes da Copa do Mundo de Rúgbi Feminino. O problema era que eles realmente não tinham nenhuma imagem.
Traga os holofotes da Copa do Mundo e, antes que você possa dizer “Ruby Tui”, havia multidões enormes e entusiasmadas em Auckland e Whangārei, audiências televisivas iguais aos testes All Blacks, e os Ferns, com razão, tornaram-se ícones esportivos Kiwi.
Como será o caso do Football Ferns, tudo o que nossas jogadoras de rugby precisavam era de um palco nacional para mostrar suas habilidades.
O efeito Copa do Mundo não é um fenômeno recente.
A Copa do Mundo de Rugby de 1987 chegou quando o rugby, especialmente em Auckland, estava em apuros.
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Os pais que se opuseram à turnê Springbok de 1981 e depois à turnê rebelde Cavaliers de 1985 para a África do Sul afastaram seus filhos do rúgbi. O número de jogadores nas escolas primárias foi dizimado. Um clube de North Shore viu o número de seus times juniores cair pela metade.
O que representou um dia ensolarado para o rúgbi veio com o time vencedor da copa All Blacks, cujo carismático líder David Kirk havia virado as costas para os Cavaliers.
Assim como os All Blacks fizeram em 87, com uma impressionante vitória inicial sobre a Itália, o Football Ferns derrotando a Noruega, um time classificado 14 lugares à frente deles no mundo, incendiou o torneio aqui.
Antes do triunfo em Eden Park, havia uma chance de que a enxurrada de exageros que levavam a esta Copa do Mundo pudesse se revelar um caso ligeiramente embaraçoso de publicidade exagerada.
Não houve exagero no crescimento do interesse internacional pelo futebol feminino. Há uma audiência televisiva impressionante em todo o mundo para a copa e, nos últimos 12 meses, a seleção da Inglaterra jogou duas vezes em partidas internacionais diante de multidões de mais de 80.000 pessoas em Wembley.
Mas perto de casa, o Football Ferns não estava incendiando o mundo em seus jogos de preparação, e uma fuga da Noruega poderia ter matado o interesse dos Kiwis e as vendas de ingressos de uma só vez.
A Nova Zelândia agora vai para Wellington na terça-feira como grande favorita para vencer as Filipinas. Seria uma grande surpresa se o estádio não estivesse cheio.
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