Por David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – O presidente do United Auto Workers, Shawn Fain, fez da conquista do apoio de Washington uma parte fundamental da estratégia do sindicato para fechar novos acordos trabalhistas com as três montadoras de Detroit.
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Parte dessa abordagem inclui uma decisão do UAW de adiar o endosso à campanha de reeleição do presidente dos EUA, Joe Biden, em um movimento para pressionar o governo, disseram executivos e analistas do setor. Os sindicatos dos EUA estão fazendo exigências contratuais mais ousadas no mercado de trabalho mais restrito.
Fain, que representa 150.000 trabalhadores horistas americanos na General Motors, Ford Motor e controladora da Chrysler, Stellantis, veio a Washington na quarta-feira, um dia depois de abrir negociações com a GM, para se reunir com legisladores e defender que as demandas do sindicato são razoáveis.
Fain fez uma apresentação de slides aos legisladores, argumentando que a compensação dos trabalhadores não acompanhou os quase US$ 250 bilhões em lucros norte-americanos arrecadados pelas três montadoras na última década.
“É um campo de jogo muito desigual agora”, disse Fain à Reuters na quarta-feira, após uma reunião. “Nossos trabalhadores regrediram. Temos que fazer melhor.”
As três montadoras de Detroit disseram que querem compensar de forma justa seus trabalhadores horistas, mas também enfatizaram a necessidade de maior competitividade de custos à medida que a indústria muda para veículos elétricos, um mercado dominado pela Tesla.
“A melhor maneira de fornecer segurança no emprego para nossos 50.000 funcionários de manufatura é manter a General Motors financeiramente forte”, disse o chefe de manufatura da GM, Gerald Johnson, em um vídeo que a montadora divulgou na quarta-feira em um site dedicado às negociações do UAW.
As três montadoras de Detroit contam com representantes em Washington para fazer lobby por suas posições.
Biden também enfrenta pressão do ex-presidente Donald Trump, que busca a indicação presidencial republicana em 2024. Na quinta-feira, Trump disse que Biden estava “travando guerra contra a indústria automobilística dos EUA” por meio de mandatos de EV “paralisantes” e instou o UAW a endossá-lo.
A campanha de Biden respondeu dizendo que Trump era “o presidente mais antissindical da história moderna, empilhando seu gabinete com funcionários antissindicais”. Acrescentou que, sob Biden, “mais de 120.000 empregos na fabricação de automóveis voltaram para os Estados Unidos e novas fábricas de automóveis estão surgindo em todo o país”.
Enquanto isso, Fain não descartou atacar todas as três montadoras de Detroit. Uma greve dos três poderia ter grandes impactos econômicos e Washington poderia sofrer forte pressão para intervir.
Em 2019, o lucro do quarto trimestre da GM sofreu um impacto de US$ 3,6 bilhões devido a uma greve de 40 dias do UAW que encerrou as operações nos Estados Unidos.
“Alguns dos slides realmente mostram o quanto os trabalhadores retrocederam enquanto a remuneração dos altos executivos continua aumentando”, disse a deputada americana Pramila Jayapal, uma democrata que participou de uma reunião trabalhista com Fain.
Ela disse que as montadoras não podem usar uma fórmula antiga para fechar acordos trabalhistas simplesmente prometendo uma nova fábrica ou emprego.
“Não pode ser apenas mais empregos na América. Eles precisam ser empregos sindicais”, disse Jayapal.
CHAMADA DE DESPERTAR
O UAW tornou o destino das fábricas de baterias em joint venture de Detroit Três um foco principal. As montadoras têm enfatizado que cabe aos trabalhadores afetados a sindicalização das fábricas não totalmente detidas pelas empresas.
O deputado Donald Norcross, democrata de Nova Jersey, disse que os trabalhadores em toda a economia precisam de salários e benefícios mais altos.
“Eles vão receber um grande alerta”, disse Norcross sobre o Detroit Three. “Existe um reconhecimento de que as pessoas devem ser capazes de cuidar de suas famílias.”
Harley Shaiken, professor trabalhista da Universidade da Califórnia, em Berkeley, disse que o UAW está argumentando que seus objetivos são razoáveis e que os membros entrarão em greve se não os atingirem. Isso, disse ele, prepara o terreno “para maneiras pelas quais os líderes políticos podem exercer pressão sobre as montadoras de Detroit, que precisam de todos os tipos de coisas do governo federal”.
Fain se reuniu com funcionários da Casa Branca na quarta-feira para discutir as posições de negociação do sindicato, incluindo uma breve reunião com Biden.
Fain também se reuniu com o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, e os senadores democratas Dick Durbin, Sherrod Brown, Gary Peters, Debbie Stabenow e Bob Casey, bem como com a secretária interina do Trabalho, Julie Su, disse um representante do sindicato. Outras reuniões foram marcadas para o resto da semana.
Fain não apenas rompeu com a maioria dos principais sindicatos dos EUA por ainda não endossar Biden para a reeleição, mas também criticou algumas políticas do governo sobre veículos elétricos.
No mês passado, Fain criticou duramente o plano do Departamento de Energia dos EUA de emprestar US$ 9,2 bilhões a uma joint venture da Ford e da sul-coreana SK Innovation para construir três fábricas de baterias nos EUA, citando os salários mais baixos pagos a trabalhadores que normalmente não são representados por sindicatos.
Depois de uma reunião com Fain em abril, o senador Bernie Sanders, um independente de Vermont que faz caucus com os democratas, criticou uma fábrica de baterias da joint venture GM-LG Energy Solution por pagar aos trabalhadores muito menos do que os funcionários da fábrica de montagem da GM, embora a GM se beneficie de pesados créditos fiscais do governo dos EUA. O mesmo programa financiou a Ford.
(Reportagem de David Shepardson em Washington; Reportagem adicional de Ben Klayman em Detroit; Edição de Matthew Lewis)
