Os cambojanos votaram no domingo em uma eleição que o líder de longa data Hun Sen tem quase garantia de vitória, enquanto procura garantir seu legado entregando as rédeas a seu filho mais velho. O ex-quadro do Khmer Vermelho, de 70 anos, governa desde 1985 e não enfrenta nenhuma disputa real nesta votação, com partidos de oposição banidos, candidatos desafiantes forçados a fugir e liberdade de expressão sufocada.
Seu Partido do Povo Cambojano (CPP) provavelmente manterá todas as 125 cadeiras na Câmara dos Deputados, prolongando seu controle do poder e abrindo caminho para uma sucessão dinástica que alguns críticos compararam à política norte-coreana. O único partido de oposição sério foi desqualificado por um tecnicismo na corrida às urnas e será uma surpresa se algum dos outros 17 partidos pequenos e mal financiados ganhar assentos.
Hun Sen votou na capital, Phnom Penh, pouco depois da abertura das assembleias de voto, às 7h00 (0000 GMT), segundo jornalistas da AFP presentes no local.
Mais de 9,7 milhões de pessoas estão registradas para votar na sétima eleição desde que as primeiras pesquisas patrocinadas pelas Nações Unidas em 1993, após anos de conflito – incluindo o genocida Khmer Vermelho – deixaram o país devastado.
Ao longo dos últimos 30 anos, as esperanças que a comunidade internacional poderia ter de uma vibrante democracia multipartidária no Camboja foram esmagadas pelo rolo compressor do governo de Hun Sen.
O veterano PM começou a olhar para o futuro, dizendo que entregaria o cargo a seu filho, o general quatro estrelas Hun Manet – possivelmente nas próximas semanas.
O descendente de 45 anos liderou o comício final do CPP em Phnom Penh antes do dia da votação, dizendo a uma multidão barulhenta na sexta-feira que era o “dia da vitória” para o país.
Os críticos discordariam e grupos de direitos humanos condenaram a próxima eleição.
Na véspera da votação, uma coalizão de 17 fortes – incluindo a Rede Asiática para Eleições Livres (ANFREL) e a Federação Internacional de Direitos Humanos (FIDH) – caracterizou as pesquisas como sendo de “profunda preocupação”.
“O próximo exercício eleitoral indica uma notável ausência de transparência, justiça e inclusão no processo eleitoral”, disse a coalizão em comunicado divulgado no sábado.
– Partes dissolvidas –
O único desafio real ao CPP de Hun Sen veio do Candlelight Party (CP). Mas, em maio, o órgão eleitoral do país se recusou a registrá-lo, tornando-o ilegível para concorrer.
A decisão veio depois que o partido teve um desempenho melhor do que o esperado nas eleições locais do ano passado, conquistando 22% dos votos populares.
Internacionalmente, Hun Sen minimizou as tensões entre os Estados Unidos e a China, acumulando grandes somas em investimentos chineses que vieram sem demandas por reformas democráticas.
Falando antes da votação, o PC disse à AFP que a decisão de registro significava que não havia como a eleição ser livre ou justa.
“Quanto aos resultados, todos sabem quem vai ganhar”, disse Rong Chhun, vice-presidente do partido.
Antes da eleição, a liberdade de expressão foi fortemente sufocada, com um dos poucos meios de comunicação independentes remanescentes, o Voice of Democracy, fechado no início deste ano.
E no mês passado, Hun Sen ordenou que as leis eleitorais mudassem, proibindo qualquer um que não votasse nas próximas eleições de concorrer a um cargo – uma medida que afetará os rivais exilados.
Entre esses desafiantes está o inimigo de longa data Sam Rainsy, que se auto-exilou na França por quase uma década para evitar condenações criminais que ele diz terem motivação política.
Internamente, o líder da oposição Kem Sokha definha em prisão domiciliar, depois de ser condenado a 27 anos por traição por uma suposta conspiração com estrangeiros para derrubar o governo de Hun Sen.
– ‘Não consigo avaliar’ –
Nos dias que antecederam as eleições, a capital Phnom Penh foi coberta por enormes cartazes de Hun Sen.
Mas muitos agora estão olhando para Hun Manet, educado nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha, se perguntando se uma mudança na liderança pode trazer mudanças para o país.
“Para mim, quero ver o trabalho dele primeiro e depois avaliar”, disse à AFP um cambojano de 73 anos.
“Por enquanto, não posso avaliar nada no momento”, acrescentou, recusando-se a dar seu nome.
As urnas devem encerrar às 15h, com resultados antecipados esperados em algumas horas.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado – AFP)
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