O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, recebeu alta do hospital na segunda-feira após um procedimento cardíaco de emergência e agora enfrenta uma crise nacional sem precedentes antes da votação do parlamento sobre a primeira grande lei para refazer o sistema de justiça do país.
Os manifestantes, muitos dos quais sentem que os alicerces de seu país estão sendo corroídos pelo plano do governo, intensificaram sua oposição, bloqueando uma estrada que leva ao parlamento.
Empresas fecharam suas portas em protesto contra a votação.
Impulsionada por uma coalizão governista formada por partidos ultranacionalistas e ultrarreligiosos, a reforma judicial dividiu Israel, testando os delicados laços sociais que unem o país, abalando a coesão de seus poderosos militares e atraindo repetidamente a preocupação até mesmo de seu aliado mais próximo, os Estados Unidos.
Esforços para encontrar um acordo de última hora estavam em andamento, com o presidente Isaac Herzog indo e voltando entre os lados, incluindo uma reunião no hospital onde Netanyahu foi tratado, para encontrar um acordo sobre o caminho a seguir.
Mas não ficou claro se isso resultaria em um acordo antes da votação final, prevista para a tarde de segunda-feira.
Manifestantes tocando tambores e buzinas bloquearam uma estrada que leva ao Knesset, e a polícia usou canhões de água para empurrá-los de volta.
O movimento de protesto disse que um de seus líderes foi preso.
“O estado de Israel está diante da destruição e ruína que está sendo trazida por uma gangue de extremistas e malucos. Devemos subir a Jerusalém hoje!” um ramo do movimento de protesto convocou os manifestantes nas redes sociais.
A mídia israelense informou que um consórcio de empresas anunciou no domingo que alguns de seus membros não abririam na segunda-feira em protesto contra os planos do governo, levando grandes redes de shoppings e alguns postos de gasolina a fecharem suas portas.
Os eventos dramáticos foram observados de perto em Washington, de onde o governo Biden frequentemente se manifestou contra o governo de Netanyahu e seu plano de reforma.
Em uma declaração ao site de notícias Axios no final do domingo, Biden alertou contra o avanço com as mudanças legais que estavam gerando tanta divisão.
“Dada a gama de ameaças e desafios que Israel enfrenta agora, não faz sentido que os líderes israelenses se apressem – o foco deve ser reunir as pessoas e encontrar um consenso”, disse ele ao site.
Biden também criticou as medidas do governo para aprofundar a ocupação de Israel na Cisjordânia.
Os protestos maciços e sustentados pela democracia evitam mencionar a ocupação israelense de 56 anos de terras que os palestinos buscam para seu esperado Estado independente, temendo que o assunto possa alienar apoiadores.
Mas os críticos retratam esse domínio sobre outro povo como uma grande mancha na afirmação de Israel de ser uma democracia liberal e acusam os manifestantes de abrigar um ponto cego significativo em sua luta.
A súbita hospitalização de Netanyahu devido ao implante de um marca-passo acrescentou outra reviravolta vertiginosa a uma série já dramática de eventos que dividiram amargamente seu país e certamente moldarão o futuro de Israel.
Os médicos de Netanyahu disseram no domingo que o procedimento transcorreu sem problemas.
Em uma breve declaração em vídeo do hospital no final do domingo, Netanyahu, 73, disse que se sentia bem e agradeceu aos médicos pelo tratamento e ao público por desejar-lhe boa sorte.
Vestindo uma camisa branca e um blazer escuro, Netanyahu disse que estava buscando um acordo com seus oponentes enquanto também se preparava para uma votação na segunda-feira que consagraria uma peça-chave da legislação em lei.
“Quero que saibam que amanhã de manhã vou me juntar aos meus colegas no Knesset”, disse ele.
A reforma exige mudanças radicais destinadas a restringir os poderes do judiciário, desde limitar a capacidade da Suprema Corte de contestar decisões parlamentares até mudar a forma como os juízes são selecionados.
Netanyahu e seus aliados de extrema direita, uma coleção de partidos ultranacionalistas e ultraortodoxos, dizem que as mudanças são necessárias para restringir os poderes de juízes não eleitos.
Seus oponentes, vindos em grande parte da classe média profissional de Israel, dizem que o plano destruirá o frágil sistema de freios e contrapesos do país e empurrará Israel para um governo autoritário.
O presidente Herzog, que voltou no domingo de uma viagem à Casa Branca, correu imediatamente para o quarto de hospital de Netanyahu.
“Estamos em estado de emergência nacional”, disse Herzog em um comunicado na segunda-feira, dizendo que continua os esforços para chegar a um acordo. “Durante estas horas decisivas, apelo aos eleitos para agir com coragem e estender a mão para chegar ao entendimento.”
Herzog teve reuniões no final do domingo com o líder da oposição de Israel, Yair Lapid, e Benny Gantz, chefe da Unidade Nacional, outro partido da oposição.
Enquanto eles falavam, dezenas de milhares de pessoas se reuniram para comícios a favor e contra o plano.
Os partidários de Netanyahu se aglomeraram no centro de Tel Aviv – normalmente palco de protestos antigovernamentais – enquanto seus oponentes marcharam no Knesset, ou parlamento, de Israel.
Muitos dos manifestantes em Jerusalém acamparam em um parque próximo, depois de completarem uma marcha de quatro dias na cidade de Tel Aviv no sábado.
Aumentando ainda mais a pressão sobre o líder israelense, milhares de reservistas militares declararam sua recusa em servir sob um governo que toma medidas que consideram colocar o país no caminho da ditadura.
Esses movimentos geraram temores de que a preparação dos militares pudesse ser comprometida.
“Essas são rachaduras perigosas”, escreveu o chefe militar, tenente-general Herzi Halevi, em uma carta aos soldados no domingo, destinada a abordar as tensões. “Se não formos militares fortes e coesos, se os melhores não servirem nas FDI, não poderemos mais existir como país na região.”
Apesar das tentativas de projetar os negócios como de costume, a agenda de Netanyahu foi interrompida por sua hospitalização.
Sua reunião semanal do gabinete marcada para a manhã de domingo foi adiada.
Duas próximas viagens ao exterior, para Chipre e Turquia, foram remarcadas, disse seu escritório.
Na votação de segunda-feira, os legisladores devem decidir sobre uma medida de revisão que impediria os juízes de anular as decisões do governo com base em que são “irracionais”.
Os proponentes dizem que o atual padrão de “razoabilidade” dá aos juízes poderes excessivos sobre a tomada de decisões por funcionários eleitos.
Os críticos dizem que removê-lo permitiria que o governo aprovasse decisões arbitrárias, fizesse nomeações ou demissões impróprias e abrisse as portas para a corrupção.
Os manifestantes, que vêm de uma ampla faixa da sociedade israelense, veem a reforma como uma tomada de poder alimentada por queixas pessoais e políticas de Netanyahu – que está sendo julgado por acusações de corrupção – e seus parceiros que querem aprofundar o controle de Israel sobre a Cisjordânia ocupada e perpetuar controversas isenções de recrutamento para homens ultraortodoxos.
Netanyahu e seus aliados de extrema direita anunciaram o plano de reforma em janeiro, dias depois de assumir o cargo.
Netanyahu interrompeu a reforma em março, após intensa pressão de manifestantes e greves trabalhistas que interromperam voos de saída e paralisaram partes da economia.
Depois que as negociações para chegar a um acordo fracassaram no mês passado, ele disse que seu governo estava pressionando a reforma.
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